石室中，光線昏黃而沉靜。
初瀾站在石室入口處，目光從牆壁上那幅紅衣背影的畫像上收回，落在麵前三人身上。
桃夭、辭蕪、酥梨依舊戴著麵具，紅黑配色，遮住了大半張臉，隻露出下半張麵容和一雙眼睛。
石室裡隻有她們四個，安靜得能聽見壁燈中礦石燃燒的細微聲響。
“我知道姑娘心中有許多疑惑。”桃夭率先開口打破沉默，她的聲音沉穩，不急不緩，“但恕我直言，姑娘現在的實力，還不足以知道全部。”
初瀾眉頭微挑：“什麼意思？”
“時機未到。”桃夭垂眸，語氣平靜，“有些事，現在知道了，對姑娘有害無益。”
酥梨在旁邊小聲嘀咕了一句：“大姐說得沒錯……”
辭蕪輕輕碰了她一下，酥梨立刻閉嘴。
初瀾沉默片刻，沒有追問，她看著桃夭，淡淡道：“所以，你們要我做什麼？”
桃夭抬起眼眸，與她對視。
“做一件，隻有姑娘能做到的事。”
初瀾心中早有猜測，麵上不動聲色：“願聞其詳。”
桃夭沒有直接回答，而是問了一句：“想必姑娘昨日就猜到了我們的身份。”
初瀾看著她，唇角微微彎起一個極淡的弧度：“掌事說的哪裏話？難道你們不是普通村民嗎？”
桃夭失笑，搖了搖頭。她沒有再繞彎子，而是向前一步，微微欠身：“桃夭懇請姑娘，幫忙救一個人。”
“什麼人？”
“一個，很重要的人。隻要姑娘願意，讓我們做什麼都行。”
初瀾眉頭微挑：“做什麼都行？”
“是。”桃夭毫不猶豫。
“若是我要你們的命呢？”
“姑娘隨時可取。”桃夭的回答沒有半分遲疑。
辭蕪和酥梨沒有說話，但她們堅定的眼神已經說明一切。
初瀾看著她們，心中微微詫異。
她見過許多人為了利益許諾，也見過許多人為了活命背叛。
但眼前這三人，那種毫不猶豫的決絕，不像是在說假話。
那個人，對她們來說，真的很重要。
“我需要知道要做什麼，才能決定做不做。”初瀾收回目光，語氣平靜，“總不能什麼都不知道，就稀裡糊塗替你們‘賣命’吧。”
桃夭沒有說話，隻是從袖中取出一塊巴掌大的金屬碎片。她將碎片托在掌心，朝初瀾遞近了些。
“姑娘可認得這個？”
初瀾垂眸看去，有些眼熟，正要開口，腕間的碧瀾鐲忽然一熱。
一道光芒閃過，那塊殘缺的羅盤自行飛了出來，懸浮在半空，它緩緩旋轉，發出低沉的嗡鳴，與桃夭手中的碎片遙相呼應。
碎片從桃夭掌心浮起，緩緩飛向羅盤。
兩者在半空中相遇，嚴絲合縫地合為一體。
隨後，一道暗紅色的光芒自羅盤中浮現，照亮了整個石室，那光芒中隱約有古老的紋路流轉，像是某種被喚醒的符文。
桃夭看著這一幕，麵具下的眼眸微微發亮，聲音裏帶著一絲感慨：“終於等到了。”
初瀾看著那枚完整的羅盤，心中微動。
羅盤最後缺的那一塊，居然在這裏。
她正要細看，忽然覺得手腕一熱。
那股熱度來得突然，像是有什麼東西順著空氣鑽進了她的麵板，她低頭看去，右手手腕內側，一道淺淺的印記正在緩緩浮現。
五瓣桃花，淡粉色，線條纖細，像是用極細的筆尖輕輕勾勒上去的。
印記完全成形的那一刻，石室半空中忽然亮起一行金色的字——
“五日內入秘境，逾期花枯人亡。”
那行字懸浮在四人之間，金光流轉，清晰得刺目。
緊接著，初瀾手腕上那朵桃花的五枚花瓣中，第一枚顏色微微一沉，從淡粉變成了灰白。
像是枯萎的預兆。
石室裡驟然安靜。
桃夭見此，麵具下的臉色瞬間煞白，她下意識上前一步，聲音不再沉穩，而是有些發顫。
“姑娘，我以性命擔保，此事我們事先絕不知情。這羅盤是開啟秘境的關鍵，但認主和時限……我們真的不知道。”
辭蕪也慌了，手指攥緊袖口，聲音沒了往日的嬌媚，隻剩下急切。
“姑娘，我們絕無害你之心！姑娘若不信，現在就可以取我們性命。隻求姑娘……千萬不要有事。”
酥梨眼眶通紅，眼淚已經在打轉了，她幾乎是撲過來，想要抓住初瀾的手又不敢，隻能攥著自己的衣角，聲音帶著哭腔。
“姑娘，我們真的不知道……您要是有個三長兩短，我們……我們……”
初瀾看著眼前這三個人，看著她們蒼白的臉色、顫抖的聲音、幾乎要碎掉的眼神，心中有些訝然，顯然不知道三人這麼大的反應是為何。
好像自己死了，她們的天就塌了。
她自然知道這不關她們的事，這羅盤可是她自己從龍淵帶來的，現在事情變成這樣，隻能說冥冥之中，這條路本就該她來走。
初瀾沉默片刻，低頭又看了一眼手腕上的印記。
第一枚花瓣已經灰白，剩下的四枚還保持著淡粉色。
“五日。”她淡淡道，“應當夠用了。”
桃夭猛地抬起頭，眼眶微紅：“姑娘……”
“我知道你們不知情。”初瀾打斷她，語氣平靜，“既然已經繫結了，說這些也沒用。說正事吧，那個秘境是怎麼回事？”
桃夭愣了一下，顯然沒想到她會這麼乾脆地揭過此事，她深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，將羅盤托起，指尖在表麵輕輕一點。
羅盤上的紋路亮起暗紅色的光芒，投射出一幅模糊的地圖。
“這羅盤是一把鑰匙，能開啟一處秘境。”桃夭道，“秘境隻在夜晚顯現，白晝隱去。而我們要救的人，就在秘境最深處。”
“晚上？”初瀾眉頭微蹙，“可你們說過，晚上外麵有怪物。”
桃夭點頭：“不錯。秘境所在之地，正是那些‘怪物’出沒之處。白晝那裏什麼都沒有，隻有一片荒原。但到了夜晚，秘境顯現，怪物也隨之出現。”
初瀾看著羅盤上那幅模糊的地圖，沉默片刻。
“所以你們的意思是，我要在晚上穿過那些怪物的地盤，進入秘境，然後把人救出來？”
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