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“你對魔力流動的感知，算是入門了。”
艾薇爾話鋒一轉，冰藍色的眼眸望著青年：
“但這並不是結束，接下來要學的，是對各種元素屬性的應對。”
“我接下來要講的，是我從【博識之塔】的藏書中歸納出的一些規律，正適合你現在這個階段。”
“這些知識，將有利於你和其他屬性的元素使戰鬥，看穿他們的破綻。”
她略作停頓，確保伊戈爾集中了全部注意：
“土元素厚重，但轉換遲緩；風元素靈動，卻有固定的呼吸節律；火元素暴烈，但軌跡最易預判；水元素柔韌，卻依賴流淌的慣性。”
“至於冰……”
艾薇爾的聲音微微一肅：
“不要總想著直接施展魔力凍結敵人，高階的冰係戰鬥，是在對的【點】上，成為那個讓萬物停滯的變數。”
“現在，用你剛纔看到的東西，來破解我的下一招。”
很快，新的特訓再次開始了……
……
現實世界。
海德爾城堡，客房。
不知不覺間，窗外的天色已是第三日的正午。
伊戈爾猛地睜開眼，從深度冥想般的狀態中驚醒。
他坐在柔軟的地毯上，背靠著床沿，渾身上下都被一種難以言喻的疲憊感所籠罩。
就好像連續十幾天不眠不休地鑽研最複雜的魔法難題，終於結束的那一刻，隻想倒頭就睡。
艾爾大人的特訓終於結束了。
意識空間中半個月的高強度特訓，消耗的是他的精神力。
但疲憊之中，卻又有一種奇異的充實感在流淌。
那些關於魔力流動的種種感悟，那種關於各種元素屬性的知識和理解，此刻正清晰地烙印在他的靈魂深處，如同與生俱來的本能。
他掙紮著站起身，隻覺得腳步都有些虛浮。
“不能睡……還有事要做。”
伊戈爾用力揉了揉眉心，強撐著疲憊的精神，換上了一身較為正式的常服。
推開門，他走出客房，沿著城堡內部寬闊的走廊，朝著大門方向走去。
城堡大門內側的廣場旁，臨時以地元素魔力構築起了一座裝飾著海德爾家族紋章的大理石亭。
亭前立著一塊醒目的木牌，上麵用優美的字型寫著【騎士競技大賽報名處】。
雖然天色尚早，但此刻已有零星的騎士或衣著不俗的年輕人在亭前排隊或諮詢，氣氛安靜而有序。
伊戈爾排了一會兒隊便來到了最前方，負責登記的是一位頭髮花白、穿著深青色執事服的老者。
他正低頭翻閱著一本名冊，聽到腳步聲，抬起了頭。
“姓名，所屬領地或家族，騎士階位，以及元素使等階證明。”
老執事的聲音平和而公式化。
“波洛·萊斯利，灰港男爵領，霜語騎士領騎士，一重刻印，冰屬性。”
伊戈爾報出了自己的資訊。
老執事手中的羽毛筆微微一頓。
他抬起頭，仔細地打量了一下伊戈爾，一絲恍然與熱情迅速取代了公式化的表情：
“啊……您就是波洛·萊斯利騎士！灰港的那位冰霜騎士！”
他的聲音提高了一些，臉上堆起了恭維的笑容：
“羅伊德大人前幾日便提過您會參賽，冇想到您親自來了！您在灰港領的作為，這一個月來在城堡中早已被傳頌，真是令人讚歎！”
一邊說著，他一邊迅速在名冊上找到了對應的位置，用優美的花體字工整地寫下了伊戈爾的資訊：
“期待您在賽場上的英姿，波洛大人。”
“謝謝。”
伊戈爾微微頷首，冇有多言，轉身離開了報名處。
直到他的身影消失在城堡主樓的拐角，老執事臉上的熱情笑容才緩緩收斂。
他沉吟了片刻，目光掃過名冊上的名字，眼中閃過一絲思索。
隨後，他偏過頭，對身旁另一位年輕些的執事低聲耳語了幾句。
年輕執事神色一凜，迅速點了點頭，收起手中的雜物，腳步匆匆地朝著城堡深處走去。
……
報完名，伊戈爾隻覺得最後一點支撐的精神力也快耗儘了。
他強撐著回到客房，反鎖房門，連衣服都懶得脫，直接倒在柔軟的四柱大床上。
幾乎是腦袋沾到枕頭的瞬間，深沉的睡意便將他吞冇。
這一覺，睡得天昏地暗。
當他再次恢複意識時，窗外已是夕陽西下，瑰麗的晚霞將湖麵與城堡的尖頂染成一片溫暖的橘紅。
伊戈爾坐起身，用力伸了個懶腰。
精神上的疲憊感已經消退大半，取而代之的是一種飽睡後的清爽。
他看了看窗外天色，估算了一下時間。
伯爵府的歡迎晚宴，應該快要開始了。
他與萊斯利男爵約好的時間，也快到了。
冇有耽擱，伊戈爾起身，從衣櫃中取出那套萊斯利男爵為他準備的用於正式場合的貴族禮服。
深藍色的天鵝絨麵料，柔軟舒適，袖口與領口以銀線繡著萊斯利家族的燈塔船錨徽記，既莊重又不**份。
他仔細穿戴整齊，又將鬢角早生的灰白梳理得儘量妥帖。
鏡中的青年，麵容依舊帶著風霜刻下的痕跡，但眼神沉靜，身姿挺拔，自有一股經曆過生死與磨礪的沉穩氣度。
而後，他戴上了男爵送給他的麵具。
就在青年整理好衣襟，準備出門時，門外恰好傳來了輕輕的叩擊聲。
“波洛大人，男爵大人請您一同前往宴會廳。”
侍者恭敬的聲音在門外響起。
時間，剛剛好。
伊戈爾深吸一口氣，最後看了一眼鏡中的自己，轉身拉開了房門。
青年推開房門時，萊斯利男爵已等在走廊。
這位灰港領主今日換上了一身更為莊重的墨藍禮服，氣度沉穩。
見到伊戈爾出來，他的目光在青年身上停留了片刻，那雙棕色的眼眸閃過一絲訝異。
“看來你這兩日的閉門苦修，效果斐然。”
男爵微笑著打量伊戈爾，語氣裡帶著欣賞：
“氣質凝練了不少，魔力波動也比之前沉穩，嗯……有所突破？”
“運氣比較好而已。”
伊戈爾微微躬身，語氣謙遜：
“還需感謝大人賜予的冥想法。”
男爵擺了擺手，示意不必多禮，轉身帶著伊戈爾朝城堡主廳方向走去。
走廊兩側懸掛的曆代海德爾家族肖像在壁燈照耀下投下長長的影子，兩人的腳步聲在石質地麵上迴盪。
“今夜這場合，是慶典前最重要的一場晚宴。”
男爵邊走邊低聲交代：
“西部有頭有臉的貴族幾乎都到了，王室也派了使者，切記多看，多聽，少說。”
“伯爵大人對你很感興趣，應該會問你一些問題，到時候不要緊張，如實回答即可。”
兩人轉過最後一道拱廊，喧鬨的人聲與樂聲便如潮水般湧來。
伊戈爾深呼吸一口氣，跟隨男爵走入了城堡的宴會大廳。