篝火在幽暗的林間空地上升騰，橙紅色的火光照亮了圍坐的眾人。
羅琳、莉娜、路克坐在火堆的一側，正拿著烤得焦黃的蜘蛛肉，吃得不亦樂乎。
“這個真能吃？”
對麵，凱爾文盯著手裏的蜘蛛肉，第二次問出這個問題。
火堆旁，迅捷獵手小隊的另外三名成員，還躺在鋪好的毯子上，呼吸平穩地沉睡著。
即便親眼看見羅琳三人吃得正歡，精靈的種族天性中對“吃蜘蛛”這件事還是抱有本能的抗拒。
羅琳嚥下嘴裏的一大塊肉：“放心吧，味道不錯。”
“它的毒囊早就在高溫中變成蛋白質了。”
其實不是變成蛋白質了，是進了羅琳的肚子。
這大概就是她的麻痹毒素強化的原因。
雖然沒有“我這把刀可是塗滿劇毒喲”那麽強大的舔就死效果，但強化麻痹也不錯，至少不怕誤傷。
“真好吃啊！”
路克雙手捧著一條白嫩的蜘蛛肉，臉上洋溢著幸福的陶醉：
“沒想到才吃完B級鰻蛇，又能吃到A級的地獄之吻，這輩子值了！”
“少廢話。”
莉娜抬起腳，毫不客氣地踢在路克的小腿上。
路克“哎喲”一聲，差點把手裏的蜘蛛肉掉進火堆：“莉娜你幹嘛！我說的是實話嘛！隊長你說是不是——”
他的話被羅琳一個眼神堵了回去。
凱爾文看著這三人的互動，嘴角不由自主地抽搐了一下。
他深吸一口氣，像是下了某種重大決心，低頭對著手裏的蜘蛛肉咬了下去。
下一秒，精靈的眼睛亮了。
濃鬱的肉香在口腔中爆開。
不是想象中的苦澀感，而是一種介於蟹肉和蝦肉之間的鮮美，帶著烤製後特有的焦香，肉質緊實又不失彈性。
“味道真不錯啊……”
凱爾文喃喃道，又咬了一大口。
他一邊咀嚼一邊搖頭，眼眸中滿是難以置信：
“沒想到滿身是毒的地獄之吻居然還能吃。”
這說出去，不知道多少人會驚掉下巴。
這個臭名昭著的恐怖獵手，居然能成為餐桌上的美味。
就在凱爾文也開始大吃特吃時，火堆旁傳來一陣呻吟。
“唔……”
最先醒來的是矮人格羅姆。
濃密的大鬍子顫動了幾下，那雙藏在眉毛下的眼睛緩緩睜開。
他先是茫然地盯著頭頂的樹冠看了幾秒，然後猛地坐起身。
“我……我還活著？”格羅姆粗啞的聲音中帶著難以置信。
他的記憶還停留在被地獄之吻襲擊的時刻。
那種被裹成繭子，眼睜睜看著自己走向死亡的感覺，矮人這輩子都不想再體驗第二次。
“格羅姆！”凱爾文立刻放下手裏的食物，快步走到隊友身邊，“你醒了！感覺怎麽樣？”
“頭有點暈，四肢還有點軟……”
矮人揉了揉太陽穴，隨後他的目光越過精靈，落在了不遠處那具被拆得七零八落的蜘蛛屍體上。
地獄之吻的殘骸在火光映照下投出扭曲的陰影。
八條長腿已經被卸下來，燒黑的軀幹外殼被撬開，露出裏麵白嫩的肉，上麵有明顯被切割的痕跡。
更讓格羅姆瞪大眼睛的是，那個平日裏講究得連吃個野果，都要擦三遍的精靈——正拿著一塊蜘蛛肉。
“凱爾文，你……”
矮人指著精靈手裏的食物：“你在吃什麽？”
“地獄之吻的肉，味道還不錯。”
精靈麵不改色地回答，甚至還撕下一塊遞過來，“要不要嚐嚐？”
格羅姆像是看見了豬頭人和精靈手拉手跳交際舞。
緊接著醒來的蜥蜴人鱗爪和女侏儒艾米麗的反應也差不多。
兩人先是慶幸自己還活著，隨後就被眼前的畫麵衝擊得說不出話來。
“別愣著了。”凱爾文拍拍手，將三人的注意力拉回來。
他簡單說明情況:“這位羅琳小姐殺了那隻怪物，救了你們。”
他側身，讓開視線，讓三位隊友能看清坐在火堆旁的銀發少女。
羅琳正好又掰下一塊蜘蛛肉，察覺到視線後抬起頭，朝他們點了點頭，算是打過招呼。
“介紹一下，”凱爾文繼續說道，“這位是羅琳小姐，美食家小隊的隊長。
旁邊兩位是莉娜和路克，她的隊友。
