林芸看了片刻便收回目光。
客棧後院的說書聲漸歇，夥計們意猶未盡地散去。那說書老者收拾了攤子，拄著柺杖慢吞吞往外走，背影有些佝僂。
她關上窗，重新盤坐修鍊！
翌日清晨，林芸離開客棧。
今日她要去城西坊市一趟，昨日在兌換處看中一截“雷擊木”，是煉製雷屬性符籙的上好材料，坊市價格比司裡便宜三成。
臨淵城的坊市設在城西大片空地，攤位林立，人流如織。修士與凡人混雜，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
林芸在坊市轉了一圈，很快找到那家售賣雷擊木的攤位。攤主是個乾瘦漢子，凝氣七層修為，見林芸問價，連忙起身。
“前輩眼光好，這截雷擊木是前陣子黑風峽雷暴時撿的，蘊藏的雷霆之力還沒散盡。”漢子搓著手，“三百靈石，不講價。”
林芸神識掃過。木料約三尺長，通體焦黑，表麵有細微的銀色雷紋，品質確實不錯。
她正要付錢，旁邊忽然插進一個聲音：“這木頭我要了！”
一個錦衣青年擠到攤前，身後跟著兩名護衛。青年約莫二十齣頭，修為築基初期，一副家父張二河的模樣！
攤主一愣：“這位前輩，是這位仙子先看上的……”
“她付錢了嗎？”錦衣青年斜睨林芸，見她如仙女臨凡般，眼睛一亮，“還沒付錢就不算。我出三百五十靈石。”
林芸沒看他，取出三百靈石放在攤上，伸手去拿雷擊木。
錦衣青年臉色一沉：“叫哥哥我就給你！”
他的手還沒碰到林芸衣袖，林芸抬眼。
眼中幽光微閃。
錦衣青年動作猛地僵住。他腦海中忽然浮現一個畫麵！自己當街強搶女修看中之物，被路過的拘靈遣將司修士撞見，當場拿下押入大牢。父親氣得臉色鐵青，家族聲譽掃地，所有人都指著他罵“敗家子”……
冷汗瞬間濕透後背。
林芸已拿起雷擊木收入儲物鐲，轉身離開。
錦衣青年站在原地，臉色煞白，直到護衛喚他纔回過神。他看著林芸遠去的背影，咬了咬牙，終究沒敢追上去。
林芸又在坊市買了些製符用的靈墨和符紙，便準備返回客棧。
走到街口時，前方動靜不小。
一群人圍在路邊，中間是個癱坐在地的婦人，正抱著個孩童哭喊。孩童約莫七八歲，臉色發青，呼吸微弱，眉心隱隱有黑氣縈繞。
“讓讓，讓讓！”有人喊道，“大夫來了！”
一個揹著藥箱的老者擠進人群，蹲下身檢視孩童，臉色凝重：“這是陰煞入體，得用‘驅邪符’或者請修士出手。老夫隻會治尋常病症，無能為力。”
婦人聞言哭得更凶：“求求各位仙師，救救我兒……”
周圍人議論紛紛，卻無人上前。驅邪符價格不菲，尋常散修也未必捨得用在一個凡童身上。
林芸停下腳步。
情慾道體感知中，孩童體內的陰煞之氣並不濃，最多是沾染了低階陰魂的殘留。但對凡人來說，足以致命。
她走到婦人麵前，取出一張“凈煞符”。這是她之前練習製符時煉製的低階符籙，對修士無用，對付這點陰煞卻綽綽有餘。
符紙貼在孩童眉心，靈光一閃。
孩童臉上的青黑色迅速褪去，呼吸變得平穩。片刻後，他睜開眼睛，茫然地看著四周。
“醒了！醒了！”有人驚呼。
婦人抱著孩子連連磕頭：“多謝仙姑！多謝仙姑！”
林芸側身避開，轉身離開。
走出幾步，身後傳來急促的腳步聲。
“仙子留步！”是那說書老者。他拄著柺杖追上來，喘著氣，“仙子剛才用的……可是符法？”
林芸看向他。
老者眼中帶著“希冀”與“忐忑”：“老朽孫二，在客棧說書為生。方纔見仙子施符救人，想……想請仙子幫個忙。”
“說。”
孫二左右看了看，壓低聲音：“此地不便，能否請仙子移步寒舍？”
林芸點頭。
孫二的住處就在坊市後巷，是間簡陋的土屋。屋裏陳設簡單，除了一張床、一張桌、幾個凳子，就是堆滿牆角的舊書和手稿。
“寒舍簡陋，仙子見諒。”孫二請林芸坐下，倒了碗清水，“老朽想請仙子看的，是這個。”
他從床底拖出個木箱，開啟後裏麵是一疊泛黃的紙張。紙張上密密麻麻寫滿了字，還有圖畫。
林芸拿起一張細看。
紙上記載的是一些民間傳說和怪談，筆跡潦草，但內容詳實。其中一篇提到“西山古墓，夜有鬼哭，近者輒病”，旁邊還畫了地圖。
“這些都是老朽這些年走街串巷，從各處聽來、記下的。”孫二搓著手，“老朽雖無靈根，不能修行，但自小對這些神神鬼鬼的事感興趣。前陣子，老朽去西山採藥，誤入一處山穀，看見……”
他頓了頓，眼中閃過一絲恐懼：“看見穀中有座破廟，廟裏供著一尊無麵神像。老朽當時覺得不對勁，趕緊離開，回來後接連做了好幾晚噩夢，夢裏都是那神像。”
林芸放下紙張：“你想讓我去那破廟看看？”
孫二連連點頭：“老朽知道這請求唐突，但……那地方邪門。前些日子，坊間傳聞靈田莊靈植枯死、修士失蹤，老朽懷疑，可能跟那破廟有關。”
林芸沉默片刻。
孫二見她不應，有些著急，從懷裏掏出個布包，一層層開啟，裏麵是幾塊碎銀和幾十枚銅錢：“老朽積蓄不多，這些……”
“不必。”林芸站起身，“位置。”
孫二愣了愣，連忙道：“西山，往北三十裡，有個叫‘鬼哭澗’的山穀。破廟就在澗底。”
林芸點頭，轉身離開。
孫二追到門口，望著她遠去的背影，深深鞠了一躬。
林芸先回了客棧，將買來的材料收起，又調息了半個時辰，待狀態恢復至巔峰，才動身出城。
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