雪見微合上最後一本賬冊,揉了揉眼睛。
麵前堆著三摞厚厚的賬本,是雪家三處莊子的賬目——她花了整整兩天時間,一本本翻過去,一頁頁對過去,看得眼睛都快瞎了。
雲舒在旁邊給她扇扇子,小聲問:
“小姐,看出什麼了嗎?”
雪見微沒說話,又翻了一遍那本有問題的賬冊,眉頭微微皺起。
這處莊子叫“青山莊”,是雪家三處莊子裡最大的一處,位於京城南郊,有良田數百畝,還有幾座山頭種著果樹。按理說,這樣的莊子,年年都應該有不錯的進項。
但這賬本上,卻是連年虧損。
去年虧,前年虧,大前年也虧。
虧得理直氣壯,虧得理所當然。
雪見微盯著那幾行數字,忽然冷笑了一聲。
“雲舒,你看這個。”
她指著其中一頁:
“去年秋天,果林收成比前年多了三成,但賬上記的‘果品損耗’卻比前年多了五成。這合理嗎?”
雲舒湊過來看了看,一臉茫然:
“小姐,奴婢看不懂……”
雪見微又翻了幾頁:
“再看這個。去年開春,莊子裡說買了五十頭豬崽,但年底出欄的隻有三十頭。那二十頭去哪兒了?被狼叼了?”
雲舒眨眨眼:“可能是……病死了?”
“病死也得有記錄。”雪見微指著另一處,“你看,前年也買了豬崽,也死了十幾頭,但那年的‘病死損耗’記得清清楚楚。今年這賬上,隻寫了個‘損耗’,什麼都沒說。”
雲舒聽不太懂,但看小姐的表情,知道事情不簡單。
雪見微合上賬本,站起身:
“走,去找娘。”
蘇婉柔正在看信,見女兒匆匆進來,放下信紙,溫柔地笑了:
“微兒怎麼來了?賬本看完了?”
雪見微點點頭,把那本賬本遞過去:
“娘,這處莊子的賬,有問題。”
蘇婉柔接過,翻開看了看,又擡頭看向女兒,眼中閃過一絲意外:
“你看出來了?”
雪見微點頭:“這莊子連年虧損,但收成明明不錯。要麼是賬目造假,要麼是有人中飽私囊。”
蘇婉柔看著她,目光裡滿是欣慰。
這孩子,學得真快。
“娘早就發現了。”她嘆了口氣,“但發現這件事的時候,恰逢你從江南迴來。後來又遇到你病倒,娘忙著照顧你,就耽擱了。”
雪見微愣了愣,隨即心裡一暖。
母親為了照顧她,連莊子的事都顧不上。
“娘,”她忽然開口,“讓女兒去吧。”
蘇婉柔一愣:“去哪兒?”
“去莊子。”雪見微認真道,“這件事,女兒想替您處理。”
蘇婉柔臉色微變,連忙搖頭:
“不行不行。莊子不比家裡,離京城十幾裡地,萬一出點什麼事……”
“娘,”雪見微挽住她的手臂,聲音軟軟的,“您聽女兒說完嘛。”
蘇婉柔看著她。
雪見微繼續道:
“過兩天,知白就期末考完了。讓他陪女兒一起去,剛好散散心。有他保護,您還擔心什麼?”
蘇婉柔還是有些遲疑:
“知白那孩子……靠得住嗎?”
雪見微笑了:
“娘,您別看知白平時咋咋呼呼的,關鍵時刻可靠著呢。上次在街上救那個小女孩,多英勇啊。”
蘇婉柔想起那件事,臉上露出欣慰又心疼的表情。
雪見微趁熱打鐵:
“再說了,他最近考試壓力大,正好出去放鬆放鬆。一舉兩得,多好。”
蘇婉柔看著女兒那雙亮晶晶的眼睛,心裡那點遲疑慢慢化開了。
這孩子,難得主動要求做什麼事,她這個當孃的,總不能一直攔著。
“好吧。”她點點頭,“但你要答應娘,凡事小心,不能逞強。”
雪見微眼睛一亮,連連點頭:
“好好好,都聽孃的!”
蘇婉柔看著她這副乖巧模樣,忍不住笑了。
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這孩子,撒嬌的時候,真是讓人沒辦法拒絕。
……
雪知白期末考的成績,當天就出來了。
很不理想。
非常不理想。
此刻,他的院子裡一片狼藉。
小廝們縮在角落裡,戰戰兢兢地看著自家少爺摔東西。
一本書飛出來。
一個筆筒飛出來。
又一個硯台飛出來——還好裡頭沒墨。
“少爺,您消消氣……”
“滾!”
小廝們抱頭鼠竄。
雪知白站在滿地狼藉中,胸口劇烈起伏,眼眶通紅。
他想起父親看到成績單時那個失望的眼神。
想起先生那句“雪知白,你若是再不努力,明年怕是連鬆濤書院都留不下了”。
想起那些同窗竊竊私語時若有若無的嘲笑。
他咬著牙,又抓起一個東西要摔——
“知白。”
一道溫軟的聲音從門口傳來。
雪知白的手頓在半空。
他轉頭,看見姐姐站在門口,正看著滿地的狼藉,表情複雜。
雪見微看著這屋子的慘狀,一時不知該說什麼。
書、紙、筆、墨、硯台、茶杯……橫七豎八躺了一地,簡直像剛經歷了一場小型戰爭。
她嘆了口氣,對那幾個縮在角落的小廝道:
“你們先下去吧。”
小廝們如蒙大赦,連滾帶爬地跑了。
雪見微這才跨過門檻,小心翼翼地避開地上的“雷區”,往裡走。
雪知白站在原地,看著她一步步走來,忽然有些挫敗地低下頭。
他不怕父親罵,不怕先生訓,不怕任何人嘲笑。
但麵對姐姐,他忽然覺得自己特別沒用。
書讀不好,劍練不好,還讓姐姐看見這副狼狽模樣。
他低著頭,不說話。
卻在雪見微走近時,默默彎腰,把旁邊那張唯一還算乾淨的椅子上的雜物掃開,又把椅子往她麵前推了推。
動作彆扭,卻透著小心翼翼的討好。
雪見微看著那把被“清理”出來的椅子,心裡軟了一下。
這孩子,都這樣了,還惦記著讓她有地方坐。
她坐下來,看著站在麵前的弟弟。
少年垂著頭,肩膀微微垮著,像隻被雨淋濕的小狗。
雪見微沉默了一會兒,忽然開口:
“知白。”
少年悶悶地“嗯”了一聲。
“你是不是不喜歡讀書啊?”
雪知白猛地擡頭,眼中閃過一絲驚訝。
雪見微看著他,目光溫柔,沒有責備,沒有失望,隻有真誠的關切。
雪知白張了張嘴,想說什麼,卻最終什麼都沒說。
他又低下頭。
但那個沉默,已經是最好的回答。
雪見微瞭然。
果然。
這孩子平時一點就炸,做事全憑本能,從不深思熟慮。讓他背書寫字,確實是為難他。
她想了想,換了個問法:
“那知白喜歡幹什麼呢?跟阿姊說說好不好?”
雪知白擡頭,對上姐姐那雙充滿鼓勵的眼睛。
那目光,像春天最溫暖的陽光,照進他心裡最深的角落。
他嘴唇動了動,終於開口:
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