週日下午，沈渡準時出現在外婆家樓下。
薑念正在陽台上收衣服，低頭看到那輛黑色SUV停在老槐樹底下，沈渡靠在車門上，手裡拿著一杯奶茶，仰頭望著她的方向。
看到她探出頭來，他舉起奶茶晃了晃。
薑念縮回去，心跳快了幾拍。她告訴自己，這隻是被嚇的，不是別的。
外婆從廚房探出頭來：“念念，樓下那個小夥子是不是你同學啊？我看他在那兒站了好一會兒了。”
“是同學，順路接我回學校。”薑念把衣服疊好塞進書包。
“長得挺俊的，”外婆笑嗬嗬地說，“就是對門的王奶奶說，這小夥子看著有點兇，不像好惹的。”
薑念心想，外婆您說得太對了。
她拎著書包下樓，沈渡把奶茶遞給她。她沒接，他就一直舉著，姿勢不變，表情不變。旁邊有路過的鄰居大媽多看了兩眼，薑念覺得臉上發燙，一把搶過奶茶。
“滿意了？”
“嗯。”沈渡給她拉開副駕駛的門。
車子開動後，薑念發現路線和來的時候不一樣，不是直接上高速，而是拐進了一條小路。
“去哪？”她警覺起來。
“帶你去個地方。”
“我不想去。送我回學校。”
沈渡沒說話，方向盤一轉，車子拐進了一條更窄的路。兩邊是高大的梧桐樹，枝葉在頭頂交握，把夕陽切割成無數金色的碎片。
薑念攥緊了安全帶：“沈渡，你再不停車我就跳了。”
“車門鎖了。”沈渡語氣平靜，“而且你不敢。”
薑念咬牙。
她確實不敢。
車子開了大約二十分鐘，停在了一片湖邊。湖不大，周圍是一片濕地，蘆葦在晚風中搖晃，遠處的天空被晚霞染成了濃烈的紫紅色。
薑念下了車，發現這裡很安靜，除了風聲和水聲，什麼都聽不到。
“這是什麼地方？”她問。
沈渡走到湖邊，蹲下來，撿起一塊扁平的石頭，側身甩出去。石頭在水麵上彈了三次，才沉下去。
“我小時候經常來這。”他說，聲音被風吹得有些散，“我爸在外麵應酬，我媽在忙她的公務，保姆在家裡看電視。我一個人騎車到這裡，一待就是一整天。”
薑念站在他身後，看著他的背影。夕陽把他整個人鍍上一層暖色的光，讓他看起來不像一個危險的瘋子，更像一個普通的、孤獨的少年。
“你跟我說這些幹什麼？”她的聲音不自覺地放輕了。
沈渡站起來，轉過身看她。
“因為我想讓你瞭解我，”他說，“不是瞭解那個跟蹤你、監控你、控製你的瘋子，而是瞭解那個在你出現之前就已經瘋了的沈渡。”
他朝她走了兩步，薑念沒有退。
“我十四歲被確診的那天，我媽在醫院走廊裡哭，我爸在電話裡跟秘書交代工作。我一個人坐在診室裡，醫生問我：‘你有什麼想說的嗎？’”
“我說了什麼？”
沈渡低下頭，看著她的眼睛。
“我說：‘我想見一個人。’”
“醫生問我想見誰。我說我不知道她的名字，我隻知道她住在哪裡。我每天放學都會路過她家門口，看到她背著書包回家，看到她趴在陽台上寫作業，看到她被外婆叫進去吃飯。”
“醫生說：‘你連她的名字都不知道，你怎麼找她？’”
“我說：‘我會找到的。’”
薑唸的喉嚨像被什麼東西堵住了。
“三年後，我找到了。”沈渡伸出手，指尖碰了碰她的發梢，“你考上了榕城一中。你知道我看到錄取名單上你的名字的時候，是什麼感覺嗎？”
薑念搖頭。
“像一個溺水三年的人，終於浮出了水麵。”他說，“薑念，你就是我的氧氣。”
晚風吹過湖麵，蘆葦發出沙沙的聲響。
薑念看著沈渡的眼睛，在那雙淺色的瞳孔裡，她沒有看到謊言。她看到的是一個溺水者抓住最後一根浮木的表情——那種絕望的、孤注一擲的、不計後果的渴望。
“沈渡，”她的聲音很輕很輕，“你說的這些，很感人。但它改變不了一個事實——你從來沒有問過我願不願意。”
沈渡沉默了很久。
湖麵上的夕陽一點一點沉下去，天邊的紫紅色慢慢變成深藍。
“我知道，”他終於開口，聲音低得像嘆息，“所以我在等。”
“等什麼？”
“等你願意的那一天。”
