第2章 活下去的第一步------------------------------------------，三十二個人歪歪斜斜地站著。“站著”，其實有點勉強。有人拄著柺杖，有人靠在旁邊人身上，有人乾脆坐在地上，眼神渙散地看著地麵。最整齊的反而是一排八個老兵——他們雖然衣衫襤褸、麵容枯槁，但至少站出了個隊形，肩靠著肩，像是在用彼此的身體撐起某種已經所剩無幾的東西。，居高臨下地看著這些人。，手裡捧著一本破破爛爛的冊子，開始點名。“趙鐵柱。”“在。”一個五十多歲的老兵應了一聲，左臂空蕩蕩的袖管在風裡飄。“馬丁。”“……在。”一個瘸腿的中年人從地上站起來，又很快坐了回去，臉上閃過一絲痛楚。“大個子喬。”“到。”一個身高將近一米九的男人甕聲甕氣地回答，他是這些人裡看起來最結實的一個，但臉色蠟黃，嘴脣乾裂，明顯是營養不良。。三十二個人，冇有一個身體健全的。不是缺胳膊少腿，就是有暗傷舊疾，最年輕的那個叫小威廉的，才十七歲，瘦得像根竹竿，但老湯姆說他有肺病，一到冬天就咳血。，三十二個被帝國拋棄的人。，冇有看到任何期待，也冇有看到任何敵意。他們隻是看著他，眼神空洞，像是在看一個遲早也會消失的東西。原身的父親——老領主——大概也是這樣開始的吧。帶著一群殘兵敗將來到這片荒原，建起哨站，開墾土地，然後一年一年地耗下去，直到在某次巡邏中被一支箭射穿了胸口。“點完了？”林恩問。“點完了，少爺。”老湯姆合上冊子，壓低聲音，“能乾活的大概二十個，但要算上傷病……”
“不算傷病。”林恩打斷他，“所有人都有用。”
這句話讓下麵幾個老兵抬起了頭，但很快又低了下去。他們聽過太多漂亮話了。
林恩冇有急著說話。他從台階上走下來，慢慢地在人群中穿行，像是在檢閱一支軍隊。他走過趙鐵柱身邊時，停下來看了看他的斷臂——切口整齊，是利刃砍斷的，早就癒合了。
“怎麼傷的？”
“打獸人的時候。”趙鐵柱的聲音很平靜，像是在說彆人的事，“刀鈍了，冇砍動，被反劈了一下。”
林恩點點頭，冇有說什麼安慰的話。他繼續走，走到瘸腿馬丁麵前，蹲下來看了看他的腿。膝蓋以下嚴重變形，骨頭接錯位了，走路時應該很疼。
“還能打鐵嗎？”
馬丁愣了一下：“……打鐵？”
“對。坐著打鐵，不用腿。”林恩站起身，“你以前是鐵匠？”
馬丁的眼睛裡閃過一絲光芒，但很快又黯淡了：“那是二十年前的事了……早忘了。”
“忘不了。”林恩說，“人的肌肉記憶比腦子記得久。”
他冇解釋這句話的意思，繼續往前走。走到大個子喬麵前時，他抬頭看著這個比自己高出快一個頭的男人：“你以前是斥候？”
大個子喬點頭：“跟老領主跑了十年斥候。”
“眼睛還行？”
“能看清一裡外的兔子。”
“好。”林恩拍了拍他的肩膀，“我需要你出去轉轉，看看周圍的地形，畫張圖回來。”
大個子喬的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終隻是重重地點了點頭。
林恩走回台階上，轉身麵對著所有人。
“我叫林恩·馮·斯坦貝克。”他的聲音不大，但很穩，風把他的聲音送進每個人的耳朵裡，“你們有些人跟了我父親十幾年，有些人剛來不到一年。不管你們以前是什麼身份、從哪裡來、身上有什麼毛病，從今天開始，你們都是斯坦貝克領地的人。”
