櫃枱上那盞青銅燈的火苗跳了跳，映得孫老臉上的皺紋更深。“三個月前，雍州西邊的涼州出了樁事。‘天火教’分壇一夜之間被滅，死了三十七個修士，修為最高的金丹圓滿。現場殘留的靈力波動，混雜著至少三種不同路數。”
他抬眼看向林芸，“總司派人查過，像是故意偽造的痕跡。但涼州分司一口咬定是‘陰傀宗’餘孽所為，兩邊扯皮到現在。如今涼州那邊又報上來幾處異常，總司缺人手，開價不低。”
“多少功勛？”
“甲級任務起步五千，視完成情況追加。”孫老靠在椅背上，“不過危險也大。涼州不比雍州太平，那邊宗派林立，散修紮堆，死個把元嬰修士不算稀罕事。”
林芸從儲物鐲裡取出那截雷擊木放在櫃枱上，“勞煩孫老看看，這東西能值多少功勛？”
孫老拿起雷擊木掂了掂，“品質尚可，一百八十功勛。”
“換了。”
令牌內功勛數字跳動到一千五百五十。
林芸收起令牌，轉身要走。
“等等。”孫老叫住她，從櫃枱下摸出塊玉簡拋過來，“涼州的案子，你若有興趣，三日內用客卿令牌向總司傳訊即可。不過……”
他頓了頓，“臨淵城這邊，最近也有件小事。城南六十裡‘安平鎮’外有座古墓，鎮守上報說夜間墓中常有異響，還飄出過幾縷青煙。郡守府派了兩個人去檢視，一個築基中期，一個築基後期，進去就沒再出來。”
“古墓什麼來歷？”
“墓主是前朝一個煉丹師，道號‘玄元上人’，生前修為在金丹後期。”孫老翻開另一本案卷，“此人名聲不顯，但據說在丹道上有些獨到之處。墓穴是五十年前發現的，當時就被盜掘過，陪葬品早空了。這些年在那邊活動的，多是些低階散修，撿點殘渣。”
他合上案卷，“按理說這種小事輪不到司裡管，但既然死了人，總要有個說法。任務定丙上，功勛四百。你若去，順便把之前那兩人遺物帶回來，郡守府那邊也好交代。”
林芸接了玉簡，“我先去古墓看看。”
孫老擺擺手，重新閉上眼睛。
……
從黑塔出來，天色尚早。
林芸徑直去了城南的“百草堂”。店鋪不大，櫃枱上擺著幾排葯屜，空氣裡瀰漫著草藥混雜的氣味。
掌櫃是個鬚髮皆白的老者，凝氣九層修為，正低頭翻看賬冊。聽到腳步聲，他抬起頭，見到林芸胸前的鬼麵徽記，連忙起身拱手，“仙師需要什麼？”
“避瘴丹，解毒散，各三份。”
掌櫃轉身麻利的從葯櫃裏取葯。他將藥包好遞過來時，猶豫了一下，“仙師可是要去安平鎮那邊？”
林芸看向他。
“小老兒多嘴一句。”掌櫃壓低聲音，“那邊古墓，邪門。半個月前，鎮上有幾個獵戶進山打獵，夜裏路過墓地方向，聽見裏麵有女人唱歌。調子古怪，聽不懂詞，但聽著讓人渾身發毛。他們嚇得連夜跑回來，其中一個回去就發了高燒，嘴裏胡話不斷，說什麼‘丹爐’、‘火’之類的。”
“後來呢？”
“燒了三天，人沒了。”掌櫃嘆氣，“鎮上請了道士做法，也沒用。如今天一黑，沒人敢往那邊去。”
林芸付了靈石，收起藥包。
走出百草堂時，街對麵有個賣糖人的攤子，幾個孩童圍在那兒。其中一個穿紅襖的小女孩接過糖人，笑得眼睛彎成月牙。
那笑容乾淨純粹。
情慾道體自然汲取到一絲微弱的“歡喜”，像春日溪水，清淺卻真實。
林芸看了片刻，駕雲舟出城。
……
安平鎮在臨淵城南六十裡，依山傍水，是個千餘戶人家的小鎮。鎮外那座古墓，在鎮西五裡的矮山腳下。
林芸在鎮外落下，步行進鎮。
鎮子比想像中熱鬧。青石板路兩側開著各式鋪子，酒旗招展，行人往來。幾個孩童追逐打鬧著從她身邊跑過，帶起一陣風。
她在鎮中轉了半圈，找到家茶樓。
二樓臨窗的位置，能望見西麵那座矮山。山不高，林木稀疏，山頂有片裸露的岩壁，岩壁下方隱約可見一個黑漆漆的洞口。
茶樓夥計上了壺清茶，林芸叫住他，“西麵那座山，最近可有人上去？”
夥計臉色變了變，“客官，那邊去不得。”
“怎麼說？”
“鬧鬼。”夥計湊近些，“前些日子鎮上李二狗他們幾個，夜裏喝多了，打賭誰敢去古墓轉一圈。結果隻有李二狗一個人回來，還瘋了，整天唸叨‘丹爐吃人’‘火裡有鬼’。另外兩個……連屍首都沒找著。”
他頓了頓，“後來郡守府派了兩位仙師來，進去也沒出來。如今鎮上下了禁令，誰再往那邊去，罰銀十兩。”
林芸放下一塊碎銀，“謝了。”
夥計收了銀子，欲言又止，最終搖搖頭下樓去了。
林芸喝完茶，離開茶樓時天色已近黃昏。她沒在鎮上停留，徑直往西麵矮山去。
出鎮三裡，路上便沒了行人。
矮山腳下有片荒地，雜草叢生，散落著幾塊殘碑。古墓入口在半山腰，是個兩人高的石洞，洞口堆著亂石，像是被人刻意封堵過，又被扒開。
石洞邊緣有焦黑痕跡，像是被火燒過。
林芸在洞口站定。
情慾道體傳來清晰的感應，洞內有股混雜的情緒波動，像是“痛苦”、“掙紮”與“不甘”交織在一起，濃度不低。
她撐起護體靈光，踏入洞中。
通道向下傾斜，四壁濕滑，長滿青苔。前行約二十丈，前方出現一道石門，門扉半開，門軸已經銹死。
門後是條甬道。
甬道兩側牆壁上嵌著發光的螢石，光線昏暗。地麵上有淩亂的腳印，新舊不一，最新的幾雙腳印在甬道中央戛然而止，像是人憑空消失。
林芸沿著甬道繼續走。
約五十丈後，甬道盡頭是間石室。
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