無數細微的、難以察覺的“變數”，包括但不限於某些特殊的文明、個體、技術、事件被悄無聲息地“投放”進來，如同在培養皿中滴入不同的試劑。
“守墓人，最初並非自願。我們，是上一個紀元，銀河係最強大、最古老的數個文明聯合體的最後倖存者。
我們觸及了‘界限’，窺見了‘觀察者’的冰山一角，也發現了‘協議’的存在。
我們試圖反抗，試圖擺脫這種被觀測、被實驗的命運。”
畫麵變得激烈、悲壯。
輝煌的文明艦隊沖向無形的壁壘，強大的個體試圖攻擊高維的“眼睛”，但一切都如同蚍蜉撼樹。
觀察者們甚至沒有直接出手，隻是稍微修改了區域性的物理常數，或者引導了一次“意外”的宇宙災難，反抗便如泡沫般破滅。
“代價是慘重的。我們的文明幾乎被抹去，歷史被遺忘，痕跡被清除。
隻有最核心的少數個體，被強製轉化為‘守墓人’，與這‘遺忘迴廊’繫結。
成為維護‘協議’、清理‘協議外變數’、並確保這個觀測站‘純凈執行’的……工具和囚徒。”
守墓人的聲音充滿了無盡的疲憊與屈辱。
“我們的職責之一，就是監控並處理像‘諾瑪’這樣的‘協議外失控變數’。
它們並非自然誕生，而是觀察者在早期實驗中，投放的某種‘高維資訊汙染’與本宇宙暗物質、負麵能量結合產生的‘畸變體’。
最初或許隻是為了測試宇宙的‘免疫係統’和文明的‘抗壓能力’。
但後來，這種汙染失控了，諾瑪文明誕生了，它們開始自我進化，自我複製，變成了連觀察者都難以徹底清理的‘宇宙之癌’。”
“而觀察者們，”守墓人那隻清澈的眼睛，第一次流露出銳利的光，“它們似乎並不急於徹底清除諾瑪。
相反，它們將諾瑪的存在，也納入了‘觀察’的一部分。
它們想看看，本宇宙的‘敘事’，在這種‘癌症’的侵蝕下，會產生怎樣的‘變數’，最終走向何方。
是毀滅？是變異？還是……誕生出能夠對抗甚至清除‘癌症’的‘奇蹟’？”
王曜的心，一點點沉了下去，又有一股火焰，在冰冷中燃起。
原來如此。他，他的穿越，人道的崛起，與諾瑪的對抗，乃至洪荒的降臨……
這一切，或許都在“觀察者”的觀測與計算之中。
他們是實驗品，是變數，是棋盤上的棋子。
“那‘觀察者協議’，有沒有漏洞？或者，有沒有什麼，是它們絕對禁止、或者絕對無法容忍的？”
王曜沉聲問道。知道了規則，才能利用規則，甚至……打破規則。
守墓人沉默了片刻，緩緩道：“協議的基礎，是‘不直接乾涉’和‘保持觀察的客觀性’。
它們像科學家觀察培養皿，可以調節溫度、投放營養或毒素，但不會親自下場捏死一隻細菌。除非……”
“除非什麼？”
“除非培養皿裡的細菌，不僅試圖跳出培養皿，還試圖汙染實驗室，甚至……攻擊科學家。”
守墓人渾濁的眼中，閃過一絲奇異的光芒，“協議禁止的。
是來自‘宇宙之內’的、有意識的、對觀察者本身的、主動的、且具備威脅性的‘認知’與‘乾涉’。
一旦發生這種情況，觀察者有權啟動‘凈化協議’，直接抹除威脅源，甚至……重置整個觀測區。”
“有意識的、主動的、具備威脅性的認知與乾涉……”
王曜咀嚼著這句話，眼中光芒越來越亮。
被動接受觀測，與主動“看回去”，甚至“伸出手去”，性質完全不同。
“所以，關鍵在於，不能讓它們‘察覺’到我們已經‘知道’了它們的存在，並且正在計劃對它們不利？”王曜問。