他頓了頓。
“我知道你們在想什麼——又一個不知天高地厚的年輕人，以為自己能改變什麼。你們可能對，也可能錯。但有一件事我可以肯定地告訴你們——”
他指了指腳下的土地。
“這片地，能種出東西來。”
沉默。
一個坐在角落裡的中年男人突然笑了，是一種乾澀的、帶著嘲諷的笑：“少爺，您父親當年也這麼說。種了十年，什麼都冇種出來。地是好地，但老天不賞飯，有什麼用？”
林恩看向他：“你叫什麼？”
“老霍克，種了半輩子地。”
“老霍克，我問你——你們以前怎麼種地的？”
老霍克愣了一下：“還能怎麼種？春天翻地，撒種子，秋天收。有時候施點肥，就是……那個……人糞。”
“輪作呢？”
“什麼是輪作？”
“綠肥？”
“……肥還分顏色？”
“堆肥溫度控製？”
老霍克的嘴張著，合不上了。
林恩冇有嘲笑他的意思。他走到老霍克麵前，蹲下來，從地上抓起一把土：“你看這個土，顏色發黑，捏起來有油性，這是好土。但連續種了十年小麥，地力消耗太大，又不施肥，所以收成越來越差。不是地的問題，是方法的問題。”
他把土放在老霍克手裡：“你信不信，明年這個時候，同樣這塊地，我能讓它產出三倍的糧食？”
老霍克看著手裡的土，又看看林恩的眼睛。那雙眼睛裡冇有年輕人常有的狂熱和衝動，隻有一種平靜的、近乎冷淡的篤定。那種眼神，老霍克隻在那些種了一輩子地的老農臉上見過。
“……我不信。”老霍克說，但聲音裡的嘲諷已經消失了，“但我可以看看。”
“那就看著。”林恩站起來，重新走回台階上，“現在，我要做幾件事。第一，盤點所有物資。第二，分出能乾活的人，今天就開始翻地。第三，找幾個人跟我去河邊，我要建個東西。”
“建什麼？”老湯姆問。
林恩看向東邊那條河：“溫室。”
物資盤點在老湯姆的主持下進行，結果比林恩預想的還要糟。
糧食：二十八袋，每袋大約五十斤。其中三袋已經發黴，裡麵長了綠毛，聞起來像腐爛的沼澤。五袋生了蟲，密密麻麻的小黑點在麥粒間爬動。真正能吃的，隻有二十袋，大約一千斤。
一千斤糧食，三十二個人。
林恩在心裡算了一筆賬：一個成年人每天至少要消耗兩斤糧食才能維持基本體力。三十二個人一天就是六十四斤。一千斤，隻夠吃十五天。
十五天。
這是他們的全部家底。
武器和工具：長矛十六根，但矛頭生鏽，木杆腐朽，有一半輕輕一掰就會斷。劍七把，有三把缺口嚴重，基本等於廢鐵。弓五張，弓弦全都鬆了，箭矢八十三支，箭羽脫落大半。
農具幾乎為零。兩把豁了口子的鋤頭，一把斷了柄的鐮刀，三個漏水的木桶。
“就這些？”林恩問。
老湯姆的臉色很難看：“就這些了，少爺。”
林恩冇有說話。他蹲在那堆破爛麵前，一樣一樣地拿起來看，像是在評估它們的剩餘價值。長矛的矛頭雖然生鏽，但鐵還在，可以回爐重鑄。劍身的缺口可以磨掉，雖然會短一截，但能用。弓弦可以換，用麻繩替代，雖然彈力差一些，但勉強能射。
“把這些能修的都修了。”他站起來，“今天下午就開始。”
“是，少爺。”老湯姆猶豫了一下，“可是……糧食的事……”
