回到蔡州，朱溫立刻召見朱友文。朱友文匆忙趕來。
朱友文的外貌極具辨識度。他麵板黝黑，一頭鮮豔的赤發張揚似火，滿臉虯髯與之相配。
那雙通紅的雙目宛如燃燒的火焰，霸氣狠厲的目光中，時常閃爍著對武功極致追求的熾熱光芒，令人望而生畏。
他身形極為高大，肩寬體闊、壯碩如小山，舉手投足間都散發著強大的氣場，壓迫感十足。
衣著上，他身披黑色長袍，頭戴的黑色冠冕上，鑲嵌著紅色寶石，與赤發、紅瞳相互呼應。
看到一臉神氣的朱溫後，朱友文立刻單膝跪地，拱手說道：父親，您如此匆忙的召見孩兒，不知有何要事？”
朱溫目光在朱友文身上上下打量，眼中閃過一絲滿意，緩緩開口道：
“友文啊，你這長相，天生便頗具將相之才。瞧你這魁梧身形，霸氣麵容，走到哪裡，都能讓人感受到一股攝人的氣勢。”
朱友文心中一喜，嘴角微微上揚，但仍恭敬地說道：“父親謬讚了，孩兒能有今日，全賴父親栽培。”
朱溫微微點頭，神色轉為嚴肅，“如今，有一件至關重要之事要交付於你。李克用那老匹夫反了，沙陀騎兵已衝破潼關，直逼長安。
皇帝下詔，命我父子帶兵平叛。本王思來想去，決定讓你領軍前去阻擊李克用。”
朱友文眼中頓時燃起興奮的火焰，向前膝行一步，急切說道：
“父親放心，孩兒定不辜負您的信任！李克用雖凶悍，但孩兒自幼勤修武藝，一心渴望能在戰場上大展身手。此次平叛，正是孩兒為父親分憂，為家族建功的好機會。”
朱溫麵色凝重，站起身來，揹著手在廳中踱步。
“你要清楚，沙陀騎兵絕非等閒之輩，他們作戰勇猛，且擅長騎射，在戰場上機動性極強。聽聞他們的陌刀軍也出動了。”
這陌刀軍，人人手持長刀，排陣而進時，猶如一道鋼鐵壁壘，所到之處，人馬俱碎，威力驚人。麵對如此勁敵，你切不可掉以輕心。”
朱友文眉頭緊皺，神色也跟著凝重起來，但眼中的鬥誌卻愈發旺盛，“父親，孩兒深知沙陀騎兵與陌刀軍的厲害。
不過，孩兒既然領命出征，便已做好了萬全準備。
孩兒打算以弓弩手為先鋒，在遠距離上對沙陀騎兵進行壓製，打亂他們的衝鋒節奏。待其陣型稍亂，再出動步兵方陣，配合長槍兵，抵禦陌刀軍的衝擊。”
“有文，你還是小心為妙，你先領先鋒軍前去，為父自會為你籌備後續大軍及糧草輜重，確保你無後顧之憂。
但你要記住，戰場上形勢瞬息萬變，切不可固執己見，要多聽其他將士的建議。”
朱溫目光深沉地看著朱友文，眼神中既有期許，也有一絲擔憂。
朱友文用力點頭，神情堅定：“父親放心，孩兒定會謹慎行事。”
朱溫擺了擺手，說道：“起來吧，本王相信你。你回去好好準備，三日後準時出征。”
朱友文站起身來，再次恭敬地行了一禮，轉身大步離開。
就在朱友文離開朱溫的住所後的片刻，一個家仆趁四下無人，悄悄溜進了後院的柴房。
他警惕地環顧四周，確認無人跟蹤後，從懷中掏出一隻小巧的信鴿。
他熟練地從竹筒裡取出早已寫好的紙條，輕輕係在信鴿腿上，而後低聲對信鴿說道：“去吧，務必送到大公子手中。”
說著，他開啟柴房的小窗，信鴿撲騰著翅膀，迅速消失在夜幕之中。
遠在長安城玄冥教總壇的朱友珪，正在密室裡專心修煉九幽玄天神功。
突然，守護在密室門口的弟子輕聲稟報：“冥帝，有信鴿傳來密信。”
朱友珪緩緩睜開雙眼，眼中閃過一絲陰寒的光芒，他抬手示意弟子將信鴿帶進來。
弟子小心翼翼地捧著信鴿走進密室，朱友珪解下信鴿腿上的紙條，展開一看，臉色微微一變。
紙條上簡短地寫道：“朱友文領軍平叛李克用，你需留意局勢。”
朱友珪冷哼一聲，將紙條捏在手中，心中暗自思忖：“父親此舉，究竟是真的信任朱友文，還是另有打算？這平叛之戰，又會對玄冥教產生何種影響？”
他站起身來，在密室裡來回踱步，腦海中思緒飛轉。
朱友文若在平叛中建功，必定會在朱溫心中的地位大增，這對自己在家族中的地位無疑是個巨大的威脅。
但若是朱友文戰敗，朱溫恐怕會遷怒於整個家族，自己也難以獨善其身。
想到這裡，朱友珪眼神愈發堅定，他決定密切關注平叛戰事的進展，同時利用玄冥教的力量，在這場紛爭中為自己謀取最大的利益。
他叫來心腹弟子，低聲吩咐道：“立刻派出教中精銳探子，密切關注朱友文大軍的動向，以及沙陀騎兵的部署，還有各方勢力對此事的反應，一有訊息，即刻來報。”
弟子領命而去，朱友珪重新坐回蒲團，準備繼續修煉。
然而，朱友珪思慮良久後，再也無心修煉，他決定找江湖經驗豐富的屍祖尋求意見。
朱友珪起身，整理好衣裝，走出密室，徑直朝侯卿的住處走去。
不多時，朱友珪來到侯卿居所。這處居所透著一股神秘氣息，周圍綠植繁茂，藤蔓攀附在牆壁上，彷彿將這一片天地與外界隔絕開來。
朱友珪上前輕叩門扉，“侯卿屍祖，友珪求見。”
片刻後，門“吱呀”一聲開啟，侯卿一麵帶似笑非笑的神情站在門口，“喲，冥帝大駕光臨，所為何事？”
朱友珪也不客套，徑直走進屋內，將朱溫命朱友文領軍平叛之事和盤托出，末了，一臉憂慮道：“屍祖，如今這局麵複雜難測，我實在不知該如何應對，還望屍祖能給些指點。”
侯卿慢悠悠地走到石桌旁坐下，示意朱友珪也坐，沉思片刻道：
“此事確實棘手。朱友文若立下戰功，在朱溫心中的分量必定加重，對你的地位會構成威脅；
可若他戰敗，你們朱家家族都會受牽連，玄冥教也難免被波及。”
“以我之見，你以玄冥教的名義幫忙擊敗李克用，以李克用現在的實力，憑朱友文一個是打不贏的。”