“嘖，沒錢？”
阿爾弗雷德看到羅琳的表情，他咂咂嘴。
語氣從學術探討模式切換回了商人模式。
“這就難辦了。就算是第一種方案，隻用魔法寶石構築能量調和淨化法陣，成本也得兩千金幣左右。要不……”
他那雙小眼睛滴溜溜轉了轉，落在散發著微光的狗蛋上，提議道：
“我認識幾個收藏家，幫你牽個線，這種有進化跡象的變異龍種蛋，賣個千八百金幣應該不成問題。省心省力，一筆橫財。”
“龍晶，在哪裏能搞到？”
羅琳沒有接賣蛋的話茬，而是直接問最關鍵的問題。
阿爾弗雷德愣了一下，似乎沒想到羅琳還惦記著第二種方案。
隨即哈哈笑了起來：“哈哈哈，小姑娘誌氣不小！龍晶的獲取方法嘛，無非兩種——最簡單粗暴的，買！”
他伸出三根胖手指晃了晃：“符合我要求最低標準的龍晶，市場價大概……三千金幣一顆。注意，是一顆的價格。”
“才三千？”羅琳有點意外。
這價格雖然也高，但比她想象中要少很多？
“才三千？”阿爾弗雷德被她這反應逗樂了，笑得渾身肥肉亂顫。
“你以為我說的是巨龍的龍晶？那玩意兒別說三千，三萬金幣你也買不到半片鱗！我說的是‘龍種’生物的龍晶。”
他努力止住笑，解釋道：“龍種，指的是那些擁有一部分巨龍血脈的亞龍、龍獸、龍裔生物。
它們確實凶猛強大，遠非凡物，但並非不可戰勝。
一些頂級的冒險者團隊，是有能力狩獵它們的。”
他轉身走到巨大的橡木書桌旁，在一堆雜物裏翻找了一會兒。
抽出一張繪製精細的大陸地圖，鋪在桌麵上，用胖乎乎的手指在上麵點著：
“看這裏，大陸東邊，廣袤的安戈洛大草原深處，生活著一種稀有的‘裂地魔暴龍’。
它體內有概率得到土屬性的龍晶，雖然純度可能不高，但勉強能用。”
手指向西移動，劃過一片連綿的山脈符號：
“大陸中部，黑風山脈的險峻峰巒間，棲息著一種能操控氣流的‘颶風奇美拉’。
它是混血怪物，也是獲取風屬性龍晶的已知途徑之一。”
最後，手指滑向地圖西北角一片被塗成深黑色，標注著骷髏和危險符號的區域：
“最後，也是最麻煩的‘幽暗深淵’，這裏環境惡劣，黑暗能量淤積，生活著一種被稱為‘影鱗蜥龍’的黑暗龍獸。它們是已知暗屬性龍晶的來源。”
阿爾弗雷德抬起頭，看著羅琳，表情認真了許多：
“看清楚了嗎？它們不但分散在大陸各處，相隔萬裏，而且每一種都是稀有、強大且極度危險的生物。
想要靠你自己狩獵集齊三顆龍晶？難如登天。
而高品質的魔法寶石，則隻有地下城的深層才能開采出來。
我給你的建議，依然是現實一點，把蛋賣了。
隻要你不去包養小白臉或者沉迷賭博，夠你在摩拉維亞這種地方舒舒服服過上好幾年了。”
再次聽到“賣蛋”的建議，羅琳斷然搖頭：“不可能。它是我的夥伴，不是商品。”
她的語氣斬釘截鐵。
狗子（蛋）是她的救命恩“狗”，是為了救她而變成這樣的。
就算真的孵化不出來，永遠是一顆蛋，她也會養著它。
實在不行，就用第一種方案。
隻要她自己足夠強大，能賺到更多錢，狗子就當一隻純粹的寵物夥伴，又有什麽關係？
心意已決，羅琳不再糾結於那令人絕望的價格清單。
她對阿爾弗雷德點了點頭：“謝謝您的資訊和建議。今天打擾了。”
說完，她抱起狗蛋，準備放回藤筐離開。
“等等。”
阿爾弗雷德叫住了她，胖臉上閃過一絲猶豫。
