卻說東野朔見沙灘上的人漸漸多了，便招呼家眷們一同回家。
他家不缺這份錢，不必和人爭搶這點收穫。
隻撿些自家嘗鮮的便好。
他的女眷們此時聚在一起，統共有十人，嘰嘰喳喳的分享著各自的收穫。
這一會兒功夫，她們便一人撿拾了好幾斤，多的甚至都十餘斤了。
湊在一起，竟有七八十斤之多。
若真拿去根室港賣掉，也能換得五十円上下。對尋常漁家而言，這已是一筆可喜的收入。
可在東野朔這裏，隻當是一場趕海的樂趣。
賣是不會賣的。
今天應當就能吃掉十幾斤。
餘下的，收拾完用滾水焯過，攤在竹匾上，風吹日曬不過三五日，便會收作緊實的魷魚乾。
往後煮湯下飯，或是當做零嘴扯幾絲嚼在嘴裏，都是美味。
女眷們說完，便帶著收穫，如眾星捧月般簇擁著東野朔往家走去。
她們的笑聲清脆，身影在海灘的夕陽下拖出長長的的影子，那份鬆弛的富足與幸福，毫無遮掩地攤在落日餘暉裡。
這一幕落在沙灘上其他人的眼裏，滋味不免複雜。
許多村裡婦人暗暗想著，若能成為她們中的一個，該是多大的福氣？
男人們則又是羨慕，又是嘆服。
被這許多鶯燕環繞，還能這般從容自若。
大丈夫，合該如此。
回到宅中，天色向晚，正好張羅晚飯。
大家齊齊動手，將全部小管倒進大盆裡，沖洗去膜，去眼去內臟，動作麻利。
廚房裏很快熱鬧起來。
有人將洗凈的小管整隻鋪在盤裏，撒上薑絲蔥段，上鍋清蒸。
有人用竹籤串起，刷上薄薄一層醬油，放在炭火上慢烤。
有的配上配菜，下熱油炒製。
還有的與蘿蔔豆腐燉湯。
又或是切絲涼拌。
不過半個時辰，餐桌上便擺得滿滿當當，一桌全魷魚宴，就這樣成了。
眾人圍坐下來，各自舉筷，笑語盈堂。
小管這東西，最大的特點便是脆嫩清甜。
隻需要簡單的烹飪，便是天然美味。
清蒸的保留了原汁的純凈，蘸一點醬油就鮮美無比。
烤的焦香裡滲出淡淡的鹹甜。
爆炒的鍋氣足，湯醇厚暖胃，涼拌的酸辣清爽，正好解膩。
席間儘是滿足的咀嚼聲與讚歎，窗外夜色漸沉，屋裏卻暖意氤氳，笑語盈盈。
如此佳肴，自然要配酒。
東野朔又搞了一大碗土龍酒。
琥珀色的酒液在杯中微漾，他舉杯慢飲，目光閑閑掃過席間眾人，心裏悠悠想著：
今晚，該翻誰的牌子纔好？
他如今的生活，便是這般樸實無華，又略帶幾分旁人難懂的枯燥與乏味。
每日總要麵對這般為難的選擇。
若換做個有選擇困難之人，怕是連一天也待不下去。
半晌，他放下酒杯，心中已有主意。
今日不妨換換口味，就讓那幾位已有身孕的來侍奉吧。
佐佐木美緒子，齋藤雪子，齋藤千鶴，小鬆美咲，麻衣……都來吧，玩點大的。
……
翌日，東野朔該出海了。
這趟回來在家歇了兩天，日子一晃而過，又該啟程了。
他吃過早飯後，便開車帶上小野悠太，一路向碼頭駛去。
晨光中的港口已是一片忙碌景象。
不久，便登上了漁船，在引擎沉穩的轟鳴聲中，船身緩緩離岸，向著大海的懷抱駛去。
今日天氣極好。
天空明凈瓦藍，幾縷薄雲懶懶懸著。
陽光灑在粼粼海麵，碎成萬千躍動的金箔。風兒帶著鹹潤氣息拂過麵頰，十分溫柔。
船隊劃開平滑的海麵，朝外海航去。
東野朔扶著舵輪，心裏卻想著接下來的安排。
等這趟回來，他就要動身前往東京，到三井船廠學習了。
不隻是他一個人，還要帶上船隊裏數名舵手和大副。
那製冷漁船，如今還是稀罕物。
船隊裏的大家隻見過，還沒有一個人開過。
怎麼駕駛、怎麼讓它的製冷係統在海上正常工作，都得去培訓學習。
再有幾個月，漁船就要交付了，時間其實還挺趕的。
所以接下來這陣子，東野朔得陸陸續續把人派過去受訓。
駕駛操作、日常保養、機械維修等等。
都得一樣樣摸透、練熟。
第一趟他親自帶隊，等後麵再分批次讓其他人接著去。
不管怎樣，接下來這幾個月，把製冷漁船徹底掌握，就是最要緊的事。
其餘的事，都比不上這事。
哪怕培訓開銷不小，哪怕這期間要耽擱賺錢，也必須去做。
一切順利的話，等到了秋天，九艘製冷漁船全部到位，整支船隊便將煥然一新，實力大增。
那時候，東野朔的船隊將不再隻是普通的漁船隊伍，他能勉強稱得上是個捕魚大亨了……
轉眼間，三天過去。
東野朔的船隊滿載而歸。
北海道漁場資源豐饒，此次捕撈同樣順利。
到達漁場後，船隊隻花了一整天時間，便完成了所有的捕撈任務。
魚艙滿載，甲板上也堆滿了漁獲。
之所以來回用了整整三天，主要還是因為航程遙遠，光往返路上就佔去了大半時間。
船隊駛入根室港時，天色向晚。
夕陽餘暉慵懶地鋪在粼粼海麵上，遠處晚霞層疊暈染，瑰麗得像打翻的調色盤，又被誰漫不經心地抹開。
海風鹹濕，緩緩送來碼頭上起伏的喧囂聲。
此時正是一天裏漁港最忙碌的時分。
近海捕撈的木船、鐵皮船陸續歸港，碼頭邊人影穿梭，吆喝聲、議價聲、鐵桶碰撞聲，混著潮濕的海風，盪開一片鮮活熱鬧。
橫田水產的店鋪前，已經排起了長隊。
漁民們等著出售當天的收穫，一邊隨著隊伍緩慢向前挪動，一邊閑聊著收成與海況。
東野朔靜靜立在船頭，望著這熟悉的場景。
曾幾何時，他也是那隊伍中的一員。
如今，卻已不用再排隊了。
船隊的漁船逐一靠岸泊穩。
東野朔剛下船，便見橫田已快步迎了上來。
他已將散戶的生意交給工人們打理，自己則特意抽身，親自來招呼東野朔這堪比搖錢樹的超級大主顧。
如今他一家老小的指望，大半都繫於此處，橫田自然不敢有絲毫怠慢。
“東野君，我老遠就認出你的船隊了。這一趟想必又是大豐收吧？東野君的能力實在叫人佩服，要我說，整個根室漁港，你當屬第一。
我已經聯絡了中村，他馬上帶人過來卸貨。東野君儘管放心，這裏都交給我們處理。這個點，內人應該剛把晚飯準備妥當，不如去我家吃飯休息……”