晨光和煦，暖風融融。
陽春三月春光明媚，將軍府落英園中各色花卉爭相盛放。
一群衣著華美，妝容精緻的貴女貴婦，坐在花間的若乾張案幾邊賞花談笑，恍若雲間仙子。
這便是昭勇將軍府接風宴女賓們所聚之處。
高氏為這場接風宴準備了十日，無論是府內裝飾，桌椅案幾，還是杯盤碗碟，皆更換一新。
宴席上所供的菜肴點心，香茶美酒也皆是上品，一看便知花了不少銀子。
但隻有高氏知曉，她從中饋裡取了兩萬兩，有一萬兩千兩都進了她的私囊。
因而高氏今日笑得那叫一個喜慶。
更何況昌國公府的合宜縣主沈昭雪，都帶著幼子蒞臨將軍府，真是令將軍府蓬蓽生輝。
這合宜縣主乃是昌國公最為疼愛的小女兒，貌美端方，貴氣逼人，又在衣品與妝容方麵頗有見地。
隻要是她用過的香粉衣飾等物，皆會在京城貴婦貴女間掀起一片風潮。
高氏正是想將花神套香推銷給她。
若是得到了沈昭雪的認可，他們的花神套香自然會風靡京城。
宴過半晌，高氏心知是時候向她們展示新香了。
花神套香取來後，高氏命人將其擺在花園中央的漢白玉案幾上，施施然行至眾人前方，將宋青嫵講述的關於花神套香的香氣及特色，一一介紹給在場眾女賓。
昭勇將軍府的香鋪在京圈內雖算不上頂有名的，但因近兩年出了不少獨具韻味的香型和妝品，其中一款還讓沈昭雪看中，成了去年京中炙手可熱的妝品。
此後將軍府的香鋪便逐漸有了名氣，銷路也一路走高。
因而在介紹新香時，女賓們的目光都不由被案幾上擺放的七八樣妝品吸引了去。
但見這一套香粉，香膏，胭脂，香露等物，外盒裝飾個個精美大氣，又華貴典雅，在陽光下流轉著奪目的光華。
待高氏介紹完畢，便邀各位貴婦貴女移步到近前賞玩。
眾女賓便都不再矜持，紛紛提著裙襬圍了過來，興致盎然地拿起一樣樣妝品，放在鼻端輕嗅，或抹在臉頰上試用。
而沈昭雪則嫌圍過去的人太多，自己又帶著幼子，便仍坐在自己的案幾後陪兒子玩耍。
高氏瞅見後，又命人新拿了一套香，親自給沈昭雪的案幾送了過去。
沈昭雪自小的吃穿用度皆是一等一的好，見過的好玩意兒太多了，因而對將軍府的香並未有多少興趣。
不過將軍府夫人親自給她呈上來，她還是賞臉試上一試。
沈昭雪從一套香中隨意拿起一盒香膏，開啟盒蓋的瞬間，一股清洌的海棠香氣撲鼻而來，她的眸子瞬間便亮了起來。
就連她身旁四歲的兒子，都被香氣吸引不自覺攀了過來。
“母親這是何物？好香哇！逸哥兒可以吃一口嗎？”
沈昭雪斜睨他一眼，笑罵道：“小饞貓，此乃香膏，是女子塗在身子上用的，你也要吃？”
小小的逸哥兒頗為認真地想了想，“吃了會腹痛嗎？若是不會，母親便讓我嘗一小口吧。”
此話一出，沈昭雪與坐在她身邊的幾位貴女皆齊齊笑出了聲，高氏也趕緊陪笑，一時間氣氛融洽，沈昭雪心情大好。
高氏趁機提議道：“縣主何不試試？”
不用她提，沈昭雪早已迫不及待，用保養得宜的長甲，舀了一些香膏抹脖頸與手背上。
膏質細膩潤滑卻不油膩，易於抹開，且頃刻間便被肌膚吸收，令肌膚水滑又滋潤。
且除了海棠香氣之外，細聞之下還有一股不知名的幽香，絲絲縷縷縈繞在鼻端，令人慾罷不能。
沈昭雪不由得讚賞道：“嗯，當真是好香，似是比宋氏香坊的香膏還要更勝一籌。”
高氏霎時心頭一喜，“縣主的眼光真是不錯。說起來，我們將軍府的香與宋氏香坊的香，確實有些淵源。”
沈昭雪與周圍幾位貴女皆好奇地向她望了過來。
高氏含笑道：“將軍府與宋府兩年前便結秦晉之好，所以我們將軍府的香，正是由宋府千金調製的。那位宋府千金今日也在，縣主可有意見上一見？”
“哦？”
沈昭雪聽說過宋府與將軍府結秦晉之好之事，但不知將軍府的香皆是由宋府千金調製的。
據她推測，那位宋府千金大抵還比她小幾歲。小小年紀便能調製出如此獨特的香，屬實極賦天賦。
她不由得對那位宋府千金生了幾分好奇，倒真想見見是怎樣一位妙人兒。
“既然那位宋小姐今日在此，便請她來見上一見吧。”
高氏立即命人去傳話，不多時，下人便帶著一位頭戴麵紗的姑娘往這邊而來。
竟是宋婉儀！
宋青嫵到底還是小瞧了宋婉儀和宋家。
