高台之上,沈家主沈臨淵聲音渾厚,傳遍全場,先是頌揚先祖遺德、鳳凰恩澤,又勉勵子弟勤奮修行、光耀門楣。
一番場麵話後,便到了最關鍵的時刻,宣讀有資格上前接受賜福的弟子名單。
一個個名字被清晰念出,被點到名的年輕弟子無不精神一振,在周圍人或羨慕或鼓勵的目光中,快步走向聖樹下那片被清出的圓形區域。
一連唸了數十人,皆是沈家各房各脈的佼佼者。
就在萬俟子衿事不關己、靜靜聽著時,沈臨淵的聲音微微一頓,念出最後一個名字:
“萬俟子衿。”
聲音落下,廣場上出現了片刻詭異的寂靜,隨即響起了壓抑不住的竊竊私語。
無數道目光,驚詫、疑惑、審視、乃至不滿,齊刷刷地投向了站在外圍的紅衣少女。
站在賜福佇列中的另一名紅衣少女,正是沈芊,也是當初萬俟子衿與初瀾通話前,剛找完茬離去的紅衣少女。
聞言,她猛地轉頭看向萬俟子衿,眸中瞬間盈滿了不服與惱火。
她嘴唇動了動,似乎想質問“她憑什麼”,但眼角瞥見高台上父親警告的眼神,以及沈家主平靜無波的麵容,硬生生將到了嘴邊的話嚥了回去,隻是那眼神愈發不善。
萬俟子衿自己也愣住了,幾乎懷疑自己聽錯,她下意識抬眼,望向高台。
沈臨淵的目光也正落在她身上,威嚴中帶著一絲不易察覺的溫和,聲音沉穩地解釋道:“子衿,你既已入我沈家之門,為我沈臨淵義女,便是我沈家一份子。梧桐賜福,福澤沈家子弟,你自然也有資格上前一試。上前來吧。”
眾目睽睽之下,萬俟子衿迅速收斂心神,她很清楚,這是沈家主當眾給予的認可,無論內心如何思量,此刻都不能退縮。
她微微垂首,應道:“是,義父。”
聲音清晰,不卑不亢。
隨即,她邁開步子,穿過自動分開的人群,走向那片核心區域。
紅色身影在無數目光的聚焦下顯得格外醒目,也格外孤立。
她能感受到身上如針刺般的視線,尤其是來自沈芊等少數人的,但她脊背挺直,步伐平穩,徑直走到了聖樹下那群沈家子弟的末尾站定。
沈臨淵看著她站定,微微點頭,不再多言,轉身麵向聖樹,神情變得無比莊重肅穆。
“賜福,開始!”
隨著他一聲令下,所有站在聖樹下的弟子,包括萬俟子衿在內,皆依循早已被告知的禮儀,麵向梧桐聖樹,雙手結印置於胸前,閉上雙眼,心神沉靜,開始虔誠祈願,嘗試溝通聖樹。
萬俟子衿也依樣照做,她心中並無執念,甚至不抱希望。
隻是既然站到了這裏,便也收斂雜念,將自己的意念緩緩釋放,帶著對力量的渴望、對未來的期許,還有一絲對這份機緣的淡淡敬意,默默傳遞向那棵宏偉古老的聖樹。
時間一點點過去。
聖樹似乎有了回應,碧綠的華光自枝葉間流轉,逐漸濃鬱,將樹下的弟子們籠罩其中。
其他弟子麵前,開始陸續有光華凝聚,化作一枚枚大小不一、色澤各異的獸蛋,蛋殼上隱約浮現不同的紋路,散發出或強或弱的氣息。
驚呼、低嘆、喜極而泣的聲音輕微響起。
萬俟子衿始終靜心感知。
忽然,她感覺到一股溫和而磅礴的意念似乎輕輕拂過了她的心神,帶著審視,又帶著一絲……好奇?
隨即,她身前傳來一陣奇異的溫暖波動。
她睫毛微顫,緩緩睜開了眼睛。
隻見就在她麵前不足三尺處,懸空漂浮著一枚獸蛋。
蛋體約莫兩個拳頭大小,蛋殼並非單一顏色,而是以溫潤的乳白為底,其上流轉著彷彿隨時會消散的金紅色細絲紋路,紋路形狀隱約像是某種翎羽,又像是跳動的火焰,並不十分醒目,卻給人一種內斂而神秘的感覺。
蛋身周圍縈繞著令人心神寧靜的生機氣息。
竟然……真的有?
萬俟子衿眼中掠過一抹真實的驚訝,隨即被欣喜取代。
無論這蛋中是何靈獸,能得到聖樹回應,凝聚出獸蛋,本身就已超出她的預期。
高台上,沈臨淵一直關注著這邊,見狀,威嚴的臉上露出一絲滿意的笑容,朗聲道:
“好!看來梧桐聖樹亦認可了你沈家弟子的身份。此蛋既為你所引動,便是與你有緣。好生帶回孵化、用心培育,它將來必會成為你的得力夥伴。”
萬俟子衿壓下心中翻湧的情緒,恭敬地向著聖樹行了一禮,又轉向沈臨淵:“謝聖樹賜福,謝義父。”
她伸出雙手,那枚帶著溫涼觸感的獸蛋便輕盈地落入她掌心,蛋殼上那金紅紋路似乎微微亮了一下,隨即恢復平靜。
握緊手中的獸蛋,萬俟子衿感受到一種奇妙的聯絡在心底萌芽。
她抬起頭,望向枝葉參天的梧桐聖樹,又環視了一圈神色各異的眾人,心中那份因“外人”身份而起的疏離感,似乎被掌心的溫暖沖淡了些許。
不遠處,沈芊雙手捧著一枚蛋殼赤紅、隱隱有火焰紋路流轉的獸蛋,蛋內透出的氣息灼熱而強大,顯然品階不俗。
然而,她臉上的喜色卻被一絲陰霾沖淡,她目光牢牢鎖定在萬俟子衿身上,更準確地說,是鎖定在萬俟子衿掌心那枚乳白色帶著淡金紅紋的蛋上。
憑什麼?
一個外姓人,一個體內沒有絲毫沈家鳳凰血脈的“義女”,竟然也能得到梧桐聖樹的賜福?
雖然那蛋看起來氣息平平,遠不如自己的獸蛋,但這本身就已是一種“僭越”!
沈芊隻覺得胸口堵著一股鬱氣,看向萬俟子衿的眼神愈發冰冷不善,連帶著對那枚“平凡”的蛋也充滿了輕蔑。
她暗自冷哼,就算得到了又如何?
孵出來後也隻怕是什麼上不得檯麵的普通靈禽!
與此同時,站在更前方主位區域的棲梧宮少主沈炎,也側目看向萬俟子衿。
他手中托著的是一枚流光溢彩、隱有鳳鳴清音的深青色獸蛋,其散發出的威壓隱隱是全場最強之一,顯然得到了聖樹極大的眷顧。
沈炎相貌俊朗,氣質沉穩中帶著與生俱來的貴氣。
以往他對父親認下的這位義女並未過多關注,隻當是父親因其煉丹天賦給予一個孤女棲身之所的善意之舉。
在他繁忙的修鍊和少主事務中,萬俟子衿的存在感極其稀薄,他甚至很少主動想起自己還有這麼一個名義上的“妹妹”。
然而此刻,親眼見到梧桐聖樹竟真的為萬俟子衿凝聚了一枚獸蛋,沈炎平靜的心湖不由得泛起了漣漪。
聖樹的認可,在棲梧宮具有非同一般的象徵意義,這不僅僅意味著一隻靈獸,更代表著某種程度上的“接納”。
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