初五這日，原非王氏禮佛之期，本無出行之意。
隻因前一日謝玦使人傳來話說，年初五蟠龍寺香火旺，祈福最是靈驗，又恰逢開春吉日，可以帶家中姑娘們一同往寺中燒香許願，一則祈闔家清泰，二則也讓姑娘們散一散年節悶倦。
王氏素來敬重這個嫡長侄兒，聽得謝玦這般安排，自是一口應下，當即命人預備車馬。
蟠龍寺是京郊最大的敕建寺院，香火鼎盛。
府門口，馬車早已備好。
清一色的烏木馬車，車帷用的是秋香色妝花緞，前後各有四名護衛騎馬隨行，前頭還有兩個管事騎馬開道，後頭跟著四五個婆子坐在青帷小車上，捧著備用的衣物、香燭、供品。
街邊的行人見了這陣仗，紛紛避讓。
車隊不緊不慢地往城外駛去。
薑瑟瑟靠在車壁上，手裏捧著紅豆塞給她的暖爐。
紅豆坐在她身側，小聲道：“姑娘，蟠龍寺的簽很靈的，您到了那兒求個簽吧。”
薑瑟瑟睜開眼，看了她一眼，笑了笑：“好。”
綠萼也湊過來，嘰嘰喳喳地道：“姑娘，聽說蟠龍寺的素齋也好吃，也不知道咱們到時候能不能嘗嘗？”
薑瑟瑟沒好氣地道：“你是去上香的，還是去吃的？”
綠萼抿唇笑了兩聲，縮了回去。
王氏馬車最前，戚家姐妹的馬車落在薑瑟瑟的馬車之後。
馬車裏，戚蓮掀開車簾，看著前麵四輛馬車，心裏那點不甘又冒了上來。
戚蓮放下車簾，轉頭看戚芸，小聲道：“姐，憑什麼薑瑟瑟的馬車在咱們前頭？”
戚芸正在閉目養神，聞言睜開眼，看了妹妹一眼，抿了抿唇道：“因為薑姑娘住在舒荷院，你當舒荷院是什麼人都住得的？論體麵，咱們本就比不過。”
戚蓮張了張嘴，想說什麼，又鬱悶地嚥了回去。
戚芸看著妹妹那副樣子，心裏嘆了口氣。
她何嘗不明白妹妹在想什麼？可有些事，不是不甘心就能改變的。
她們是戚家的女兒，不是謝家的。她們能跟著來蟠龍寺，已經是王氏給戚家麵子了。
至於薑瑟瑟……薑瑟瑟生了一張好模樣的臉。
戚芸這兩天又去了謝懷璋那裏一次，言語之間，可以察覺出謝懷璋對薑瑟瑟的特別。
但王氏明顯不會讓薑瑟瑟做她媳婦的。
是以戚芸並不擔心。
但王氏對待薑瑟瑟的態度，倒讓戚芸覺得有些捉摸不透，一個商賈出身的孤女，安排了最好的院子，一應待遇也不輸謝意華和謝玉嬌，王氏這是圖什麼？
戚芸看得出來，這個二房夫人可是個聰明人。
既然是聰明人，就不會做賠本的買賣。
車隊走了大半個時辰，終於到了蟠龍寺。
寺門大開，知客僧早已候在門口，見謝家的車隊到了，連忙迎上來，雙手合十，唸了聲佛號。
王氏下了車，一行女眷們頭戴帷帽也跟著下了車，一行人由知客僧引著，往大雄寶殿走去。
日光落在硃紅色的寺牆上，映得那一片金黃琉璃瓦閃閃發光。
知客僧引著眾人進了大雄寶殿，王氏領著謝意華、謝玉嬌、戚家姐妹上了香，捐了香油錢，又聽了一回經，這才各自散開。
謝玉嬌陪著王氏去後頭的禪房歇息，謝意華和戚家姐妹一起去看寺裡的古樹，因這一趟孫姨娘並沒有來，薑瑟瑟便落了單。
薑瑟瑟站在殿前，看著那棵幾人合抱的銀杏樹，光禿禿的枝丫戳著天。
薑瑟瑟看了一會兒，轉身去找知客僧。
薑瑟瑟客客氣氣地道：“我上次在貴寺抽到的簽有不解之處，想請教一下了悟大師。不知大師現在方不方便見人？”
知客僧是個四十來歲的中年僧人，麵目和善，聞言點了點頭，轉身叫來一個小和尚，低聲吩咐了幾句。小和尚跑得飛快，不多時便跑回來，氣喘籲籲地道：“師父，了悟大師正在接待貴客，說請施主稍等一會兒。”
薑瑟瑟聞言道：“那我便等一會兒。”
蟠龍寺的客房在寺院東側，一排青磚小院，乾淨素雅，院裏種著幾叢竹子，風吹過，沙沙作響。
蟠龍寺的素麵是有名的，薑瑟瑟上次來就聽說了，隻是一直沒嘗過。
今日既然來了，又正好在等，不如要一碗嘗嘗。
薑瑟瑟轉頭對紅豆道：“你去問問，有沒有素麵，要三碗。”
紅豆應了一聲，轉身出去了。
綠萼在一旁聽著，湊過來小聲問：“姑娘，奴婢也有份？”
薑瑟瑟：“你不想吃？”
綠萼連忙笑著搖頭：“想吃想吃！”
不多時，紅豆便端著一個托盤迴來了，綠萼連忙上前幫忙，把麪碗擺在木幾上。
素麵看起來清湯寡水的，上麵飄著幾片青菜葉子和幾朵香菇，聞著倒是有一股淡淡的清香。
薑瑟瑟接過麪碗，拿起筷子，低頭吃了起來。
麵條勁道，湯頭清甜，雖然沒什麼油水，卻別有一番滋味。
薑瑟瑟吃了幾口，湯汁濺到了衣襟上，一小塊油漬，在鬆花色的裙子上格外顯眼。
紅豆連忙放下碗，拿出帕子去擦，可油漬已經滲進去了，怎麼擦都擦不掉。
紅豆道：“姑娘，這油漬怕是擦不掉了。要不您換件衣裳？”
薑瑟瑟低頭看了看衣襟上那片礙眼的油漬，點了點頭：“換吧。”
綠萼聽了，忙開啟包袱把衣服拿了出來。
衣服是綠萼收拾的，兩套衣裳整整齊齊地疊著，都是紫色的。
綠萼捧著衣裳，眉眼彎彎，很是得意：“我瞧著姑娘穿紫色最是出挑，便特意揀了兩套帶來。”
薑瑟瑟看著那兩套紫色的衣裳，心裏微微一沉。
上次在楚家，永寧侯夫人看到她穿紫衣時，簡直像是見了鬼一樣。
從那以後，薑瑟瑟便有意無意地避開紫色的衣裳。不是什麼大事，隻是心裏存了那麼一點說不清的忌諱。
綠萼和紅豆都不清楚薑瑟瑟為什麼不穿紫色的衣裳。
但紅豆明白，主子這麼做一定有主子的理由。
綠萼卻覺得實在可惜，姑娘穿紫色多好看呀，為什麼不穿。