太子僵立在原地，隻覺得周身溫度驟降，明明已是盛夏，寒意卻絲絲縷縷從腳底攀爬上來，直鑽骨髓。
晚風吹過庭院，燈籠搖曳，地上的光影便跟著晃動變幻。
每一道搖曳的影子都讓他心驚肉跳，彷彿裏麵隨時會伸出無形的手，去撕扯啃噬他的影子。
太子雙腿如同灌了鉛，竟連挪動一步都萬分艱難，後背的冷汗早已浸透內衫，涼颼颼地貼在麵板上。
他下意識地將求救的目光投向不遠處一直靜立著的裴琰之——
誰知，就在他目光觸及的瞬間，裴琰之忽然身形劇烈一晃，竟在全場注視下，直挺挺地倒了下去！
太子：“……”
明明說好的，稍後見了薑雲昭，裴琰之要替他去求情，設法讓薑雲昭出手解決他影子的問題！
他還在這裏強撐著，裴琰之居然先暈了？
一股被背叛的怒火混合著更深的恐懼，氣得太子眼前陣陣發黑。
偏偏此時，章太醫聞聲疾步上前，隻粗略一看裴琰之胸前重新洇出的血跡，便當即低聲斥道：
“胸口中了貫穿之傷，氣血兩虧至此，竟還強撐到現在不言語！簡直是拿自己的性命開玩笑！”
雲昭垂眸看了一眼昏迷的裴琰之，溫聲道：“章太醫教訓的，是晚輩託大了。
先前情況緊急，隻以金針暫時封住裴大人傷口周遭大穴，止住血湧，便以為能撐得住。”
她說完，頭也不回地朝身後吩咐，“來人，速將裴大人小心抬上擔架，即刻送往玄察司，我要親自為裴大人救治！”
吩咐完畢，她竟頭也不回，轉身便朝府門方向走去。
太子心頭那根緊繃的弦終於斷裂，恐慌壓倒了一切！
他再也顧不得什麼儲君威儀，失聲喊道：“薑雲昭——！！！”
那聲音因為極度的驚懼而變了調，在寂靜的庭院裏顯得格外刺耳。
院內所有禦醫、侍衛，乃至殷府奴僕們，無不驚訝地看著太子。
雲昭腳步一頓，略顯錯愕地回身。
她一臉疲色，語氣平和卻疏離：“不知太子殿下還有何吩咐？”
她看了一眼天色，耐心解釋道，“殿下放心，殷府後院的陰煞尚未徹底凈化，阮家屍身也需進一步處置，諸事未了。
我隻是先回一趟玄察司，先為裴大人處置了傷口，再取幾樣緊要的法器和藥材，稍後定會折返。”
太子嘴唇嚅動著，臉色青白一片。
那句“孤的影子不對勁，你快幫孤看看”在舌尖滾了無數遍，最終卻一個字也吐不出來。
讓他開口求薑雲昭，一個本該早就死在清微穀的卑微草民，一個他曾數次賭咒發誓必定要肆意調教的小小女子，這比殺了他還難受。
雲昭卻不再理會，轉身快步離開了。
“你別走……”
隨著雲昭的身影徹底消失在影壁之後，太子隻覺得支撐身體的最後一點力氣也被抽空，膝蓋一軟，竟朝著冰冷的地麵癱軟下去。
“快！快扶住殿下！”章太醫大驚失色，連忙指揮左右。
禦醫們紛紛圍攏過來，七嘴八舌地道：
“殿下這是勞神過度，驚懼傷身！”
“殿下昨日才受了傷，元氣未復，今日實在不該再親臨這等紛亂之地！”
“抬進去，讓殿下靜臥休養！”
侍衛們手忙腳亂地將渾身虛軟的太子扶上早已備好的擔架。
太子神智尚存一絲清明，被抬著走向那間廂房時，眼瞧著裏麵為照明而點燃了數十盞燈燭。
屋內眾人忙碌走動的影子交錯晃動，在地上拉出各種扭曲變幻的形狀。
“不！孤不要進去！放孤下來！”太子猛地掙紮起來。
一位年長的禦醫見狀，捋須沉穩吩咐：“殿下這是神思過激，魂不安舍。速去煎一碗安神定魄湯來。”
“孤用不著喝那個！”
太子嘶聲道，猛地揮開試圖靠近的宮人，赤紅著眼睛瞪向自己的侍衛統領，用儘力氣命令道，
“去！你親自帶人去！把薑雲昭給孤綁回來！立刻！馬上！”
侍衛統領單膝跪地，臉上寫滿了為難。
儲君的命令本應如山，不可違逆。
但那薑雲昭不僅是朝廷正四品命官，玄察司司主，更是未來的秦王妃！
眾目睽睽之下，沒有任何正當理由，強行將一位這樣的官員從街上捆綁帶回……
這要是傳出去，明日朝堂之上，那些禦史言官的唾沫星子都能把東宮淹了！
況且東宮上下無人不知，太子的名聲近來已岌岌可危，與陛下的父子親情也不似從前……
拂雲急忙湊到太子耳邊，低聲勸慰到：“殿下，殿下您冷靜些！玉衡真人應當就快到了！他定有辦法！”
“玉衡……”太子眼神渙散了一瞬，隨即被更深的怨怒取代“他若一心為孤，早該到了！
去！給孤去尋別的！尋真正有本事的玄師來！京都這麼大，難道隻有一個玉衡嗎？！”
他此刻才痛悔，自己過去太過倚重玉衡真人，以至於身邊竟無其他堪用的玄門之人！
若是提早網羅了十個八個，何至於如今這般狼狽，受製於人！還要強忍羞辱去求薑雲昭！