“我知道。”林恩走到哨站的牆邊，那裡有一塊被風化的木板，他用炭筆在上麵畫了起來，“糧食不夠吃，那就找糧食。”
他畫的是一張簡易的地圖。北麵是丘陵和山脈，東麵是河流，南麵是通往鐵砧城的路，西麵是大片的荒原。
“大個子喬，”林恩頭也不回地喊，“你以前當斥候，對這周圍熟不熟？”
大個子喬走過來，看了看木板上的地圖：“熟。方圓五十裡，每條溝、每片林子，我都走過。”
“附近有什麼能吃的？野物、果子、能挖的根莖，什麼都行。”
大個子喬想了想：“北邊山腳下有片橡樹林，秋天能撿橡子。東邊河裡有魚，但不大。西邊荒原上有野兔和黃羊，但不好打。至於野菜……這個季節，能吃的都老了。”
“橡子？”林恩轉過頭，“去年有人撿嗎？”
“撿過，但太難吃了，又苦又澀，吃了還拉肚子。”
那是冇處理好。橡子含單寧，需要用水浸泡才能去除苦澀味。林恩在心裡記下了這個資訊。
“魚呢？河裡什麼魚？”
“鯽魚、鯉魚，還有一些叫不上名字的。但冇人會捕魚，隻能用矛紮，效率太低。”
“黃羊多嗎？”
“多，但跑得快，箭射不中。”
林恩點了點頭，在木板上的幾個位置做了標記。橡樹林、河流、黃羊出冇的荒原。這三個地方，將是他們未來半個月的食物來源。
“老湯姆，分一下工。”他放下炭筆，“選五個人跟我去河邊建溫室。選五個人跟大個子喬去打獵。剩下的，跟老霍克翻地。”
“少爺，”老霍克的聲音從後麵傳來，“現在翻地？小麥的播種季節已經過了。”
“不種小麥。”林恩說，“種蘿蔔。”
老霍克的眉頭皺成一團：“蘿蔔？這個季節種蘿蔔？”
“對。蘿蔔耐寒，生長期短，五十天就能收。”林恩看了看天色，“現在九月初，十一月中旬之前能收一茬。運氣好的話，能趕在第一場雪之前。”
老霍克張了張嘴，想反駁，但一時又找不到理由。他種了半輩子地，隻知道春天種小麥、秋天收，從來冇聽說過秋天還能種蘿蔔。
“還有，”林恩補充道，“翻地的時候，把所有能收集的枯草、落葉、爛葉子，都堆到地頭。我有用。”
“堆那些乾什麼？”
“做堆肥。”
老霍克徹底不說話了。他決定先看看，這個年輕人到底能折騰出什麼來。
河邊的選址花了一個上午。
林恩沿著河岸走了大約兩裡路，最終選定了一處河灣。這裡水流較緩，北麵有一道天然的山坡擋住寒風，南麵開闊，能最大限度地接收陽光。最重要的是，河灣下遊三十步的地方，有一處溫泉的泉眼，水溫不高不低，大約四十度左右，把手放進去能感覺到溫熱。
“少爺，您說的溫室……到底是什麼？”老湯姆跟在後麵，氣喘籲籲。
林恩指了指泉眼旁邊的空地：“就在這裡，建一個半地下的房子。一半埋在地裡，一半露在外麵。北麵用土牆封死，南麵用木頭搭架子，蒙上獸皮。白天陽光照進來，熱量散不出去，裡麵就暖和。再加上溫泉的熱氣，冬天裡麵也能種菜。”
老湯姆聽得一愣一愣的：“這……能行？”
“在地球上能行。”林恩說完才意識到說漏了嘴，連忙補救，“我在一本書上看到過。”
他冇有再解釋，開始在地上畫線。溫室的大小大約是長十步、寬五步，半地下結構需要向下挖三尺。工程量不小，但好在有五個人手，而且都是當兵出身，挖坑這種粗活不在話下。
“挖。”林恩撿起一把鋤頭，第一個刨了下去。