薑念低下頭，看著腳下被夕陽拉長的影子。兩個影子靠得很近，像是隨時會融在一起。
“如果那一天永遠不會來呢？”她問。
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沈渡彎下腰，撿起一塊新的石頭，握在手心裡。
“那我就等一輩子。”
他把石頭扔進湖裡，這次沒有打水漂，石頭直接沉了下去，發出一聲沉悶的“咕咚”。
“薑念，”他轉過身，麵朝湖水，聲音被風吹得有些模糊，“你是我唯一不想用手段得到的東西。”
“那你現在在用什麼？”薑念問。
沈渡偏頭看她，嘴角微微上揚，但那笑容裡沒有慣常的危險和算計，隻有一種說不清的溫柔。
“我在求你。”
這三個字從他嘴裡說出來，帶著一種奇異的違和感。沈渡——那個永遠高高在上、永遠掌控一切、永遠不給別人選擇權的沈渡——說他在求她。
薑念不知道該相信還是不該相信。
但她注意到一件事。
沈渡說這話的時候，他的右手一直在口袋裡攥著什麼東西，攥得很緊，指節都泛白了。
她後來才知道，那是一個絲絨的小盒子。
裡麵裝著一枚戒指。
他十四歲那年，偷了他母親的信用卡，在網上買的。
戒指的內側刻著兩個字：
“歸我。”
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回學校的路上，兩個人都沒有說話。
薑念靠在車窗上，看著外麵飛速後退的路燈。沈渡專註地開著車，側臉被儀錶盤的冷光照得線條分明。
快到學校的時候，沈渡忽然開口：“你外婆的咳嗽要去看醫生。拖久了容易轉肺炎。”
薑念猛地轉頭看他。
“你怎麼知道我外婆咳嗽？”
沈渡沒有回答，隻是調高了車裡的暖風溫度。
薑唸的手指在膝蓋上慢慢收緊。
她終於確認了一件事——沈渡不僅跟蹤她、監控她、調查她，他甚至可能已經滲透進了她的家庭。外婆的咳嗽是這兩天剛開始的，她沒有告訴任何人，沈渡也不可能是從她這裡知道的。
除非他在她外婆家也裝了什麼東西。
或者，他一直在通過某種方式遠端監控她家裡的情況。
這個念頭讓薑念渾身發冷。
但她沒有質問沈渡。因為她知道，問了也沒用。他不會承認，就算承認了也不會改。他隻會用那種理所當然的語氣說：“我隻是在保護你。”
在他的字典裡，“保護”和“控製”是同義詞。
車子停在學校門口，薑念解開安全帶，拿起書包。
“沈渡。”
“嗯。”
“你什麼時候才會明白，愛一個人不是這樣的。”
沈渡熄了火，轉過臉看她。
路燈的光從車窗照進來，落在他臉上，把他半張臉照得明亮，半張臉藏在陰影裡。
“那你告訴我，”他說，聲音低沉而認真，“愛一個人，應該是什麼樣的？”
薑念張了張嘴，想說“尊重”“信任”“給對方自由”。但這些詞在沈渡麵前顯得那麼蒼白無力，像一個正常人試圖對一個瘋子講道理。
“算了，”她推開車門，“你永遠不會懂的。”
她走了幾步，沈渡的聲音從身後傳來，不大不小，剛好她能聽到：
“薑念，我不需要懂你說的那種愛。因為我給你的，比那種愛更多。”
薑念沒有回頭，加快腳步走進了校門。
身後，沈渡靠在車門上，仰頭看著她的背影消失在路燈的盡頭。
他從口袋裡掏出那個絲絨盒子，開啟，看著裡麵那枚刻著“歸我”的戒指。
然後他把盒子合上，放回口袋，嘴角慢慢浮起一個笑容。
“很快，”他輕聲說，像是在對自己承諾，“很快你就會知道，你逃不掉的。”
夜風捲起地上的落葉，在路燈下打著旋。
遠處的教學樓燈火通明，晚自習的鈴聲剛剛響過。
一切如常。
但薑念知道，一切都不一樣了。
從她踏進榕城一中的那天起，一切就再也不一樣了。
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