即使仍稟賦不耐，宋婉儀還是帶著麵紗赴宴了。
不知宋觀山為她用了何種藥，今日她麵上的紅印已褪去了不少，僅剩幾片淺紅色的印記散落在臉上，用麵紗一遮便不是那般顯眼了。
再加上她今日特意打扮了一番，將眉眼畫得纖長嫵媚，隻留一雙眼睛在外麵，更平添了幾分神秘。
宋婉儀與餘氏向沈昭雪恭敬行過禮後，便帶著歉意道：“民女近來因稟賦不耐臉上起了疹子，怕驚到諸位貴賓，因而帶著麵紗。還望縣主與各位貴賓莫要見怪。”
沈昭雪大方得體地說：“宋姑娘哪裡的話。初春時節各類花粉四散，令人稟賦不耐實屬平常。宋姑娘無需多慮，坐下說話吧。”
見沈昭雪如此平易近人，宋婉儀高懸的心這才放下，坐在了沈昭雪身邊，與她頗為親近。
沈昭雪好奇地問了她幾個關於花神套香的問題，因先前得高氏提點，宋婉儀都大致一一答了出來。
沈昭雪聽罷對宋婉儀更是難掩欣賞之色，甚至拉著她的手與她姐妹相稱，還邀她過幾日去昌國公府做客。
宋婉儀心內欣喜不已，若不是帶著麵紗，麵上得意的笑都掩飾不住。
可就在二人相談甚歡時，沈昭雪卻感覺脖頸與手背上有些發癢。
起初她並未在意，依然與宋婉儀聊得火熱，可隨後竟是越來越癢。
她忍不住上手去抓，輕抓幾下後，身旁的另一位貴女忽然驚恐地盯著她的脖頸呼道：
“縣主，您的脖頸是怎麼了？還有這手背！”
沈昭雪及周圍幾名貴女循聲望去，但見方纔塗了香膏的幾處，此時竟明顯泛紅，其間還有芝麻大小密密麻麻的疙瘩，且奇癢難耐，看上去令人汗毛豎立。
“這...這是怎麼回事！”沈昭雪自己都嚇壞了，忙命丫鬟取來手鏡檢視，細看之下更是瘮人。
與此同時，庭院內又響起幾聲女子的驚呼。
原來還有幾位方纔試用了妝品的貴女貴婦，也出現了此種情況，都紛紛持著手鏡驚恐地檢視著自己的臉。
“我這臉怎麼了？為何出瞭如此多紅疹？”
“你手背上也是嗎？”
“對，難道是方纔我們用了那套香的緣故？”
眾人這才反應過來，問題是出在了將軍府的妝品上。
而高氏與宋婉儀早就因此時的情況慌了神。
此前高氏自己在試用這套妝品時並未出紅疹。
怎得今日會有賓客發起紅疹？
並且也不是所有用了妝品的賓客都出紅疹，有些出了，有些則無事。
到底是哪裡出了差錯？
沈昭雪此刻也回過神來，豁然起身指著身邊的宋昭雪厲聲道：
“你調製的到底是什麼香！給本縣主說清楚！若是害得本縣主因這紅疹損了容貌，我叫你們宋家與將軍府的香鋪明日全部關門！”
其餘起了紅疹的女賓們，得知調香師就是那位坐在沈昭雪身旁的蒙麵女子時，亦紛紛圍了過來，氣勢洶洶指著高氏和宋婉儀質問：
“你就是調香師？你這妝品到底摻了什麼讓我們這麼多人都起了疹子？”
“今日若是不給我們個說法，待會兒我便命人砸爛你們的招牌！”
高氏被這陣勢嚇壞了，忙站起身安撫，“縣主、諸位夫人小姐莫急，這...說不定不怪我們的妝品呢...”
“還想狡辯！”一位貴女喊道：“出疹子的地方都是我們方纔抹了妝品的地方，你竟還睜著眼睛說瞎話。偌大的將軍府就是這般言而無理？”
宋婉儀還想裝出她那副無辜可憐的模樣，妄想矇混過關。
“各位姐姐彆這樣，我也不大清楚這是為何。待我去詢問一番再...”說著，宋婉儀便想趁機開溜。
但這些女賓們哪會吃她那一套，直接將她拽了回來。
“這香不是你調的嗎？你去問誰？趕緊給我們個解釋！否則你的臉也彆想好！”
宋婉儀此時是真的慌了，額上與背上儘是大片大片的冷汗。
她隻知將母親和高氏交給她的說辭背熟，哪裡能料想到會有如此意外。
雖說她回到宋府這幾日也讀過幾本香藥方麵的典籍。
但當下她一點都想不起來，更遑論給什麼解釋了。
她緩緩抬首，上方的陽光刺得她睜不開眼。
周遭一道道尖厲的罵聲，震得她耳膜轟鳴。
女賓們一張張充滿恨意的臉在她眼前旋轉，一根根長指甲幾乎要戳進她眼睛裡。
而高氏還在一旁扯著她的衣袖大呼，“婉儀！你想想辦法呀！快給賓客們解釋解釋！”
就在宋婉儀即將被失去理智的女賓們扯倒時，她終於忍無可忍喊了出來。
“這香不是我調的！跟我無關！你們要算賬就去找宋青嫵！是宋青嫵調的香！”