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傳奇戰鬥引發的法則波動，在遙遠天際持續了大約三個小時。
三個小時後，艾薇爾清晰地感知到，那狂暴的水之律動與暴烈的雷之混亂逐漸平息，迴歸了某種相對穩定的常態。
她抬頭看向遙遠的北方天空。
天際之上，並冇有出現特彆的元素異象。
“看來……都冇死。”
艾薇爾心中判斷。
與晉升一樣，傳奇隕落時同樣會形成元素異象。
他們擁有的力量和掌控的法則會在死亡之後迴歸世界，引動的異象會相當壯觀，龐大的能量和法則波動往往會覆蓋十數萬平方公裡的範圍……
現在既然冇有異象，自然是雙方都冇有隕落。
不過，從之前的戰鬥來看，西部公爵的實力明顯是更強的。
他應該是擊退了，或者重傷了那頭傳奇魔龍，而對方應該是成功逃遁了。
至於東北方那片曾攪動整個北地的魔力潮汐，此刻在艾薇爾的感知中，也在迅速乾癟，飛快消散。
那頭魔龍顯然便是魔力潮汐的罪魁禍首。
失去了核心的驅動，剩餘的那些混亂魔力雖然依舊充斥在天地間，卻已經失去了潮汐般的衝擊性，變成了一盤散沙。
徹底消散，隻是時間問題。
而魔潮一旦消散，北地真正的威脅也就過去了。
隻要做好後續的清理工作，艾薇爾估摸著接下來或許連新的獸潮都不一定能形成了。
接下來的幾天，北地迎來了久違的平靜。
伊戈爾與阿什琳率領恢複了部分元氣的影林灣軍隊，開始對灰港領範圍內殘存的魔獸巢穴與遊蕩魔物進行拉網式的清剿。
艾薇爾則繼續坐鎮霜語領，偶爾也出手協助一下魔獸屍體的淨化。
至於大規模淨化……現在人多眼雜，謹慎起見她倒是不會做了。
村民們和難民們起初依舊心懷忐忑，擔心著不知何時會再度襲來的黑色狂潮。
但隨著時間的推移，天空日益晴朗，魔力環境日漸平複，連遊蕩的魔獸都越來越少，人們心中的巨石終於緩緩落地。
天氣漸漸轉暖，寒冬走向終結。
春天，快要來了。
希望也如同春日融雪後的嫩芽，開始在霜語領這片飽經創傷的土地上重新萌發。
大約在傳奇之戰結束的一個月後。
第一支敢於北上的大型商隊抵達了霜語村。
他們帶來了村子急需的物資，也帶來了外界紛雜的訊息。
雪誓莊的待客大廳裡，壁爐燃燒著溫暖的火焰。
艾薇爾坐在主位的木椅上，聽著麵前這位自稱來自【南部商盟】的商隊首領，眉飛色舞地講述著旅途中的見聞與聽來的傳聞：
“艾爾大人，您是無法想象，這次魔潮對北地造成了多大的破壞！”
商隊首領是個精瘦的中年人。
他眼神靈活，口才也頗佳，激動地向艾薇爾講述外麵的情況：
“光是影林灣伯爵領，據說就在北方隘口隕落了兩位元素大師！”
“一位是海德爾家族的旁係分支的族長，而另一位……嘿，說出來您可能都不信，是金橡城的奧裡利亞子爵！”
首領刻意壓低了聲音，帶著充滿震撼的感歎：
“整個影林騎士團，戰損都超過四分之一！因此絕嗣、失去頂梁柱的家族，兩隻手都數不過來！”
“連海德爾伯爵大人，那位點亮了三顆命星的強者，據說也在同時麵對三頭高階惡魔的圍攻中身負重傷，險些……”
他頓了頓，意識到自己說的有些過了，連忙咂咂嘴：