羅琳小姐，這三位是我的隊友：b級矮人戰士格羅姆，b級蜥蜴人薩滿鱗爪，b級侏儒法師艾米麗。”
全員b級的冒險者小隊。
要知道，越是高階的冒險者小隊，隊裏的等級反而參差不齊。
畢竟已經能獨當一麵了，為什麽還要去給同級的人當小弟？
這種全員等級相同，證明他們是一支真正平等的小隊。
“感謝救命之恩！”
格羅姆腳步虛浮的站起身，鄭重地向羅琳行了個矮人族的戰士禮。
“矮人從不忘恩！這份人情，我格羅姆·鐵砧記下了！”
蜥蜴人鱗爪也站起身，用帶著嘶嘶聲的通用語說道:“鱗爪，欠你一條命。”
女侏儒艾米麗則是好奇地打量著羅琳，那雙大眼睛在火光下閃閃發亮:
“你是怎麽做到的？我是說……殺死地獄之吻？那可是A級魔物！”
羅琳將嘴裏的肉嚥下去，擦了擦嘴角，露出一個溫和但明顯不想多談的笑容:“秘技。”
兩個字，簡潔明瞭。
艾米麗張了張嘴，還想追問，但看到凱爾文微微搖頭的眼神，最終還是把問題吞了回去。
侏儒雖然天生好奇心旺盛，但並不傻。
在冒險者這行混，知道什麽時候該閉嘴是基本生存技能。
凱爾文一邊招呼隊友坐下，一邊把烤好的蜘蛛肉分給他們:
“先吃點東西補充體力。這肉……雖然來源有點驚人，但確實能吃，而且對恢複有幫助。”
格羅姆和鱗爪猶豫了幾秒，試探性地接過食物。
矮人先是用鼻子聞了聞，然後小心地咬了一小口——
“唔！”
格羅姆的眼睛瞪大了。
下一秒，他直接抱著蜘蛛肉開始大口撕咬，那架勢彷彿餓了三天三夜。
鱗爪的嚐試更謹慎一些，蜥蜴人的味覺係統和人類差異很大，很多對人類來說美味的食物對他們而言可能是毒藥。
但他舔了舔肉質表麵，確認沒有異常反應後，也開始了進食。
細長的舌頭快速伸縮，一塊塊肉被撕扯下來，效率高得驚人。
隻有艾米麗還在猶豫。
“放心吧，肉沒毒。”莉娜的聲音傳來。
侏儒閉上眼睛，對著蜘蛛肉咬了下去——
咀嚼。
吞嚥。
女侏儒的眼睛慢慢睜開，瞳孔中閃過一絲驚喜。
“真……不錯。”她喃喃道，然後又咬了一大口。
很快，篝火旁就響起了此起彼伏的進食聲。
兩個小隊圍坐在火堆旁，分享著A級魔物的血肉。
就在這時，格羅姆突然想起了什麽。
矮人猛地站起身:“我們的行囊！被襲擊時掉在那邊了！”
他指向不遠處的大樹方向。
“我去找找看，說不定還在。”格羅姆說著就要往那邊走。
“我跟你一起去。”鱗爪也站起身，“兩個人找更快。”
兩人走向大樹方向，很快就消失在陰影中。
大約十分鍾後，他們回來了。
“找到了！”
格羅姆將行囊扔在地上，臉上滿是興奮的紅光。
“不止行囊，我們還有這個！”
矮人從自己的行囊裏翻出一個扁平的金屬酒壺，擰開蓋子，一股濃鬱的麥芽酒香立刻飄散開來。
他先是自己灌了一大口，然後又翻出杯子，給每個人倒了一杯。
輪到羅琳時，他倒得特別滿。
“矮人烈酒，喝了能驅寒壯膽！”格羅姆大聲說道，舉起自己的杯子，“敬救命恩人！”
所有人都舉起了杯子。
羅琳一口就悶了。
矮人哈哈大笑，他們矮人就喜歡能喝的人。
但其實酒這玩意，對羅琳來說隻有個味道，純酒精當水喝都沒事。
幹杯之後，格羅姆的表情嚴肅起來:“我們在找行囊的時候，發現大樹後麵有一個巨大的地洞。”
“地洞？”凱爾文皺眉，“什麽樣的地洞？”
“直徑大概十米，斜著向下延伸，看不到底。”
鱗爪用嘶啞的聲音補充道：“更重要的是……我能感覺到，洞裏有生命活動的跡象。”
凱爾文放下酒杯，瞳孔中閃過思索的光芒。
“建議你們先休息一晚。”
羅琳開口說道：“明天天亮再去檢視。夜間探索未知地洞不是明智選擇。”
精靈點了點頭:“我們也是這麽想的。大家都還沒完全恢複，貿然去太危險。”
於是計劃就這麽定下了。
剩下的夜晚在一種奇特的氛圍中度過。
