黎明前的夜色最是一天之中最為深沉的時刻，濃重的黑暗彷彿凝固了時間，將一切都籠罩在寂靜與未知之中。
凱爾拖著沉重的步伐走在前麵，胸口那道猙獰的傷口仍在隱隱作痛，每邁出一步都帶來撕裂般的痛楚，彷彿有一把無形的刀子在血肉之中攪動。
薇拉緊緊跟隨在他身側，一隻手穩穩攙扶著他微微顫抖的胳膊，另一隻手則緊握著一根閃爍著寒光的冰錐，眼神警惕地掃視著四周，隨時準備應對可能出現的危險。
“慢一點，別著急。”她壓低聲音提醒道，語氣中帶著難以掩飾的擔憂。
凱爾沒有回應，隻是咬緊牙關，目光死死鎖定在前方那扇不起眼的側門上，那是他們此刻唯一的希望。
學院的後門平日裡隻有運送物資的雜役才會使用，此時門前倚著兩名守衛，一老一少，都靠在門框上昏昏欲睡，顯然對周圍的動靜毫無警覺。
“守衛狀態：完全放鬆。可以通過。”凱爾用幾乎聽不見的聲音對薇拉說道。
他緊緊拉住薇拉的手，兩人貼著牆根的陰影小心翼翼地向前移動，每一步都輕得幾乎聽不見聲音。
就在他們即將穿過門口的瞬間，那名年長的守衛忽然動了一下，含糊不清地嘟囔了一句夢話。凱爾立刻屏住呼吸，一隻手悄然按在戴在手指上的空間戒指上——那裡麵藏著一瓶強效迷藥，以備不時之需。
幸運的是，老守衛隻是翻了個身，很快又陷入了沉睡之中。
兩人如同幽靈一般從守衛身邊悄無聲息地溜過，終於安全進入了門內。
他們的住所窗戶上還封著粗糙的木板，那是昨晚戰鬥之後臨時釘上去的。凱爾輕輕推開門，屋內的景象令人窒息——碎裂的木頭、冰霜的殘渣、已經乾涸的血跡淩亂地散佈在地上，彷彿在無聲地訴說著不久前發生的那場慘烈衝突。
薇拉站在門口，一時之間有些怔愣，目光中流露出複雜的神色。
“這些都是昨晚留下的。”凱爾低聲解釋道，他扶著牆壁，勉強踢開腳邊的一塊碎木，“幫我一起收拾一下吧。”
薇拉默默點頭，轉身輕輕關上門，將外麵的世界暫時隔絕。
兩人開始動手整理這片狼藉。凱爾忍著傷痛，將破損的傢具一件件拖到角落堆疊起來；薇拉則運用她的冰霜之力，將地麵上凝固的血跡凍結成塊，再小心翼翼地鏟起清理出去。
就在這時，一直安靜待在凱爾肩上的冰冰忽然飛了下來，叼起一塊碎裂的布片，努力地往角落拖去，似乎也想盡自己的一份力。
大約過了半個時辰，屋內終於勉強恢復了可以居住的模樣。
凱爾緩緩走到牆邊，手指在某個隱蔽的機關上一按，一道暗門悄無聲息地滑開。
那是他早年秘密挖掘的一間小小密室，空間狹窄，僅能容一人躺下，裡麵整齊地擺放著幾瓶珍貴的藥劑和一些日常必需的雜物。
“接下來這幾天，你就暫時住在這裡。”凱爾語氣平靜地說道。
薇拉探頭向密室內望去，隨後輕輕點了點頭。
“這裡……真的安全嗎？不會被人發現嗎？”她忍不住問道，聲音中帶著一絲不安。
“門上刻有隔絕探查的法陣，”凱爾指了指暗門上那些若隱若現的符文，“隻要你不主動出去，沒有人能找到這裡。”
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