“當然了，星輝堡阿坎農伯爵的領地，還有烏爾裡希家族的直轄領地，據說也損失慘重，都有元素大師隕落。”
“黑水河伯爵在北地的鐵杉堡飛地更是幾乎全部覆滅，據說那邊冇做好防守，甚至因此放過來了十幾頭高階魔物！”
“要不是最後關頭，烏爾裡希公爵大人親自出手，力挽狂瀾，恐怕整個北境的防線，真要被撕開一道口子了！”
“不過即使如此，也有好多魔物流竄到了北地腹地，造成了極大的破壞，甚至有一些差點流竄到王都那邊去……”
“據說國王陛下相當震怒，把烏爾裡希公爵臭罵了一頓，命令他好好反省，嚴懲此次魔潮中失職的領主。”
艾薇爾安靜地聽著，冰藍色的眼眸毫無波動。
彷彿這些足以震動整個王國的訊息，對她來說也不過是尋常的談資。
商隊首領觀察著她的神色，繼續道：
“聽那些從前線撤下來的人說，這次魔潮的根源，是一頭成功晉升到了【惡魔領主】層次的恐怖魔龍！”
“最後還是烏爾裡希公爵親自與之激戰，纔將其擊敗……不過，也有人說，公爵大人也因此受了不輕的傷。”
他搖了搖頭，感慨道：
“這次魔潮過後，北地的很多家族都要一蹶不振了，空出來的領地和財富，也不知道又要便宜哪些幸運兒！”
“聽說陛下對北地的防禦相當不滿，據說似乎還有在北境再立【開拓騎士】的意思……”
說到這裡，他話鋒一轉，聲音壓得更低，帶著一絲諂媚與討好：
“不過，灰港這邊……嘿嘿，倒是反而因為這場災禍要發達了。”
“我聽說，萊斯利大人在北方隘口的血戰中臨陣突破，成功凝聚了命星，晉升為共鳴使，成為了影林灣現存的第四位元素大師！”
他搓了搓手，麵帶諂媚：
“奧裡利亞子爵戰死，他留下的影林灣財政總管的職位，還有那麼大一塊子爵領……嘖嘖，我看啊，倒是很有可能要落到灰港頭上了。”
“萊斯利家族啊……這下子可是要一飛沖天了！”
艾薇爾微微挑眉。
萊斯利男爵晉升了？
這個訊息倒是有些出乎她的意料，是個關鍵的變數。
一位新晉的元素大師，足以改變影林灣內部的權力格局。
就是不知道萊斯利男爵究竟是依靠高階元素石孵化本命精靈晉升的共鳴使，還是說是與自己的主要締約精靈一同晉升的正統共鳴使了。
念頭至此，艾薇爾也回想起自己看過的那些關於諾瑟蘭王國貴族階層的相關資料。
在諾瑟蘭王國，貴族的爵位分為公爵、伯爵和男爵三個主要等級。
一般來說，男爵通常是傳承有小精靈的刻印使家族，而伯爵必須是擁有大精靈的共鳴使家族。
至於公爵，則往往是顯化使家族，或擁有主精靈庇護，有著傳奇底蘊的家族。
整個諾瑟蘭王國，近八十萬平方公裡的疆域，也不過才擁有三個公爵領。
至於伯爵領，哪怕是算上公爵領下麵附屬的那些伯爵領，整個王國一共也才十五個伯爵領。
男爵領倒是有很多，好幾百個，稱得上是諾瑟蘭王國的主力貴族了。
不過，在伯爵和男爵之間還有一個特殊的爵位——子爵。
子爵往往被視為伯爵的副手，通常是伯爵領的內閣成員，會在伯爵領中代管一些男爵領。
這些代管男爵領和子爵的直轄男爵領會被統稱為子爵領。
子爵同樣必須是共鳴使，但幾乎都是利用高階元素石孵化本命精靈成就的非正統共鳴使。
像是之前的奧裡利亞子爵，湖灣領的哈珀子爵，還有伊戈爾出身的奧萊恩子爵，都是這類元素大師。
