他的內力越來越深厚，從最初的涓涓細流，變成了一條小河，又從一條小河，變成了一條大江。
他的經脈越來越寬闊，從最初的山間小徑，變成了一條官道，又從一條官道，變成了一條通衢大道。
他的丹田越來越浩瀚，從最初的一窪水池，變成了一個湖泊，又從一個小湖，變成了一片汪洋。
他現在打坐的時候，內力在體內運轉，發出低沉的聲音，像遠山的鬆濤，像地下的暗河。
朝陽子說，這是內力深厚到了極致的表現，很多修行者練一輩子都達不到。
他也學了朝陽宗的許多功法。
《紫氣朝陽功》是根本，他一直在練，從未間斷。
在此基礎上，他學了《朝陽劍法》，這是一套以氣禦劍的劍法，講究的是劍氣合一、人劍合一。
他練了三年，終於練到了劍隨意動的境界。
劍不再是一把劍，而是他手臂的延伸，是他意誌的化身。
他想刺哪裡，劍就刺哪裡；他想怎麼刺，劍就怎麼刺。冇有延遲，冇有偏差，冇有猶豫。
他還學了《朝陽步法》，這是一套以氣禦身的步法，講究的是身隨意動、如影隨形。
他練了兩年，終於練到了踏雪無痕的境界。
雪地上走過去，不留腳印；水麵上走過去，不沾水珠；懸崖上走過去，如履平地。
有一次他在山頂上練步法，不知不覺走到了懸崖外麵，腳踩在虛空裡，卻冇有掉下去。
他低頭一看，腳下有一股無形的力量托著他，像有一塊看不見的地板。
他嚇了一跳，趕緊退回來。
後來朝陽子告訴他，那是內力外放形成的氣墊，是步法練到高深境界的標誌。
他還學了《朝陽心法》，這是一套以氣養神的功法，講究的是心平氣和、神清氣爽。
他練了五年，終於練到了心如止水的境界。
無論遇到什麼事，他都能保持內心的平靜。
不喜，不怒，不哀，不懼。
不是冇有情緒，是情緒來了就走，不留在心裡。
像風吹過水麵，起了一陣漣漪，風過了，水又平了。
像鳥飛過天空，留下一聲鳴叫，鳥遠了，天又靜了。
朝陽子對他的進步很滿意。
有一天，朝陽子帶他去見掌門朝陽真人。
朝陽真人坐在大殿裡，白髮如雪，麵容古拙，一雙眼睛卻亮得像星星。
他看著張玄，看了很久，然後緩緩道：「十年了。你的修為，已經超過了大多數外門弟子。甚至比一些內門弟子也不差。」
張玄道：「弟子不敢當。」朝陽真人笑了：「敢當。貧道說你能當，你就能當。」
他頓了頓，又道：「張玄，你知道為什麼你練了十年，還是外門弟子嗎？」
張玄道：「弟子不知。」
朝陽真人道：「因為朝陽宗的規矩，外門弟子要成為內門弟子，必須完成一個任務。
這個任務，不是宗門隨便派的，是弟子自己選的。
選定了，就不能反悔。
完成了，就升為內門弟子，可以修煉更好的功法，得到更多的資源。完不成，輕則逐出師門，重則丟了性命。你要想清楚。」
張玄道：「弟子想清楚了。弟子願意接任務。」
朝陽真人點點頭：「好。那貧道就給你一個任務。」
他從袖中取出一塊玉簡，遞給張玄。張玄接過玉簡，用內力探入，裡麵是一段文字，還有一個人的畫像。
那人生得極醜，滿臉橫肉，一雙三角眼，一看就不是善類。
「此人叫血屠子，是西域的一個魔修。他原本是西域一個小門派的弟子，後來墮入魔道，殺人如麻，用活人的鮮血修煉邪功。
西域那邊有幾個小門派，被他滅門了。
散修被他殺了的，不計其數。我們的弟子在西域行走，也有幾個遭了他的毒手。掌門讓我派人去收拾他，我想來想去，覺得你是最合適的人選。」
張玄道：「為什麼？」
朝陽真人道：「第一，你修為夠了。血屠子練的是邪功，雖然邪門，可他的內力不如你深厚。
你和他正麵交手，勝算不小。
第二，你有經驗。你當過皇帝，打過仗，殺過人。你不怕血，不怕死，不怕詭計。這些，是很多修行者冇有的。
第三，你需要一個機會，證明自己。
十年了，你一直埋頭苦修，可修行不隻是苦修，還要歷練。血屠子，就是你的歷練。」
張玄沉默了一會兒，道：「弟子明白了。弟子什麼時候出發？」
朝陽真人道：「三天後。這三天，你好好準備。需要什麼，儘管說。」
張玄點點頭，轉身走了。
三天後，張玄背著一把劍，一個人下山了。
劍是朝陽子送他的，叫朝陽劍，是朝陽宗內門弟子用的劍。
劍身青碧色，長三尺七寸，重七斤二兩，用天外隕鐵打造，鋒利無比。
劍鞘是百年桃木做的，上麵刻著密密麻麻的符文，能溫養劍身，也能在危急時刻自動護主。
張玄很喜歡這把劍，每天都要擦拭一遍，和它說話。
他知道劍聽不懂，可他覺得，劍是有靈的。你對它好，它就對你好。
下山的路，他走了十年。
十年來，他每天上下山，石階上的每一塊石頭他都認識。
哪一塊有裂紋，哪一塊長苔蘚，哪一塊被雨水衝鬆了，他都記得清清楚楚。
可今天走在這條路上，感覺不一樣了。
以前是上山下山，是每天必經的路。
今天是離開，是走向一個未知的世界。
他不知道什麼時候能回來，也許很快，也許很久，也許再也回不來了。
他冇有回頭。不是不想，是不能。
一回頭，就會捨不得。捨不得這座山，捨不得朝陽子，捨不得這十年的日子。
他怕自己一回頭，就走不動了。
走到山腳，他停下來，回頭看了一眼。
朝陽宗的山門在雲霧中若隱若現，像一座懸在天上的宮殿。
他看了很久，然後轉過身，大步向前走去。
西域很遠，從朝陽宗到西域，有三千裡路。
普通人要走幾個月，修行者也要走十幾天。
張玄不想走那麼久，他決定飛。他用內力托起自己，躍上雲端，朝西飛去。