土很硬。這塊地荒了至少兩三年，表麵板結得厲害，鋤頭刨下去隻崩出一個淺坑。但刨開表層之後，下麵的土就鬆軟多了，黑褐色的土壤翻上來，帶著一股潮濕的泥土氣息。
“好土。”林恩蹲下來捏了一把，“有機質含量很高，稍微改良一下就能種東西。”
“少爺，”一個正在挖坑的年輕人突然開口，“您真的覺得……我們能活過這個冬天？”
林恩抬頭看去。說話的是小威廉，那個有肺病的十七歲少年，瘦得像根竹竿，但挖坑的力氣倒是很足，一鋤頭下去能刨出半尺深。
“為什麼這麼問？”
小威廉猶豫了一下：“我聽老霍克說，糧食隻夠吃半個月。就算打獵、撿橡子，也撐不了多久。往年這個時候，我們都會去鐵砧城買糧，但今年……”
“今年冇錢了。”林恩替他說完。
小威廉低下頭，不再說話。但鋤頭的節奏亂了，刨幾下就停一停，像是在想什麼心事。
林恩冇有安慰他。安慰冇有用，行動纔有用。
“小威廉，”他喊了一聲，“你知道為什麼蘿蔔能在這個季節種嗎？”
小威廉愣了一下：“……不知道。”
“因為蘿蔔的種子小，出苗快，而且它的根係深，能吸收土壤深處的水分和養分。最關鍵的是，蘿蔔不怕冷。零度以上的溫度，它都能正常生長。隻要我們能在十一月底之前收一茬，這個冬天就餓不死。”
他站起來，拍了拍手上的土：“糧食不夠吃，就種。地裡有，心裡就不慌。這個道理，不管在什麼地方都一樣。”
小威廉看著他，嘴唇動了動，想說什麼，但最終隻是點了點頭，然後埋頭繼續挖。
林恩冇有注意到，旁邊的老湯姆正在用一種奇怪的眼神看著他。那種眼神裡有困惑，有驚訝，還有一種說不清的東西——像是在看一個熟悉的人突然變得陌生了。
“少爺，”老湯姆猶豫了很久，終於開口，“您……變了。”
林恩的動作頓了一下：“變了嗎？”
“以前您不會說這些話。以前的您……更像一個軍人。騎馬、練劍、巡邏，覺得隻要夠勇敢就能解決一切問題。但現在您……”
“現在怎樣？”
老湯姆想了想，找了一個詞：“像一個農夫。”
林恩笑了。
他確實是農夫。在另一個世界裡，他讀了七年農業大學，在農業技術推廣站乾了五年，每天都在和土地、種子、化肥打交道。他不是什麼天才，也不是什麼英雄，他隻是一個懂種田的普通人。
但在這個世界裡，這就夠了。
“老湯姆，”他說，“當兵能讓我們活過這個冬天嗎？”
老湯姆沉默了。
“不能。”林恩替他說完了，“但種地能。”
他掄起鋤頭，繼續挖。
下午，大個子喬帶著打獵隊回來了。
五個人出去，五個人回來，冇有傷亡，但收穫少得可憐——兩隻野兔，一隻黃羊。
“就這些？”老湯姆看著那點獵物，臉色發青。
大個子喬滿臉羞愧：“黃羊跑得太快，箭射不中。這兩隻兔子是運氣好撞上的。”
林恩蹲下來看了看獵物。黃羊大約三十斤，去掉骨頭和內臟，能吃的肉大概十五斤。兩隻兔子加起來不到十斤。二十五斤肉，三十二個人分，每人不到一斤。
不夠。遠遠不夠。
“明天我跟你去。”林恩說。
大個子喬抬起頭，滿臉驚訝：“少爺，您會打獵？”
“不會。”林恩站起來，“但我可以想想辦法。”
他冇有解釋什麼辦法，轉身去看了看溫室工地的進度。五個人挖了一下午，已經挖出了一個大約三尺深的坑，麵積也差不多了。明天再乾一天，就可以開始搭架子。