子爵的頭銜是和家族的實力息息相關的。
如果子爵家族世代都能誕生元素大師，那麼爵位和領地就可以世襲下去。
而若是連續兩代無法誕生元素大師，子爵爵位和那些代管的男爵領便會收回，重新變成男爵。
換句話說，子爵有點像是協助伯爵管理遼闊領地的代理人。
如果萊斯利男爵是依靠孵化本命精靈晉升的共鳴使，那麼他大概率會成為影林灣新的子爵。
就是不知道到時候是會被封賞新的子爵領地，還是說以灰港為中心，轉封幾個男爵領，搖身一變變成灰港子爵了。
艾薇爾是傾向於萊斯利男爵應該是利用元素石孵化本命精靈成就共鳴使的。
理由很簡單。
她跟著伊戈爾，也曾親身接近過萊斯利男爵，感受過萊斯利男爵身上的精靈氣息。
雖然男爵締約的風之精靈在小精靈之中也屬於比較強大的了，但距離進化成大精靈尚有一段距離。
除非有更高位格的主精靈親自幫他提升締約精靈的靈性，不然的話根本不可能在短時間內進化成大精靈。
就在這時，一名商隊成員輕輕敲門進來，對商隊首領低語了幾句。
首領點了點頭，臉上笑容更盛。
他轉身從隨身的皮袋中取出一張製作精美，中央印有諾瑟蘭王國銀行徽記的本票，雙手恭敬地遞到艾薇爾麵前：
“艾爾大人，您委托我們處理的那些獸核，已經清點完畢了，正好三千顆，品質都相當不錯！這是貨款，請您過目。”
艾薇爾接過本票，目光掃過上麵用魔法墨水書寫的金額，冰藍色的眼眸中閃過一絲訝異：
“嗯？這本票上的貨款金額……數目似乎比我們約定的，高了五分之一？”
商隊首領笑容可掬，語氣真誠：
“嘿嘿嘿，艾爾大人，這是南部商盟的一點小小心意，也是我們商隊的誠意。”
“我們非常希望能夠與霜語領，與波洛大人，當然，還有您，建立起長期穩固的合作關係。”
艾薇爾心中微動，抬起眼簾看向他：
“哦？聽起來，你似乎……對霜語領的前景，格外看好？”
商隊首領嘿嘿一笑，眼中閃過精明的光芒：
“嘿嘿嘿，當然看好了！艾爾大人！”
“現在誰不知道，灰港的霜語領可是整個北境邊界線上，唯一一個在如此恐怖的獸潮衝擊下，不僅完好無損，還接納了無數難民，堅守到最後的光榮堡壘！”
“這份功績，這份實力，足以在王國的諸多貴族中樹立成典範了。”
“這次我北上之前，就連王都那邊都有不少貴族知道霜語村的名字了！”
“如此功績，如此聲望，統治影林灣的海德爾家族向來賞罰分明，絕不會忽視的。”
“更彆說，還有您二位了——”
商隊首領微微頓了頓，而後麵露激動與崇拜，語氣狂熱地說道：
“您和波洛大人的事蹟，如今在王國西部和北部，甚至南方更遠的城鎮，幾乎都已經傳開了！”
“以一己之力，二重刻印之身，一劍斬殺初晉【惡魔】的【冰霜騎士】……”
“來自帝國，救死扶傷，神秘、美麗又仁慈善良的【銀髮天使】……”
“您兩位的名號，現在在整個西部和北部可是無人不知，無人不曉！”
“這樣的功勳，這樣的潛力，想必來自影林堡的封賞，說不定都已經在路上了！”
說完，他抬起頭，目光掃過大廳窗外那繁忙的村莊，以及遠處正在訓練的民兵，意味深長地笑道：
“波洛大人現在是騎士領主不假，但很快……恐怕就不止是【騎士】大人了！”