“你應該……還沒有和這顆蛋裏的生命，簽訂正式的魔寵契約吧？”他問道。
魔寵契約？
羅琳愣了一下，搖搖頭。
阿爾弗雷德拍了拍手：“看在你這麽……執著，還有羅曼那家夥的麵子上，我就額外幫你個小忙。跟我來。”
他邁著沉重的步伐，走出了奢華的書房，領著羅琳來到莊園地下的一扇厚重金屬門前。
阿爾弗雷德唸了一句簡短的咒語，門無聲滑開。
露出後麵一個寬敞、明亮、擺放著各種奇形怪狀儀器和材料架的房間。
這是他的私人魔法實驗室。
“放這兒。”阿爾弗雷德指著一片清理出來的空地。
他動作出人意料的麻利。
先從材料架上取下幾支閃爍著熒光的魔法粉筆，蹲下身，開始在地上快速勾勒出一個直徑約一米的複雜圓形法陣。
接著，他又從旁邊的保險櫃裏拿出五顆鴿子蛋大小、通體湛藍的魔法寶石。
按照特定方位，小心翼翼地嵌在法陣的幾個節點上。
“把蛋放在法陣中央。”他吩咐道。
羅琳依言，將狗蛋輕輕放在法陣中心。
蛋殼上的銀色紋路和纏繞的黑氣，在實驗室柔和的光線下顯得更加清晰。
“等法陣亮起藍光，你就割破手指，滴一滴鮮血在蛋殼上。
同時心裏默唸‘接受契約，締結羈絆’之類的意思就行，不用特定咒語，心意到了契約自然能感應。”
阿爾弗雷德簡單交代完，後退幾步，雙手開始結出複雜的手印，口中吟誦起低沉而富有韻律的咒文。
隨著他的吟唱，地上法陣的線條逐一亮起柔和的藍色光芒，鑲嵌的魔法寶石也開始散發出穩定的魔力波動。
光芒越來越盛，最終將整個法陣和中心的狗蛋完全籠罩。
就是現在！
羅琳用劍尖在左手食指上輕輕一劃，擠出一滴鮮紅的血珠，滴落在散發著微光的蛋殼上。
血珠接觸蛋殼的瞬間，並沒有滑落，而是如同被吸收一般，迅速滲了進去。
嗡——！
一股奇異而溫暖的感覺，瞬間從指尖蔓延到羅琳全身，直達心底。
她清晰地感覺到，自己和蛋殼內的那個微弱但頑強的生命之間，建立起了一道無形而堅實的橋梁。
她能“感覺”到它的存在，它的喜悅，它的依賴，還有一絲若有若無的、對未來的渴望和……饑餓？
與此同時，一行熟悉的小字在她視野中浮現：
【獲得寵物（龍種），形態（未定），忠誠度（忠誠），屬性（未定），能力（未定）】
成了！
“好了，儀式完成。”
阿爾弗雷德收起了施法姿態，法陣的光芒逐漸黯淡下去。
“現在，不管它未來能不能孵化，孵化成什麽樣，你都是它唯一承認的主人了。
哪怕被別人搶走，隻要你還活著，別人就無法真正得到它。”
羅琳心中湧起一股暖流和責任感，她對著阿爾弗雷德鄭重地彎腰行禮：
“非常感謝您，阿爾弗雷德大師！請問這次儀式的費用……”
“行了行了，一點小把戲，幾顆中品儲能寶石而已，我還出得起。”
阿爾弗雷德不耐煩地揮揮手，打斷了羅琳的話，但眼神裏對羅琳的知禮似乎還算滿意。
“比起這個，我給你個更實際的建議，你可以把蛋寄存在城裏的‘馭獸師公會’。”
“馭獸師公會？”
“對，那幫家夥專門研究馴養各種魔獸和魔法生物。
他們有專業的恒溫、恒濕、甚至帶有微弱滋養魔力的保管室，還有專人負責定期檢查和保養蛋的狀態。
雖然保管費不便宜，但絕對比你整天背著它到處跑、風吹日曬、還要擔心磕了碰了要強得多。”
他頓了頓，補充道：“還有，如果你真的運氣爆棚，湊齊了材料和啟動資金，隨時可以來找我。
