房間裡，雪見微哭了很久。
哭到嗓子啞了，哭到眼淚乾了，哭到心裡的那些恐懼和委屈都隨著淚水流盡了。她從母親懷裡擡起頭，眼睛紅腫得像核桃，鼻子也紅紅的，狼狽得不成樣子。她看著母親同樣紅腫的眼睛，忍不住笑了。
“娘，你哭得好醜。”
蘇婉柔被她氣笑了，伸手點了點她的額頭：“你還笑，剛才誰哭得跟小花貓似的？”
雪見微摸了摸自己的臉，濕漉漉的，確實像隻花貓。她不好意思地把臉埋回母親懷裡，聲音悶悶的：“我哪有……”
蘇婉柔摟著她，輕輕拍著她的背，像小時候哄她睡覺那樣。“葯熬好了，先把葯喝了再睡。”
雪見微從母親懷裡探出頭，看見床頭小幾上那碗黑乎乎的葯汁，皺起眉頭。她剛哭完，嗓子還疼，實在不想喝苦藥。
蘇婉柔看著女兒那副不情願的模樣，難得強硬了一回：“不行。大夫說了，這葯必須喝。”
雪見微知道逃不過，隻好乖乖接過碗，捏著鼻子一口氣灌了下去。苦，苦得她整張臉皺成一團。蘇婉柔連忙塞了一顆蜜餞到她嘴裡。酸酸甜甜的味道在舌尖化開，把那苦澀沖淡了些。
雪見微含著蜜餞，靠在母親懷裡，眼睛慢慢合上。藥效上來了，睏意如潮水般湧來。
“娘。”她迷迷糊糊地開口。
“嗯？”
“等我好了，你教我煲湯吧。”
蘇婉柔愣了愣：“怎麼突然想學這個？”
雪見微沒有回答。她已經睡著了。呼吸均勻，睫毛上還掛著沒幹的淚珠，嘴角卻微微翹著，像是在做什麼好夢。
蘇婉柔看著她，輕輕笑了。她把被子往上拉了拉，掖好被角，在床邊靜靜坐了一會兒。燭火跳了一下，窗外傳來更鼓聲，夜已經很深了。她俯下身，在女兒額頭上輕輕落下一吻。
“好夢，微兒。”
書房裡。
雪鴻煊坐在書案後，麵前攤著一封信。信很短，字跡是顏家暗衛特有的那種工整到刻闆的風格，一筆一畫像印上去的——中書侍郎，四字，像四根釘子，釘在紙麵上。
那些人招了，說是中書侍郎的人。但信的最後又補了一句：真假未知。
雪鴻煊看著那四個字，手指輕輕叩著桌麵。中書侍郎，正四品，管的是起草詔令、參議朝政，手裡沒什麼實權，和他這個戶部侍郎井水不犯河水。這樣的人，半夜派一群黑衣人去劫他女兒？
不像。
要麼是替罪羊，要麼是障眼法。真正藏著的那個，還躲在暗處。
他閉上眼，把江南稅案這些日子查到的線索一條一條在腦子裡過：少了的稅銀，做平的賬目，那些被他順藤摸瓜揪出來的小吏，還有那份從江南送回來、他還沒來得及細看的密報……他自以為查得謹慎，走得隱秘，每一步都輕手輕腳。但現在看來，還是留下了痕跡。
他把信湊近燭火，火舌舔上紙角，字跡捲曲、焦黑，化作灰燼飄落在硯台裡。雪鴻煊看著那縷青煙散盡，垂下手，忽然覺得很累。
那種從心底裡滲出來的疲憊。
設定
繁體簡體
他不該讓她回京的。
門外響起腳步聲，很輕，在門口停住了。停頓的時間不長不短，剛好夠敲門的人做一次深呼吸。
“父親，是我。”少年的聲音隔著門傳進來，壓得有些低。
雪鴻煊沒有意外，像是早就料到他會來。
“進。”
門被推開，雪知白走進來。他換了身乾淨衣裳，頭髮也重新束過了，但眼眶還紅著，嘴唇也沒什麼血色。他站在書案前，背挺得很直，手卻垂在身側，攥著衣擺。
“爹。”他叫了一聲。
雪鴻煊看著他沒有說話。燭光映在父子兩人臉上，一個坐著，一個站著，沉默在書房裡蔓延。
雪知白攥了攥衣擺，擡起頭：“我想知道是誰要害阿姊。”語氣很平靜，但那雙眼睛裡有壓著的東西，像地底下滾燙的岩漿，隨時會破開地表。
雪鴻煊看著他，麵色不變：“知道之後呢？”
雪知白一愣。
“去把他打一頓？”雪鴻煊的語氣不重，甚至有些漫不經心，像在說一件微不足道的小事。
雪知白的臉漲紅了，那股壓著的勁兒一下子湧上來，聲音也高了：“那總不能忍下這口氣吧！”
雪鴻煊沒有接話，隻是看著他。那目光平靜得像一潭死水，雪知白被看得不自在，攥著衣擺的手指鬆了又緊，緊了又鬆。
雪鴻煊看著他這副模樣，忽然想起他小時候被人欺負，哭著跑回來說“爹，他打我”。他當時也是這麼站著，攥著衣擺，眼眶紅紅的，又委屈又不肯服軟。那時候他怎麼說的來著——“他打你，你就打回去。雪家的孩子，不欺負人，也不能被人欺負。”
現在他不這麼想了。
“知白。”他開口，聲音比剛才緩了些，不是那種命令的、不容置疑的語氣，而是一個父親對兒子說話的語氣，“你今年十四了，過了年就十五，該弱冠了。”
雪知白愣了一下，不明白父親為什麼忽然說起這個。
“後天你去淩風那裡吧，”雪鴻煊看著他說，“讓他帶你歷練歷練。年後，就去參軍。”
雪知白猛地擡頭：“父親——”
“這件事我不會讓微兒受委屈。”雪鴻煊打斷他，語氣平淡，卻有一種不容反駁的東西在裡麵，“你不用管了。”
雪知白張了張嘴，還想說什麼，但對上父親的目光時，那些話忽然就說不出口了。那雙眼睛裡有他看不懂的東西，不是憤怒，不是疲憊，是一種他形容不出來的、沉甸甸的篤定，像在說“有我在，輪不到你扛”。
他垂下頭，攥緊的拳頭慢慢鬆開，聲音悶悶的：“是。”
退到門口，他停了一下，擡頭看了父親一眼。
雪鴻煊已經低下頭，重新攤開桌上那份文書。燭火跳了跳，把他的影子投在牆上，又高又瘦，像一棵被風吹了很多年卻沒有倒下的樹。
雪知白沒有出聲，輕輕合上門，轉身靠在門闆上。
走廊裡很暗，遠處的燈火照不過來，隻在他腳邊鋪了一小片昏黃。他站在那裡，聽見書房裡偶爾翻動紙張的聲音，很輕，很慢，一聲，隔很久又一聲。
設定
繁體簡體