潼關城關的暮色剛漫過箭樓，楊山就收到了華州來的密信。
火漆破開時，他指尖微微發顫，展開信紙一看，嘴角當即咧開個笑——旗幟已插上華州城頭。
當晚，楊山的兵馬使府便掛起了紅燈籠，廚子們在後院殺羊宰魚，酒香順著巷弄飄出去，引得巡邏的士卒都忍不住多嗅了嗅。
“楊將軍又要請客了？”哨兵湊在一處嘀咕，“這次怕是又有神仙釀喝。”
果不其然，親兵很快挨家挨戶去請——鎮守使牛存節、都虞候牛知業，還有幾位校尉，都在宴請之列。
誰都知道楊山出手闊綽。
他在潼關做兵馬使這一年裏，逢年過節總給諸將送些稀罕物——包括但不限於雪花鹽，白糖，還有能照見人影的琉璃鏡。
就連牛存節那頑劣的小孫子，都捧著楊山送的琉璃彈珠當寶貝。
對底下士卒更是體恤，誰家裏困難，他總能悄悄塞些碎銀子；冬日裏巡城，他常把自己的狐裘脫給凍得發抖的小兵。
眾人接到帖子時毫無疑色，隻笑著打趣親兵：“告訴你們將軍，今晚可得多備幾壇神仙釀，上次他藏了半壇，我可記著呢！”
一個個都欣然赴宴。
楊山府邸裡，張燈結綵，好不熱鬧。
宴席上，楊山舉杯笑道：“近日得了幾壇好酒，想著諸位哥哥平日辛苦，特意請大夥來暖暖身子。”
他親自給牛存節斟酒，酒液入杯時泛著琥珀光，正是那神仙釀的成色。
牛存節呷了口酒，咂咂嘴：“還是楊兄弟懂我。說起來，你這神仙釀到底從哪弄的？回頭我也託人買點。”
“將軍喜歡，回頭送你幾壺，家裏做的決算這買賣。”楊山笑著擺手，又給牛存節的兒子牛知業夾了塊羊肉，“都虞侯嘗嘗這個，是今早剛宰的羯羊，配著酒吃最得勁。”
眾人推杯換盞，聊的都是軍中瑣事，江湖故事，哪家娘子好生養等等。
楊山不停的在席間陪得熱絡，舉杯的手穩得很，臉上笑紋裡都浸著酒氣，時不時給牛存節添酒，剝蝦，活脫脫一副東道主的周到模樣。
誰也沒留意，府裡的二樓窗欞後，李柷正站在陰影裡，玄凈天和妙成天二女站在左右。
他指尖按著窗紙破口，目光像鷹隼般掃過院中酒桌——牛存節的佩刀斜靠在椅邊，牛知業打著飽嗝，幾個校尉已醉得直晃腦袋。
他身後的陰影裡，立著二十多個刀斧手，玄色短打，臉上矇著黑布，手裏的斧頭磨得發亮，映著窗外漏進來的月光，泛著森然寒氣。
為首的漢子攥著斧柄，指節發白，隻等樓下那聲摔杯響。
府門外，楊樂帶著幾個弟兄正拉著牛存節的親兵說話。
“幾位哥哥辛苦了，”他遞過酒罈，封泥一啟，酒香就漫了出來，“我家將軍在裏頭陪大人，特意讓我給弟兄們送幾壇酒，就在隔壁院子，暖和！”
那些親兵本就守在寒風裏，聞著酒香早動了心，被楊樂連拉帶勸，稀裡糊塗就往隔壁院子去了。
有人還笑著打趣：“還是楊將軍體恤咱們……”
話音未落，就被滿院的酒肉香勾得邁不開腿，哪還顧得上裏頭的動靜。
席間，楊山又敬了一輪酒，杯沿與桌麵輕輕一碰，發出“當”的脆響。
他眼角餘光飛快掃過二樓，見窗欞後的影子沒動，便又笑著給眾人佈菜，彷彿隻是尋常宴飲。
隻有院角的燈籠知道，這看似熱鬧的宴席裡，藏著多少淬了毒的鋒芒。
酒過三巡，席上眾人已有七八分醉意。
好戲該開場了。
牛知業臉頰通紅，搖搖晃晃地端著酒杯湊過來，胳膊搭在楊山肩上：“楊老弟，這杯……必須幹了！”
楊山笑著舉杯：“哥哥發話，哪有不幹的道理。”
他仰頭飲盡，酒液順著喉結滑下，眼底卻掠過一絲冷光。
牛知業看得高興，哈哈大笑著將杯中酒潑在嘴裏，酒沫子沾了滿鬍子。
“諸位，”楊山放下空杯，拍了拍手，“光喝酒無趣，我備了場小戲，給大夥助助興如何？”
“哦？還有這等好事？”牛知業眼睛一亮，手裏的酒盞差點脫手，“老楊你可真會藏！”
“快請出來瞧瞧！”幾個校尉拍著桌子起鬨，醉醺醺的眼裏滿是期待。
牛存節也一臉充滿興趣的看著。
楊山臉上的笑意忽然斂了，手指捏住手裏的白瓷杯。
眾人還在嚷嚷，就聽“啪”的一聲脆響——酒杯被他狠狠摜在青石板上，碎片四濺，酒漬在地上炸開一朵白花。
這聲響在喧鬧的夜裏格外刺耳，像冰錐刺破了宴席的熱絡。
牛知業的笑聲戛然而止，舉著酒杯的手僵在半空，醉意醒了大半：“楊……楊老弟，你這是……”
滿院的人都愣住了，猜拳聲、笑罵聲瞬間消弭，隻剩下風卷燈籠的“簌簌”聲。
下一刻，四周的廂房、廊柱後也竄出刀斧手，瞬間將酒桌圍在中央，刀刃拖地的“謔謔”聲刺得人耳膜發緊。
牛知業酒意徹底醒了，猛地一拍桌子站起，甲葉碰撞發出“哐當”巨響：“楊山！你敢反！”
楊山退到刀斧手身後，拱手時臉上已沒了笑意：“將軍明鑒。事已至此，還請諸位束手，免得傷了和氣。”
“呸！叛徒！”
一個都尉怒喝著拔刀，話音剛落，就聽“咻”的一聲，一支弩箭穿透他的咽喉，鮮血噴濺在酒罈上，染紅了半壇神仙釀。
他瞪著眼倒下去，手裏的刀“哐當”落地，驚得剩下的人齊齊後退。
唯有牛存節的兒子牛知業紅著眼，指著楊山：“我父親待你如兄弟，陛下賜你兵馬使的職位，你為何要做這背主求榮的勾當！”
楊山嗤笑一聲，指尖撚著鬍鬚：“少將軍說錯了。你父親的關照，陛下的恩寵——這些，都是我用銀子、用琉璃、用神仙釀‘買’來的。”
“你……”牛知業氣得渾身發抖，卻被他父親牛存節按住。
牛存節死死盯著楊山，忽然冷笑：“一個捐來的官，也敢在本將麵前大放厥詞？”
話音未落，他竟彎腰抱起身邊的青石凳——那石凳足有半人高，尋常壯漢都難挪動，他卻像舉著團棉花，狠狠朝楊山砸去！
楊山沒想到牛存節都喝醉了竟還有如此蠻力，嚇得猛地後躍。
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