與此同時，秘境深處。
五道身影散落在一座巨大的祭壇周圍。
一個絡腮鬍大漢把長刀插在地上，靠著刀背打盹，刀身漆黑，刀刃上豁了好幾個口子。
忽然，他睜開眼，濃眉擰成一團，鼻子嗅了嗅。
“有人進來了，還不止一個。”大漢聲音粗啞，像砂紙刮過鐵皮。
一旁的瘦高個正用匕首剔指甲，聞言手一頓，抬起頭來，他眯著眼看向遠處，舔了舔嘴唇，露出一口黃牙。
“終於來了，老子還以為要在這鬼地方再蹲百年。”
一個圓臉女子盤膝坐在地上，手裏捏著一串佛珠，一顆一顆撥動。
她的臉上帶著笑，但那笑意沒有半分溫度，眼睛像兩顆死魚眼，“來了就好，來了就好。”聲音軟綿綿的，聽起來很舒服，但配上那雙眼睛，詭異的直讓人後背發涼。
麵色冷淡的青年靠在一根斷裂的石柱上，手裏握著一把短刃，正用一塊布慢慢擦拭。
他擦得很仔細，每一寸都不放過，從刀尖到刀柄，來回反覆。
聽到有人進來，他眼皮都沒抬一下，隻淡淡說了一句：“來了又怎樣，出不出得去還不一定呢。”
絡腮鬍大漢站起身，扛起長刀罵了一聲：“能不能說點好聽的？老子在這破地方待了這麼多年，頭髮都快掉光了，好不容易有人進來，你就不能盼點好？”
“你頭髮本來就不多。”冷淡青年抬頭看了他一眼，涼涼吐出這句話後繼續低頭擦刀。
“你——”
“行了行了。”圓臉女子笑著擺手，站起身來，拍了拍衣袍上的灰，“吵什麼啊，別人還沒進來，自己先打起來了。”
說著，她朝著祭壇走近幾步，隨後伸手在空中碰了碰，不出意外的，指尖再次被彈開，見此，她也不惱，隻是笑了笑，“總歸是有盼頭了。”
五人中，有一個人始終沒有參與他們的對話。
那是一個紅衣男子，他靠在一塊半人高的石碑上，手裏拿著一麵巴掌大的銅鏡，正對著鏡子仔細端詳自己的臉。
鏡麵磨得很亮，映出一張精緻得不像話的臉。
眉眼如畫，鼻樑高挺，唇色殷紅，麵板白得像上好的瓷器，整個人像是一個被精心雕琢出來的瓷娃娃一般。
他正對著鏡子，微微偏頭，又側了側，從不同角度端詳自己的麵容。
“哼～哼哼～”
男子嘴裏還哼著不知名的小曲兒，調子輕快得有些飄忽，心情看起來好極了。
“硯臨又在照鏡子。”瘦高個壓低聲音，對旁邊的絡腮鬍大漢努了努嘴，“一天照八百回，也不嫌煩。”
“你管他。”絡腮鬍大漢也壓低了聲音，“他腦子不正常，你又不是不知道。”
“誰腦子不正常？”硯臨忽然開口，聲音不大，但整個祭壇瞬間安靜下來。
圓臉女子撥動佛珠的動作頓了頓。
瘦高個把匕首插回腰間，往旁邊移了兩步。
冷淡青年抬了一下眼皮，又垂下去。
絡腮鬍大漢則是臉色一變，連忙擺手：“沒有沒有，你聽錯了！我說我自己呢，我腦子不正常！”
瘦高個反應過來後也趕緊附和：“對對對，他在說他自己呢。”
硯臨沒有看他們，依舊對著銅鏡，嘴角微微上揚。
今天他心情好，懶得跟他們計較。
“桃夭大人……”他喃喃自語，聲音輕柔得像在說情話，“屬下現在這副容貌，總能配得上您了吧？”
說完，他嘴角的弧度漸漸加深。
然後——
微笑變成輕笑，輕笑變成大笑。
“哈哈哈哈——”
笑聲在空曠的祭壇周圍回蕩，帶著一種說不清道不明的癲狂。
他仰起頭，紅衣如血，在暗紅色的天光下獵獵翻飛，那張精緻絕倫的臉因為笑意而微微扭曲，卻反而生出一種詭異到讓人頭皮發麻的美感。
其餘四人看著這一幕，心裏不約而同地冒出同一個念頭：
真是個瘋子。
但誰都沒有說出口。
因為那個瘋子，是他們之中最強的。
見硯臨沒有算賬的意思，絡腮鬍大漢把目光移開，悄悄鬆了口氣。
片刻後，硯臨的笑聲漸漸低了下去，最後變成嘴角那一抹若有若無的弧度。
他把銅鏡收入袖中，站起身，整理了一下衣袍上的褶皺，動作優雅得像要赴一場盛宴，隨後抬頭看向遠處，眼睛裏翻湧著灼熱的光。
“桃夭大人，硯臨等這一天，可是等了很久很久了。”
-
秘境入口處，當旋渦吞沒最後一個人的衣角，暗紅色的光在身後合攏。
腳踏實地的那一刻，所有人同時抬頭。
天空不再是外麵那種濃得化不開的純黑，而是一片黑紅交織的穹頂，像凝固的血漿潑灑在蒼穹上，邊緣泛著暗沉的光。
雲層很低，幾乎壓在頭頂，偶爾翻湧一下，露出更深的紅色。
空氣中漂浮著絲絲縷縷的黑氣，無聲無息地在他們身邊遊盪，偶爾擦過麵板，帶著一股讓人後背發涼的寒意。
腳下的大地佈滿裂紋，縫隙裡有暗紅色的光在緩緩流動。
餘生歡打了個寒顫，下意識往阮畫身邊靠了半步。
薑天璿環顧四周，握緊雙錘，壓低聲音：“這地方怎麼陰氣森森的，比外麵還瘮人。”
初瀾忽然感覺到手腕上一陣微弱的灼燙。
她低頭看去，那朵僅剩的花瓣正在劇烈顫動，透明的熒光忽明忽暗，像是某種東西在它內部掙紮著要掙脫出來。
然後，就在她的注視下，那最後一瓣花瓣猛地一顫，整朵花從她腕間脫落，化作一道泛著銀光的引線，飄飄悠悠地升到半空中。
引線懸停在眾人頭頂，微微擺動一下，像是在辨認方向，隨後，它緩緩飄向遠處，速度不快不慢，銀光在暗紅色的天幕下格外醒目。
“它在給我們帶路。”景懿輕聲說。
桃夭沒有多言，抬腳跟上。
眾人魚貫而行，每個人都把武器握在手中，不敢有絲毫鬆懈。
桃夭在進來之前說的話還在耳邊迴響：“秘境裏麵的東西，比你們剛才遇到的那些，強很多。”
沒有人敢把這句話當成玩笑。
一路上出奇地安靜。
沒有怪物，沒有襲擊，什麼都沒有。
隻有那根銀色的引線在他們頭頂緩緩飄動，帶著他們穿過一片又一片荒蕪的土地。
但這種安靜反而讓人更加不安。
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