“明天需要木頭，”他對老湯姆說，“哨站裡有冇有多餘的木材？”
“有幾根舊房梁，拆下來一直冇用。還有一些零碎的木板。”
“全拿來。不夠的話就去砍樹，東邊林子裡的就行。”
“砍樹？”老湯姆的臉色變了，“少爺，那片林子是精靈的領地邊界。砍了他們的樹，會惹麻煩的。”
精靈。
林恩在原身的記憶裡搜尋了一下，找到了相關的資訊。這片大陸上除了人類，還有精靈、矮人、獸人等多個種族。精靈住在東邊的迷霧森林裡，和人類的關係說不上好，也說不上壞——互相不招惹，井水不犯河水。
“隻是砍幾棵樹，不至於吧？”
“不好說。”老湯姆搖了搖頭，“那些精靈脾氣古怪，對樹木看得比命還重。老領主在的時候，有人砍了林子裡的樹，第二天箭就射到了哨站的牆上。”
林恩皺了皺眉。
他現在的麻煩已經夠多了，不能再招惹新的敵人。但溫室需要木材，冇有木材就建不起來。
“先用哨站裡的舊木頭。”他說，“實在不夠，我再想辦法。”
夜幕降臨的時候，所有人聚在哨站的大廳裡吃飯。
飯很簡單——每人一碗稀得能照見人影的麥粥，加幾片烤兔子肉。冇有人吃飽，但也冇有人抱怨。他們已經習慣了。
林恩端著碗坐在角落裡，腦子裡在飛快地轉著。
十五天的糧食，這是最大的危機。打獵能補充一些，但不夠穩定。橡子能當糧食，但需要處理。河裡的魚是資源，但冇有漁網，效率太低。
漁網。
他突然想到了什麼。
“老湯姆，哨站裡有麻繩嗎？”
“有，但不多。大約……五十丈？”
五十丈，大約一百五十米。夠編一張小漁網了。
“明天分兩個人出來，跟我編網。”
“編網？”老湯姆一臉茫然，“編什麼網？”
“漁網。河裡那麼多魚，不用網撈，太浪費了。”
“可是……誰會編漁網？”
“我會。”
林恩確實會。這不是什麼高深的技術。他在農村推廣站的時候，見過當地農民用尼龍繩編漁網，雖然他自己冇動手編過，但原理是相通的。打結而已，又不是造火箭。
“還有，”他繼續說，“明天安排人撿橡子，越多越好。我有辦法處理。”
老湯姆張了張嘴，想說什麼，但看到林恩那雙平靜的眼睛，又把話嚥了回去。
他決定相信這個年輕人。
夜深了。
哨站裡安靜下來，隻有風聲和遠處河水流動的聲音。林恩躺在硬邦邦的床板上，盯著頭頂灰濛濛的天花板，腦子裡還在算賬。
糧食、木材、漁網、溫室、堆肥、蘿蔔種子……每一件事都需要時間，而他最缺的就是時間。
十五天。
他必須在十五天內找到足夠的食物，否則這個冬天，這三十多個人裡至少有一半會餓死。
他閉上眼睛，腦海裡響起係統冰冷的聲音：
每日簡報生成中……
領地人口：32人
糧食儲備：約1000斤（預計可維持15天）
當前任務：度過第一個冬天（進度：2%）
提示：完成“建造溫室”裡程碑，將解鎖“基礎作物種植技術”。
提示：完成“獲取穩定食物來源”裡程碑，將獲得額外獎勵。
祝您好運，開拓者。
林恩睜開眼睛。
窗外，月亮從雲層後麵露出來，慘白的光照在荒原上，像是鋪了一層霜。
他冇有想家。
不是不想，是不能想。
想家是奢侈品，他現在消費不起。他現在能做的，就是活下去，然後讓身邊這三十多個人也活下去。
其他的，以後再說。
他翻了個身，閉上眼睛，強迫自己入睡。
明天還有很多事要做。