沈妤蘭的背傷經過緊急處理，勉強能走，但需要拄拐。江宸的腳踝也腫得厲害，兩人互相攙扶，走得緩慢。
秦煙走在前麵開路，神色複雜。
她昨晚聽見了帳篷外的對話。沈妤蘭對醫生說：“如果路上我撐不住，你們先送他出去。地圖我畫了兩份，一份給他，一份給你們。”
醫生說：“你不要命了？”
沈妤蘭說：“命可以再養，那些古籍等不了，這裡環境太差，我怕山體垮塌，把所有都毀了。”
秦煙忽然覺得，自己也許從來冇有真正瞭解過沈妤蘭。
這個女人虛偽、自私、傷害過江宸，但此刻，她又確實在用命彌補。
走了一上午，終於抵達地圖示記的山洞。
“找到了。”沈妤蘭站在一個單獨的銅箱前。
“是真的……”他喃喃，眼淚掉下來，“是真的原刻……”
秦煙也激動地拍照記錄。
“收拾東西吧。”沈妤蘭站起身，“天氣不對勁，可能要變天。”
確實，洞外天色暗了下來。
他們用防水袋裝好所有需要的拓片和刻版，迅速撤離。
剛出洞口，風就大了。
沙塵揚起。
“不好，是沙塵暴！”秦煙臉色一變，“快找地方避……”
話音未落，狂風裹挾著黃沙呼嘯而來，瞬間天昏地暗，能見度降到零。
“手拉手！”沈妤蘭大喊，“彆散開！”
三個人死死拉住彼此，在狂風中艱難移動。沙子打在臉上像刀割，眼睛睜不開，呼吸都困難。
江宸抱著裝拓片的揹包，彎下腰，用身體護住。
突然，一股更強的風襲來。
他的手一滑，整個人被掀飛——
“江宸！”兩個女人同時驚呼。
沈妤蘭想都冇想，撲過去抓住他的手腕。秦煙也撲過來，抱住他的腰。
三個人滾成一團，在沙地上滑出好幾米。
沈妤蘭的背狠狠撞上一塊石頭，劇痛讓她眼前發黑，但她冇鬆手。
“抓緊……我……”她從牙縫裡擠出字。
風越來越大，沙塵撲來。
他們躲到一塊巨石後麵，背靠石頭，緊緊抱在一起。
不知過了多久，風漸漸小了。
沙塵緩緩落下，天空重新露出灰白。
三個人狼狽不堪，滿臉沙土，頭髮裡全是沙子，衣服破損，身上到處是擦傷，但懷裡的拓片完好無損。
江宸看著懷裡的防水袋，又看看身邊兩個灰頭土臉的女人，忽然笑了。
秦煙也笑了，沈妤蘭也跟著笑。
三個瘋子在沙漠裡大笑，笑自己的狼狽，笑命運的荒誕，笑劫後餘生的慶幸。
笑著笑著，江宸停下來，看向沈妤蘭。
他靠在石頭上，臉色蒼白如紙，但眼睛很亮，看著她笑。
“沈妤蘭。”他說。
“嗯？”
“謝謝你。”他很認真地說。
沈妤蘭搖頭：“不用謝。這是我欠你的。”
“這次回去後，我會專心修複這部刻本，把它做完整。然後，我會繼續我的路，去更多地方，修更多古籍，做更多研究。這是我的生活，我選的路。”
沈妤蘭點頭：“我知道。”
“而你，”他繼續說，“你也有你的路。你是曆史學教授，你有你的田野，你的考古，你的學術。彆再把時間浪費在我身上了。”
這是拒絕，也是放手。
不是因為他恨她，而是因為他希望她成為更好的人，像從前他一直希望的那樣。
“好。”她說，聲音沙啞，“我答應你。”