忽地，他趁自己被安置在床榻邊緣之際，用盡全力一把拽住拂雲，將她拖得“撲通”一聲，重重跪在腳踏前。
太子俯身逼近，幾乎是貼著她的耳朵，用嘶啞而急切的氣音命令道：
“去找……去找皇叔公身邊那個！那個姓穆的玄師！把他給孤找來！
不論他要什麼，金銀、美人、官職……孤都滿足他！”
皇叔公？
拂雲被拽得生疼，聞言卻是一愣，腦子裏轉了一圈，陡然反應過來，太子指的竟是那位早已獲罪身死、被追奪一切封爵的永熙王！
永熙王沉迷邪術，身邊的確曾聚集過一批方士道人，其中有一個姓穆的，神出鬼沒，手段詭譎，行事極邪……
回想起永熙王做下的那些孽事，拂雲不禁生生打了個寒戰，一股涼意從尾椎骨竄上。
可太子的目光灼熱而瘋狂，緊緊鎖著她，裏麵充滿了孤注一擲的癲狂，簡直像是要將她生吞活剝。
拂雲不敢再猶豫，壓下心頭的驚懼，深深地低下頭去：“奴婢這就去想辦法尋訪。”
*
馬車在寂靜的街道上轆轆前行。
車內，雲昭對車夫沉聲吩咐：“不去玄察司。轉道，去最近還能買到吃食的飯莊。”
吩咐完畢，她不再耽擱，立刻俯身檢視躺在對麵座榻上的裴琰之。
他雙目緊閉，眉心因痛苦而蹙起，胸前衣襟的血跡已泅濕了一圈。
雲昭手法利落地解開他的外袍與中衣，隻見繃帶已被血浸透。
她將之前那幾根金針拔出，從一個青瓷小瓶裡倒出些淡金色的粉末，均勻撒在創麵上。
那藥粉觸血即凝，散發出清苦的草木香氣，很快便形成了薄薄一層保護膜。
接著，她又取出一個扁平的玉盒，用竹片挑起適量藥膏，塗抹在傷口周圍紅腫之處，幫助化瘀生肌。
裴琰之喉間溢位一聲悶哼，長長的眼睫顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
他眸光初時有些渙散，很快便聚焦在正專註為他處理傷勢的雲昭臉上。
雲昭手上動作未停，隻是抬眸看了他一眼，淡淡道：“忍著點。瘀血需化開。”
裴琰之臉色依舊蒼白如紙，額角有細密的冷汗。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底已恢復了清明。
他依言沒有動彈，任由雲昭處置，半晌，才吐出一口帶著血腥味的濁氣，聲音沙啞道：
“多謝薑司主再次出手相救。下官……已感覺好多了。”
他頓了頓，繼續道，“隻是皮肉之傷，不敢再勞煩司主。稍後馬車經過東市，將下官放在路邊即可。下官可以自行回府。”
雲昭將最後一點繃帶打好結。
她直起身，拿起一旁的濕帕子慢慢擦著手，目光卻平靜而銳利地落在裴琰之臉上。
彷彿要透過他那張總是溫雅恭順的麵具，看清底下的真實。
“裴大人，”她忽然開口，語氣聽不出喜怒，“你很怕我？”
不然，為什麼總感覺他似乎在躲著她？
可若要躲避她，今日她欲往阮府和殷府，他又為何主動請纓，寸步不離地跟著？
難道真如傳言所說，這裴琰之，一心為太子效力，跟在她身邊就是為了監視她的一舉一動？
裴琰之眼睫倏然垂下，在下眼瞼投下一小片陰影。
他沉默了片刻，才低聲道：“薑司主說笑了。司主處事果決，心懷慈悲，下官隻有敬佩，何來懼怕？
隻是……下官終究是太子殿下舉薦入朝，身份敏感。
下官實在不願因己之故，給司主平添任何不必要的麻煩與猜忌。
遠離一些，對司主，對下官，或許都好。”
這番話說得滴水不漏，情理兼顧，既捧了雲昭，又表明瞭難處，更劃清了二者之間的界限。
雲昭靜靜地看著他。
她知道，裴琰之沒有說實話。
但他今晚恰到好處地暈倒，和方纔這番話，足以證明此人實則是個心思剔透的聰明人。
雲昭從袖中取出一個白瓷小瓶，遞到裴琰之麵前：
“每日早晚各服一粒，溫水送下。有助於化瘀生新，補益氣血。”
裴琰之伸手接過：“多謝司主贈葯。”
就在這時，馬車緩緩停住，車夫在外稟報已到東市口。
裴琰之他強撐著坐起身，對雲昭再次拱手：“司主大恩，下官銘記。就此別過。”
話音未落，他已動作有些急迫地掀開車簾，忍著胸口的悶痛，翻身下了馬車，腳步甚至踉蹌了一下。
他沒有回頭。
一下馬車，他便迅速直起身，拉緊了身上沾染血跡的外袍，幾乎是逃也似的，快步匯入了東市夜晚的人潮之中。
這一晚，雲昭本以為自己要在殷府度過整夜，卻不想天還未亮，她先接到的，是來自薑府的求救。
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