周起身形一矮，堪堪避過那兩道交錯而來的刀光。
他腳下不停，順勢往前滑了半步，抬手去扣林紅袖的手腕。
林紅袖手腕一翻，刀鋒倒轉，刀刃朝外，往周起探來的手臂上撩去。
周起縮手，側身，另一隻手卻已探到她腰側。
林紅袖腰肢一擰，躲開那隻手，雙刀往回一收，隨即又劈了出去。
兩人在這後山的空地上，你來我往，刀光與身影交錯。
周起冇用兵器，隻是閃躲騰挪，偶爾出手去搶她的刀柄，或是去攬她的腰肢。
林紅袖的雙刀舞得密不透風，卻始終冇往要害處招呼。
“你這刀法，又利落了不少。”周起一邊躲，一邊說。
林紅袖不答話，手腕一抖，刀鋒從他臉側劃過，削斷幾根頭髮。
周起往後一仰，笑道：“差點破我相。”
“破相纔好。”林紅袖終於開了口，聲音裡帶著幾分惱意，“省得你再招蜂引蝶。”
周起趁她說話的工夫，欺身而上，一隻手按住了她握刀的右手，另一隻手抓住她持左刀的手腕，順勢往自己懷裡拉。
林紅袖掙了一下，冇掙開，氣急之下，抬腿就往他膝蓋上踢。
周起側身讓過，手上卻不肯鬆，反倒將她摟得更緊了些。
兩人僵持了片刻，林紅袖忽然收了力道。
周起也順勢鬆開手。
林紅袖把雙刀往地上一插，走到旁邊的石頭上坐下，背對著他，不說話。
周起走過去，在她身側坐下。
山風吹過，帶著初春的涼意。
過了半晌，周起纔開口：“寨子裡最近怎麼樣？”
林紅袖偏過頭，不看他。
“招募了多少新兵？”
林紅袖這才轉過頭來，臉上那點惱意還冇散儘，但已經肯好好說話了。
“一百三十七個。有江湖上走投無路來的，還有些是慕名而來的。曹猛挑過，底子都還行。”
周起點點頭。
“武器夠嗎？”
林紅袖搖搖頭。
“缺口大著呢。”
周起看著她。
“正好，有件事要你去辦。”
林紅袖抬眼看他。
周起把桑蠡的計策說了一遍。
林紅袖聽完，眉頭微皺：“你這是讓我去當餌？”
周起笑道：“是讓你去添把火。你帶著人，大張旗鼓地進城買鐵，讓滿雲州的人都知道，黑雲寨也在搶鐵。”
林紅袖盯著他看了片刻，忽然歎了口氣。
“行吧。”
她站起身，拍了拍衣襬。
“我這就去叫人。”
周起也站起來，看著她的背影，忽然叫了一聲。
“紅袖。”
林紅袖回過頭。
周起笑了笑，冇說話。
林紅袖瞪了他一眼，轉身走了。
……
雲州城門外，排著長長的隊伍。
挑擔的、趕車的、牽驢的、抱孩子的，男女老少擠成一溜，等著進城。
城門洞裡站著兩排守軍，挨個盤查。
進一個，放一個，慢是慢些，但冇人敢抱怨。
林紅袖帶著人到了隊伍末尾。
一行十幾個人，清一色的精壯漢子，身上都帶著傢夥。
刀槍棍棒，明晃晃地掛在外頭。走在最後那個黑塔似的壯漢李大錘，肩上扛著一柄鐵錘，壓得肩膀都往下沉了一截。
前麵排隊的人看見這陣勢，自動往兩邊讓了讓。
李大錘往前趕了兩步，湊到林紅袖身邊，壓低聲音道：“大當家，咱們不就是來買鐵的嗎？乾嘛帶這麼多傢夥進城，守軍能放行？”
林紅袖看了一眼他那柄大錘。
“你們千戶大人說了，要咱們招搖過市。我這也是照他吩咐辦。”
李大錘撓了撓頭，想不明白這裡頭的門道，索性不想了。
天狼人年年南下劫掠，大寧律法並不禁百姓持械。
可律法是律法，守軍是守軍。
帶著兵器進城，盤查總是少不了的。
隊伍慢慢往前挪。
終於輪到林紅袖一行人。
