克勞狄斯知道自己完了。
在絕對的證據和徹底暴露的羞恥麵前，任何辯解都蒼白無力。
他忽然仰起頭，發出一陣瘋狂的大笑，笑聲充滿了心靈的扭曲，與無盡的怨恨。
“哈哈哈！沒錯！是我毒死了那個完美的哥哥，艾利烏斯！”
他不再掩飾，目光注視教皇，惡毒的嘲諷，“老師！我親愛的老師！你眼裏永遠隻有他！陽光，善良，完美無缺的艾利烏斯！而我呢？我做什麼都是錯的，都是對他的模仿，都是不夠好！”
他轉向哭泣的格特露德，眼神裡滿是貪婪，又夾雜著痛苦。
“還有你，格特露德。我那麼愛你，從見到你的第一眼就愛你！可你卻對我愛理不理！”
“你的眼裏也隻有他！為什麼？為什麼你們所有人都隻喜歡他？明明很多功勞是我做的，為什麼都會安放在他的頭上？”
“殺害他，太簡單了。他太信任我，信任到愚蠢。那杯酒，他喝得毫無防備，就像他接受所有人的愛一樣理所當然。”
克勞狄斯舔了舔乾裂的嘴唇，彷彿在回味，“看著他倒下，眼睛裏的光一點點熄滅，那一刻，我才感覺，我真正活過來了。取代他？那還不容易。我們本就一模一樣，隻要我學會他那套虛偽的仁慈腔調，模仿他那些可笑的習慣……”
“我殺了他，我成了他！我得到了他的一切，他的身份，他的女人，他的老師……可你們還是透過我在看他！永遠在看那個死人！”
他狂笑著，眼淚卻在扭曲的表情下流下來。
“這完美的聖徒麵具，我早就戴膩了！每天都要學著那死鬼的樣子，說著違心的話，裝著慈悲的臉！噁心！真他媽噁心！”
“在此之前沒人認出我不是他！我差點就贏了！哈哈哈……”
教皇聽著這字字誅心的自白，臉上沒有任何錶情，隻有一片死寂的麻木。
他揮了揮手，聲音低沉，卻帶著最終的決斷：“拿下。依律，處以火刑，立即執行！”
聖殿騎士上前，想要將狂笑不止的克勞狄斯押下去。
克勞狄斯一邊掙紮一邊大喊：““老師，你教導我要追逐光明。可你看，光明的背後，藏著多麼甜美的陰影！”
“這個世界，本就充滿偽裝！我失敗了，但有人比我更成功……”
克勞狄斯死死的盯著愛莉，想要再說些什麼，但他被押送的聖殿騎士一拳砸在嘴上，打斷了數顆牙齒，然後被快速拖走。
格特露德癱軟在地，泣不成聲。
忽然，她掙紮著抬起頭，看向即將消散的奧莉爾，帶著哭腔問道：“請告訴我，我真正丈夫的死，是什麼時候？”
奧莉爾的光影停頓了一下，看向她，平和的聲音響起：“檔案記錄日期，是去年耕種月，距今已有一年。”
格特露德身體一顫，不再說話，眼神空洞地望向天空。
囚車在祖安城的石板路上緩緩行進，車輪碾過石縫，發出單調的聲響。
道路兩旁擠滿了人群，咒罵聲不絕於耳。
幾個婦女帶著孩子，對著囚車指指點點。
“看！這就是背叛教廷的下場，這種罪人，該殺！”
克勞狄斯被鐵鏈鎖在囚車的木樁上，低著頭，散亂的金髮垂下，遮住了臉。
不時有爛水果、爛菜葉砸在他身上，汁液順臉往下淌，他沒有動，也沒有抬頭。
車輪壓過地磚接縫的哢噠聲，讓他想起小時候。
那時他和哥哥艾利烏斯一起在教廷修道院的迴廊裡奔跑，腳步聲也是這樣清脆。
哥哥比他早一刻來到這個世界，卻好像早了一生。
學劍時，同樣的木劍，哥哥握得更穩；背禱文時，同樣的章節，哥哥背得更流利。
就連解釋《聖典》裏最難的段落，哥哥總能說出讓導師點頭的見解。
而他，克勞狄斯，永遠活在“也不錯”，以及後麵那個“但是”裡。
