她循聲走去。那是間破舊土屋，門口蹲著個小女孩，約莫五六歲，衣服打滿補丁，正抹著眼淚。屋裏傳出婦人的咳嗽聲，還有男子的罵聲：“賠錢貨！哭什麼哭！”
小女孩哭得更凶。
林芸走過去，蹲下身。小女孩抬頭，眼睛紅腫腫，臉上髒兮兮的。情慾道體感知到純粹的“委屈”和“害怕”。
她從儲物鐲裡取出一塊糖，遞給小女孩。糖是之前在坊市買的普通飴糖，但對凡人孩子已是稀罕物。
小女孩愣住，怯生生接過，塞進嘴裏。甜味化開，她止住哭聲，眼睛彎了彎。
屋裏罵聲停了，一個乾瘦漢子探出頭，見到林芸衣著不俗，連忙堆笑：“這位仙子，小丫頭不懂事，吵著您了？”
林芸沒說話，扔過去一塊碎銀。漢子接住，眼睛一亮，連聲道謝，拽著小女孩回屋去了。
巷子恢復安靜。
林芸轉身離開。情慾道體從小女孩那裏汲取到的“歡喜”很純凈，雖然量少，但品質不錯。她走到巷口時，身後傳來細碎的腳步聲。
回頭，小女孩扒著門框，偷偷看她。
她揮了揮手，小女孩縮了回去。
……
三日後，鎮邪司一層。
薛正將更新後的令牌遞給林芸。功勛增加了八千，其中五千是丹霞山任務基礎，三千是額外獎勵。加上之前剩餘，總數一萬零五百七十。
“百花樓一案牽出十七條線，鹹陽城內玄陰教據點已掃清八成。”薛正看著案卷，“但文禮失蹤了，昨日有人見他出城往南，之後便沒了蹤跡。”
“他活不過三月。”林芸道。
“話雖如此，但生要見人，死要見屍。”薛正合上案卷，“總司下了新任務，要查玄陰教在鹹陽的財力來源。他們經營多年，花費巨大，錢從哪來？”
他取出一份名錄：“鹹陽有六家商行，近三年與玄陰教控製下的鋪子有大量往來。你去查‘隆昌號’，掌櫃姓錢，金丹後期，背景乾淨得可疑。”
“何時動身？”
“現在。”
隆昌號在城西主街，門麵氣派得很，三層樓閣，進出皆是錦衣客商。林芸換了身衣裙，戴了頂帷帽，走進店內。
夥計迎上來：“客官需要什麼？本店藥材、礦石、法器，應有盡有。”
“找錢掌櫃。”
夥計打量她一眼：“掌櫃在二樓會客，客官稍等。”
林芸在櫃枱前看了看。貨品齊全，標價合理，客流不少。情慾道體感知到，店內客人情緒多是“滿意”和“算計”，夥計則帶著“殷勤”和“疲憊”。
片刻後，夥計下樓：“掌櫃請您上去。”
二樓雅間，一個富態中年正煮茶，見到林芸，起身拱手：“在下錢福，仙子找老朽何事？”
林芸亮出巡查使令牌。
錢福臉色不變，笑容依舊：“原來是鎮邪司的仙子，請坐。不知仙子有何吩咐？”
“查賬。”林芸坐下，“隆昌號近三年與‘李記當鋪’‘百花樓’等十七家鋪子的往來明細。”
錢福倒茶的手穩如磐石：“仙子說笑了，做生意往來正常，何須查賬？”
“正常？”林芸看向他，“李記當鋪上月已查封，掌櫃涉嫌勾結玄陰教。百花樓三日前被端，花娘已伏法。錢掌櫃，你覺得正常？”
錢福笑容斂去，放下茶壺：“仙子，隆昌號做生意一向守規矩，該交的稅一文不少。您說的那些鋪子，老朽隻是正常買賣，從不知他們底細。”
“那就看看賬本。”
錢福沉默片刻，起身從書架暗格取出一摞賬冊：“這是近三年所有往來記錄，仙子請過目。”
林芸翻開賬冊。條目清晰，數額合理，看不出問題。但她注意到，每隔三月，都有一筆“特殊採購”支出，數額巨大，貨物名稱隻寫“雜項”，收貨方是“南疆客商”。
“雜項是什麼？”她問。
“南疆特產，藥材礦石之類。”錢福神色自若，“那邊客商要求保密，所以不寫明細。”
“收貨人是誰？”
“每次來人不同，都是生麵孔，付現錢。”
林芸合上賬冊。錢福身上情緒很穩，“鎮定”中帶著一絲“戒備”，但沒有“慌亂”。要麼他真的不知情，要麼……演技太好。
“賬冊我要帶回司裡核對。”
“仙子請便。”錢福拱手，“隆昌號身正不怕影子斜。”
林芸收起賬冊，起身離開。走到樓梯口時，情慾道體忽然傳來微弱感應！
那是一絲極淡的“陰寒”波動，與玄陰教功法同源。
她腳步未停，下了樓。
走出隆昌號，她在街對麵茶樓坐下，要了臨窗位置。視線正好能望見隆昌號三樓窗戶。窗紙緊閉，但方纔那絲波動再未出現。
半個時辰後，錢福送客出門。客人是個黑袍老者，低著頭，快步離開。情慾道體感知到老者身上有掩飾過的“陰煞”氣息，修為在元嬰中期。
林芸放下茶錢，跟了上去。
黑袍老者很警惕，在城中繞了幾圈，最後走進一條小巷。巷子盡頭是間鐵匠鋪，爐火正旺，打鐵聲叮噹作響。
老者推門進去。
林芸在巷口等了片刻，情慾道體感知到鋪內有三道氣息，都是元嬰期，情緒波動充滿“警惕”和“焦躁”。
她繞到鋪子後牆。牆根有扇小窗，窗紙破了個洞。透過洞看去，鋪內除了老者，還有兩個赤膊漢子，正在爐邊低聲交談。
“……錢福那邊穩住了？”一個漢子問。
“穩住了，賬冊被帶走，但查不出什麼。”黑袍老者沙啞的聲音響起，“但鎮邪司盯得緊，這批貨得儘快運出去。”
“後天子時，老地方。”另一個漢子道，“尊者催得急，不能再拖。”
“知道。”
三人又說了幾句，老者起身離開。林芸悄然後退，隱入黑暗中。
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