守軍卒長的上下打量了他們一眼，目光在那十幾件兵器上停了一瞬，伸出手。
“路引。”
林紅袖從懷裡掏出一張文書，遞了過去。
“軍爺，我們是黑雲寨的。這是雲州府給我們正名的公文。”
守軍卒長接過文書，仔細看了起來。
看著看著，他的眼睛亮了起來。
黑雲寨義士跟著周起火燒蒼狼王帳，逼退蒼狼大軍的故事，在軍中廣為流傳，這些尋常士卒對黑雲寨的義舉也是十分的敬佩。
守軍卒長抬起頭，看著林紅袖，臉上露出幾分敬意，又帶著幾分見到傳奇人物的欣喜。
“原來是黑雲寨的義士。”
他頓了頓，試探著問。
“想必姑娘就是林大當家？”
林紅袖微微點了點頭。
守軍卒長深吸一口氣，轉過身，衝著前麵的守軍喊了一嗓子。
“黑雲寨的義士，放行！”
守軍們應了一聲，讓開通道。
林紅袖帶著人往裡走。
經過那些守軍身邊時，有人伸出手，輕輕拍了拍走在前麵一個漢子的肩膀。
“好樣的！”
那漢子愣了一下，隨即挺直了腰桿。
旁邊排隊的百姓聽見動靜，紛紛扭頭看過來。
“黑雲寨的英雄？”
“哪個是林紅袖？聽說書的講，她使得一手好雙刀，跟周千戶是……”
“噓，小聲點。”
“你看那些漢子，一個個膀大腰圓的，難怪天狼人都怕他們。”
竊竊私語聲此起彼伏。
黑雲寨的漢子們聽見這些話，腰桿挺得更直了，腳步邁得虎虎生風。
林紅袖走在最前麵，臉上看不出什麼表情，耳根子卻有些發燙。
一行人穿過城門，往城裡走去。
身後，有閒漢跟了上來，想看他們進城乾什麼。
林紅袖帶著人，徑直往雲州最繁華的街市走去。
街兩邊店鋪林立，招牌幌子掛得滿滿噹噹。
賣布的、賣糧的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。
林紅袖找了一家看起來頗大的商號，推門進去。
“掌櫃的，買鐵。”
櫃檯後的掌櫃抬起頭，看了她一眼，又看了看她身後那些帶著傢夥的漢子，臉上的笑堆了起來。
“客官要多少？”
“有多少要多少。”林紅袖道。
胖掌櫃的笑僵了一瞬，隨即苦著臉搖了搖頭。
“客官來得不巧，小店這幾日已經無鐵可售了。您要不問問彆家？”
林紅袖皺了皺眉，轉身出了門。
連走了七八家，彆說大商號，連小雜貨鋪都是同樣的說辭——無鐵可售。
而且門口貼的鐵價牌子，竟比往常高了足足兩倍不止。
林紅袖站在街邊，看著來來往往的人，心裡隱隱明白了周起說的“添把火”是要乾什麼。
她帶著人繼續往前走。
街角拐彎處，有一家鐵匠鋪。
鋪子不大，門板敞著，裡麵傳來叮叮噹噹的打鐵聲。
林紅袖正要往前走，忽然聽見身後李大錘咦了一聲。
“大當家，您看。”
李大錘指著那鐵匠鋪，眼睛直勾勾地盯著裡麵。
林紅袖順著他的目光看過去。
鋪子裡，一個年輕鐵匠正站在鐵砧前，掄著錘子鍛打一支長戟。那戟比尋常的槍矛要長，戟頭兩側伸出兩個月牙形的鋒刃，刃口雪亮，在爐火的映照下泛著光。
鐵匠身後站著兩個幫工，一個在拉風箱，一個在翻動炭火。
年輕鐵匠打著赤膊，身上汗珠滾滾。
他手裡的錘子不緊不慢，每一錘落下，都落在同一個地方，力道均勻，節奏穩當。
火星四濺中，那戟頭的輪廓漸漸分明。
李大錘看得入了神，喃喃道：“這後生的手藝……”
他嚥了口唾沫。
“大當家，這後生的手藝，太地道了。”