“克勞狄斯今天對教義的解讀表現很好，”導師會這樣說，然後目光轉向哥哥，“但是艾利烏斯的理解更深入一些。”
他想起另一個陽光明媚的午後。在開滿紅色薔薇的迴廊下，第一次見到格特露德，也是她第一次對他們兄弟微笑。
她的眼睛像夏天的湖水，笑起來時睫毛會輕輕顫動。
他愛她，哥哥也愛她。
那次他鼓起全部勇氣，模仿哥哥的語氣，約她在老地方見麵。
她來了，長發在陽光下像融化的蜜，看見他時眼睛亮了一下，那是看見艾利烏斯時才會有的光。
但隻交談幾句，那光就熄滅了。她停下腳步，輕聲說：“你不是他。”
四個字，輕得像羽毛，重得像一座大山。
從那以後，她隻肯同時見他們兄弟兩人。
她會仔細端詳兩張幾乎一樣的臉，確認之後，才會走向哥哥，挽起他的手臂，然後出去約會。
他站在迴廊的陰影裡，看著哥哥和心愛女人的背影消失在長廊盡頭，第一次明白什麼叫心被掏空。
婚禮那天，他作為伴郎站在哥哥身邊。
哥哥給格特露德戴上戒指時，她的手在微微發抖，眼中卻帶著笑。
他臉上保持著得體的儀態，心裏卻像有一場永遠停不下來的冰雨。
教皇來挑選門生那天，是他記憶裡最明亮也最黑暗的日子。
他準備了整整三個月，把所有的禱文倒背如流，把劍術練到手指起繭。
可教皇的目光，就像所有人一樣，自然而然地落在哥哥身上。
“艾利烏斯，你願跟隨我嗎？”
那句話是對哥哥的祝福，也是對他的判決。
樞密主教伽門農，被安排給他作為導師。
伽門農是傳奇聖騎士，戰功顯赫，這原本是莫大的榮耀。
可每次有人提起克勞狄斯和導師伽門農，總會有人說：“不過教皇親自教導的，是艾利烏斯。”
每天晚上，哥哥都會把新學到的技能，毫無保留的教給他。
但他覺得，那不過是哥哥在向他炫耀。
嫉妒像帶毒的藤蔓，悄悄爬上克勞狄斯的心臟。
起初隻是露出細小的刺，後來長出纏繞的枝。
深淵前線的日子把一切都放大了。那裏沒有白天黑夜，隻有血和火。
今天還一起吃飯的戰友，明天可能就變成冰冷的屍體，或者被腐化的行屍走肉。
死亡太常見，常見到讓人麻木。
就是在他迷茫的時候，那個聲音出現了。
那是魔神墨菲斯托，潛入他心底的低語。
“看，你哥哥又獲得嘉獎了。”
“那份戰功書記官記錯了！榮耀本該是你的。”
“如果沒有他……”
低語像毒藥，一滴一滴，滲進心裏最深的裂縫。
最後一次和哥哥喝酒，是在一場惡戰之後。帳篷裡很安靜，隻有油燈在劈啪作響。
哥哥臉上帶著疲憊，但是仍然強裝歡笑。
當說起小時候的糗事時，他把酒杯遞了過去，哥哥仰頭喝下，喉結滾動。
哥哥倒下時沒有喊叫，隻是眼睛看著他，先是驚訝，然後是明悟。
哥哥沒有憤怒，也沒有質問。
就在這時，他感到有黑暗的能量從自己身體裏湧出來，黏稠、冰冷、邪惡。
那是他和深淵魔神交易後，留下的印記。
可哥哥用最後一點力氣抓住他的手。那隻手很冷，卻傳來溫暖的力量。
那股力量沒有攻擊他，而是包裹住那些黑暗，一點點凈化，一點點驅散。
哥哥的聲音已經弱到幾乎聽不見：“我的弟弟……你的光……不該被汙染……”
哥哥的手鬆開了。眼睛還睜著，但已經沒有呼吸。
他站在那裏，看著哥哥漸漸失去溫度的臉，又看看自己身上重新變得純凈的聖光。
好像有什麼重要的東西，跟著哥哥一起死了。
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