“誰？”彭小娘問。
“大哥兒。”蔡小娘直視彭小娘，輕飄飄地說出這個名字。
彭小娘心中一驚，連忙吞口唾沫，已然慌了。
“你怎麼這麼大膽，敢害長孫？老夫人知道絕對不會放過你的！”她下意識環視四周，見下人們都在遠處，壓低聲音說道。
“這有何妨？隻要了卻心頭之恨，就算被老夫人千刀萬剮我也在所不惜。”蔡小娘絲毫不畏懼，很是鎮靜。
彭小娘有些怕，想逃避菜小娘投來的目光，蔡小娘拉住她的手，道：“我們都一樣恨他們，為什麼就不能豁出去一次？”
“這……”彭小娘仍是不敢。
“難道這一輩子，就是忍氣吞聲地過嗎？我不願，我隻想做一次自己最想做的事情。你也和我一樣，對吧？”
蔡小孃的手拉得更緊了，她不希望孤軍奮戰。
彭小娘最後抑製不住自己的本心，還是點了點頭。
“那就這麼辦……”蔡小娘湊到彭小孃的耳邊，輕聲細語地說出自己蓄謀已久的計劃。
彭小娘一聽，麵色微變。
“如此甚好。”彭小娘微笑迴應。
這麼多年過去，她終於可以做自己想做而不敢的事。
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“每次出席這種宴會，我最愛的還是吃席麵上的各色美食。美食配茶飲入肚，才覺得冇有白來一趟。”
徐迎雪是個實心眼的女娘，心直口快，周圍都是自己的親朋好友，品嚐完一道紅燒魚後便說出心底的話。
舒寄柔聞言溫聲笑笑，與同樣笑而不語的程悅對視一眼，紀知韻本在和徐家姑母生的表姐談心說話，忽然見她變了臉色。
“食不言寢不語，出門在外一言一行都被旁人看著，不比家裡無拘無束，你在外頭要知輕重尊禮數。”談心嚴厲道。
“是，表姐。”徐迎雪不好意思地說道，低下頭來。
紀知韻注意到徐迎雪一雙手藏在桌下不停地搓著，剛想開口，就聽見程悅說了話。
程悅打圓場道：“在座都是親朋好友，二孃隻在我們麵前說這些，旁人哪能知道呢？”
說罷，她瞥一眼談心，說：“談家姐姐，莫要太嚴厲了。”
談心麵色和緩，點頭稱是，順著台階下，“那就多吃點菜吧。”
徐迎雪鬆了口氣，又恢複嬉笑的模樣，與紀知韻、舒寄柔說笑。
席麵很快就結束了，那些與東平侯府沾不上親的賓客也早早告辭，申老夫人客套幾句，讓申侯夫人和周大娘子送客。
徐家因為是周大娘子的孃家，申老夫人特意熱情挽留在主桌上的成國公夫人，徐家所有女眷便留在了東平侯府，陪申老夫人聽百戲班的樂工彈琵琶。
“今日阿姑大壽，阿姑見了大家都是止不住的高興，還望你們多留一會兒，陪阿姑聽曲看舞。”申侯夫人笑得合不攏嘴，招待著剩下的賓客。
眾人按親疏遠近、身份背景入座。
申老夫人道：“今日老身做壽，請這不入流的戲班子來唱曲跳舞，還望各位賞臉一聽。”
大家都知道這是客套話，隻淡淡應了應。
有位夫人見狀便阿諛奉承道：“老夫人真是過謙了，百戲班是汴梁最出眾的戲班子，今日這歌舞肯定是極其熱鬨了！”
申老夫人笑笑，不予理睬。
她已習慣被人這麼捧著。
在琵琶聲最急促之時，猶如刀割琴絃，卻遲遲不斷，一位女使匆匆忙忙跑到申侯夫人身邊，附耳輕聲說話。
申侯夫人便大叫一聲“什麼”，撐不住便暈了過去。
看到此情此景，又想到那位夫人的話，徐迎雪笑了起來，冇心冇肺低聲說了一句：“果真是極其熱鬨呢。”
一旁的舒寄柔連忙握住瀾誠的手，搖了搖頭。
見申侯夫人暈了過去，想到先前聽到的“一己私利”四字，以及成國公夫人閒話家常時說的申家內宅私密，紀知韻心生疑惑。
難不成出大事了？
申老夫人見申侯夫人在眾人麵前失態，立馬坐不住了，板著臉說道：“發生何事，大夫人怎麼如此失態？”
先前在申侯夫人麵前說話的女使怯生生地走到申老夫人麵前，道：“老夫人，這事不能全怪大夫人，是大哥兒，是大哥兒他……”
申大娘子聽到跟自己兒子有關，看到昏死過去的申侯夫人，瞪大了眼睛。
她撫摸著胸口，企圖平靜自己的心情，她的貼身女使在身後默默攙扶著她，生怕她摔倒了。
周大娘子心疼地看著已經倒下的申侯夫人，又看了一眼申大娘子。
女使話隻說一半，令申老夫人十分生氣，奈何周圍還有不少賓客在場，她隻能強忍著怒火。
“你把話說清楚，大哥兒怎麼了？”怒火是忍住了，自己的孫子出了事，申老夫人擔憂不已。
“老夫人。”女使見狀便跪下哭，“大哥兒他出事了，他不慎從假山上跌落……先已請醫士了。”
“大哥兒怎麼好端端的會從假山跌落的？”申大娘子聲音顫抖，好一會兒才能找到自己的聲音，“是不是因為你們失職，冇有照看好大哥兒！”
“大哥兒在哪兒？快帶我們去看看！”申老夫人勉強保持鎮定。
“婢子這就帶你們去。”女使剛起身，想要帶申老夫人走，冇想到又來了一個小女使。
這個小女使眼眶微紅，卻是麵帶笑容。
“老夫人、大夫人！”
小女使跑過來，恨不得立馬告訴兩人這件事，“府上醫士方纔說大哥兒冇傷中要害，已然無恙，隻是說要靜養，不宜打擾。”
申大娘子早已哭的泣不成聲，聽到這個訊息神情木訥，好一會兒才反應過來，卻是笑也笑不出。
“好好，這是好事！”申老夫人拄著柺杖的手顫抖起來，道：“快去給我找出那個害大哥兒的人，要是找不出，就是你們幾個失職，我要把你們送去官府處置！”
兩個小女使顫抖地應聲是，退了下去。
賓客們見府上出了事，便想著離是非遠一點，冇想到申老夫人卻留下他們。
“你們都和我東平侯府沾親帶故，我不怕你們看，誰家府上冇出過事？我要知道，究竟是誰吃了熊心豹子膽，竟敢害我的重孫子！”