矮人烈酒很快讓氣氛熱烈起來。
格羅姆開始吹噓他們小隊過去的冒險經曆。
每一個故事都誇張得讓人懷疑真實性，但又精彩得讓人忍不住想聽下去。
鱗爪偶爾會補充一些細節，但更多時候隻是安靜地聽著，細長的尾巴在身後緩緩擺動。
艾米麗則對羅琳的“美食家”產生了興趣，旁敲側擊地詢問她們之前吃過哪些魔物。
當聽到“擬態鰻蛇”和“雷霆蜥蜴”時，侏儒眼睛亮得像兩顆小星星。
夜深了，篝火漸漸熄滅成暗紅色的炭火。
眾人安排好守夜順序。
凱爾文和莉娜守第一班，羅琳和鱗爪守第二班，格羅姆和路克守最後一班，艾米麗因為身體最虛弱被免除了守夜任務。
森林重歸寂靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的夜行動物的叫聲。
第二天清晨，陽光透過樹冠的縫隙灑進林間空地時，所有人都已經醒來並收拾妥當。
迅捷獵手小隊的三人恢複得不錯。
矮人和蜥蜴人已經能正常活動，艾米麗雖然還有些虛弱，但也基本無礙。
在凱爾文的帶領下，兩支小隊來到了大樹背麵。
眼前的景象讓羅琳眯起了眼睛。
那確實是一個巨大的地洞。
洞壁斜著向下延伸，坡度大約三十度，深處一片漆黑，完全看不到底。
路克從地上撿起一塊石頭，扔進洞裏。
石頭沿著斜坡滾落，發出一連串清脆的碰撞聲，聲音越來越遠，最後消失在深處。
“很深。”他得出結論。
精靈快步走到洞口邊緣，蹲下身仔細檢視洞壁，翠綠色的眼眸中閃過震驚的光芒。
“這種結構……”凱爾文喃喃自語，然後猛地抬頭。
“地下城！這是一個新的地下城入口！”
“怪不得會有A級魔獸，它是在守衛這裏！”
羅琳的腦海中迅速調出關於“地下城”的資訊碎片。
地下城，來曆成謎，隻知道它們會“自然”出現在某些能量節點或空間結構薄弱處。
一旦形成，便會自動孕育出各種魔物，同時內部也會滋生出珍貴的魔晶礦脈。
對於人類和其他智慧種族而言，地下城既是危險的魔窟，也是誘人的寶藏。
為了獲取魔晶石這種重要的能源和魔法材料，冒險者、國家甚至教會都會組織力量進入探索、開采。
但每一次進入，都必然與其中的魔物發生血腥衝突。
戰鬥，死亡，屍體……這些又反過來成為滋養地下城成長的“養分”，讓它變得更加龐大、複雜、危險，但產出的資源也往往更加豐厚。
每一個被發現的、尚未被完全探索或掌控的地下城，都是一座移動的、充滿死亡誘惑的金礦。
凱爾文難掩激動：“這是一座新出現、尚未被記錄在案的地下城！”
他轉向羅琳，目光灼灼：“羅琳小姐，我認為我們應該一起下去初步探索。
不僅能獲取初次探索的珍貴情報和可能的第一批資源，帶回公會後更能獲得一筆極其豐厚的發現與情報報酬。
這對我們雙方都有巨大好處！”
所有人的目光都聚焦在羅琳身上。
莉娜和路克眼神中帶著期待和對隊長的絕對信任。
迅捷獵手小隊的四人則滿臉希冀，他們剛剛蒙受大恩，且隊伍狀態未複，非常需要羅琳這實力莫測的助力。
羅琳的大腦飛快運轉。
新地下城，初次探索……報酬肯定豐厚得嚇人。
運氣好的話，說不定能找到高純度的魔法寶石，那玩意可不比龍晶便宜。
龍晶還得拚死拚活去爭，而新地下城的初次探索，可說蠍子粑粑獨一份。
利弊權衡幾乎在瞬間完成。
她抬起頭，迎著眾人的目光，幹脆利落地點頭：
“好。那就下去看看。”
凱爾文四人臉上瞬間迸發出喜悅的光芒。
精靈立刻趁熱打鐵，非常上道地提議：
“既然如此，在探索期間，迅捷獵手小隊願與美食家小隊臨時合並，統一指揮！
羅琳小姐，就麻煩您擔任此次聯合探索的隊長了！我們完全聽從您的安排！”
（為好評加更，感謝各位大大支援！）