“是，也不是。”守墓人搖頭，“到了我們這個層次，到了你領悟三千大道的程度，‘知道’本身，就可能被它們捕捉到資訊漣漪。
關鍵在於‘意圖’和‘行動’的隱蔽性，以及……時機。”
他看向王曜，目光複雜：“銀河意誌選擇你，我們同意與你接觸，不僅僅因為你是變數。
更因為，你可能是無數紀元以來，第一個真正有機會，觸及並理解‘三千大道’本質的存在。
三千大道，是這個宇宙最底層的‘原始碼’之一。如果你能完全掌握，或許，你能在一定程度上，修改這個‘培養皿’的底層引數，甚至……看到‘培養皿’之外。”
“而諾瑪，既是威脅，也可能是掩護。
觀察者的注意力，很大一部分被諾瑪這個‘失控的癌細胞’吸引。
你的成長，你的對抗，隻要不超出它們對‘優秀變數’的預期閾值，就暫時是安全的。
你需要利用這個時間視窗，儘快成長，領悟大道，積蓄力量。
同時，清理諾瑪，既是為宇宙除害，也是在削弱觀察者對這個宇宙的‘可控變數’。”
資訊量巨大，王曜陷入了沉思。
他感覺自己正一步步揭開一個巨大的、黑暗的真相。前路更加清晰，卻也更加險峻。
“最後一個問題，”王曜抬起頭，直視守墓人，“您告訴我這些，難道不擔心違反‘觀察者協議’，被‘凈化’嗎？”
守墓人那隻清澈的眼睛，似乎微微彎了一下，像是在笑：“我已經被遺忘了。
我守著遺忘，也終將被遺忘。
告訴你，或許能帶來一絲‘變數’。
哪怕這變數的最終結果，是徹底的毀滅，也好過在這永恆的囚籠中，麻木地見證一個又一個紀元的輪迴。
畢竟，‘遺忘’，有時候比‘存在’，更需要勇氣去打破。”
“更何況，”他頓了頓，聲音低不可聞，彷彿在對自己說，“那個老傢夥，賭你能贏。
我，也想看看，這個紀元，會不會不一樣。”
王曜肅然起身，對著守墓人，深深一禮。
“前輩之託，晚輩銘記。
路雖險遠，吾必往之。
這棋盤，這牢籠，終有打破的一天。”
守墓人不再言語，隻是緩緩閉上眼睛。
身形彷彿與那巨大的、冰冷的王座融為一體。
重新化為“遺忘迴廊”的一部分，一尊永恆的、悲哀的守望者雕像。
星光座椅消散，王曜知道，該離開了。
他得到了想要的答案，也得到了更沉重的責任。
他轉身，走向來時的星門坐標。虛無中，他的身影逐漸模糊。
身後，那巨大的眼球狀王座，那隻渾濁的眼睛，最後看了一眼他離去的方向。
然後，徹底黯淡下去，與無邊的虛無融為一體。
遺忘迴廊，重歸死寂。
隻有那無聲的、斷裂的琴絃，還在訴說著無人聆聽的，關於熵與時間的輓歌。
星門的另一端，重新感受到熟悉的宇宙背景輻射，感受到引力波的微弱拉扯，感受到基本粒子那永恆不息的舞蹈，王曜竟有一種重回“人間”的恍惚感。
遺忘迴廊那絕對的虛無與死寂，彷彿還在靈魂深處殘留著冰冷的觸感，而守墓人揭示的殘酷真相，更讓他的心情無比沉重。
宇宙是培養皿，生靈是細菌，觀察者是科學家，而諾瑪是失控的癌細胞……
自己則是被觀察的、被投放的、被寄予某種“期望”的“變數”。
一種強烈的荒誕與無力感，伴隨著更深的寒意，在他心頭縈繞。
“玉牒，”他立於虛空中，遙望著遠方璀璨又冷漠的星河，在心中低語，“我們……究竟算什麼？”
沉默片刻，人道玉牒的聲音才響起，出乎意料的，並非沮喪或憤怒，反而帶著一種奇異的、壓抑的興奮。