我對你這顆蛋最後能孵出個什麽東西來……也挺好奇的。”
再次真誠道謝後，羅琳離開了阿爾弗雷德的莊園。
穿過積雪覆蓋的街道，找到了位於城西邊緣的“馭獸師公會”。
還沒進門，一股混合了野獸體味、飼料、消毒水和某種難以形容的騷臭味就撲麵而來。
推開門，裏麵的景象更是讓羅琳挑了挑眉。
大廳一側，整齊排列著幾十個大小不一的鐵籠子，裏麵關著各種各樣毛茸茸、鱗片閃閃或者奇形怪狀的魔獸幼崽。
另一側的木質長台上，則擺放著幾十顆顏色、花紋各異的蛋，下麵墊著柔軟的幹草或棉花。
角落裏的柱子上，拴著十幾條體型壯碩的大型護衛犬，品種不一，但看起來都頗為凶猛。
整個大廳鬧哄哄的，夾雜著幼獸的叫聲、顧客的討價還價聲和工作人員的吆喝聲。
活脫脫一個異世界版的“花鳥魚蟲寵物市場”。
“媽的，這味兒……”羅琳心裏吐槽了一句，徑直走向標識著“寄養服務”的櫃台。
櫃台後的工作人員，是個臉上有點雀斑的年輕小夥子。
看到羅琳抱著個藤筐過來，習慣性地露出職業笑容：“您好，需要寄養寵物還是魔寵蛋？”
羅琳將藤筐放在櫃台上，小心翼翼地捧出狗蛋。
小夥子看到蛋的瞬間，眼睛亮了一下，但很快恢複專業態度。
他先是用一個鑲嵌著小水晶的放大鏡，仔細檢查了蛋殼的紋理、光澤和上麵若隱若現的能量波動。
又用一個複雜的針狀儀器，在蛋殼上點了點，讀取了一些資料。
“變異龍種蛋，生命體征平穩，已建立主從契約，靈魂特征確認……”
他一邊記錄一邊唸叨。
“好了，女士，確認完畢。變異龍種蛋一顆，需要長期特殊魔力環境維護。
每月寄養費用：5枚金幣。首次需預付三個月費用，之後按月續費。
如果在寄養期間因非不可抗力或我們操作失誤導致損壞，公會會按照評估價進行賠償。這是契約，請過目。”
每月5金幣！
羅琳聽得眼皮一跳。
這價格，確實如阿爾弗雷德所說“不便宜”。
一個普通四口之家，一年的開銷可能也就這個數。
但想到專業的維護和阿爾弗雷德的推薦，她還是咬了咬牙。
“可以。”她數出15枚金燦燦的太陽幣，推了過去，然後在對方遞過來的魔法契約卷軸上按下了手印。
當工作人員用一個鋪著柔軟魔法絨布的托盤，準備將狗蛋端走，送入後麵的專用保管室時。
羅琳忍不住伸出手，最後一次輕輕撫摸了一下溫潤的蛋殼。
“好好待著，別調皮。”
她低聲說，語氣是從未有過的柔和。
“我會盡快想辦法，集齊你需要的東西的。”
蛋殼傳來一陣輕微的、帶著愉悅和依賴情緒的震動，彷彿在回應：“我會聽話的。”
羅琳清晰地“聽”懂了這股意念。
契約的力量，讓他們的聯係更加緊密。
看著狗蛋被工作人員小心地端走，消失在通往保管室的厚重門簾後，羅琳心裏空了一下。
好了，現在最大的牽掛暫時安置妥當。
接下來，該麵對現實了。
錢。
大量的錢。
第一方案？廢棄！
要幹就幹大的，不然枉費她這麽牛逼一個穿越者。
哦，對了。
就在這時，她記起一件事。
一筆屬於她的舊賬。
當初在幽暗森林，搶走原主，不，是搶走她所有裝備的那三個“同學”，應該已經回到摩拉維亞學院了吧？
那身裝備可不便宜，尤其是神秘資助人贈送的法杖和儲物戒指。
哪怕羅琳不懂得物價，但能讓三個人毫不猶豫的起殺心，價值肯定不菲。
“該去拿回屬於我的東西了。”