風雪更大了。
夾雜著冰碴子的北風吹在臉上，能刮下一層皮。
但此時此刻，沒人敢喊冷，也沒人敢抱怨。
周起手裡提著那把剛繳獲的彎刀，站在隘口的一塊巨石上，像個監工一樣盯著下麵這群被趕鴨子上架的“工兵”。
“不想死就給我動起來！”
周起的聲音透過風雪傳下去，冷得像冰，“趙虎，那個坑挖得太淺！你是在給天狼人的馬修台階嗎？ 再往下挖三尺！底下給我插滿尖樁，要是紮不透馬肚子，我就把你埋進去填坑！”
趙虎一邊哆嗦一邊揮舞著鐵鏟，心裡罵娘，手上卻不敢停。
周起的狠勁兒，讓他明白這真的不是開玩笑。
“吳老三，別偷懶！”
周起轉頭吼向另一邊，“把那些枯草鋪勻實了！要是讓我看出這是個坑，等天狼人衝過來，老子第一個把你踹下去墊馬蹄子！”
吳老三嚇得一激靈，趕緊趴在地上，用凍僵的手一點點整理著偽裝層。
這根本不是普通的修工事。
這是在玩命。
周起給他們佈置的任務，完全超出了這群大頭兵的認知。
在這條並不寬敞的隘口必經之路上，製造一個個連環的死亡陷阱。
“孟蛟，跟我上來。”
周起沒再管下麵，招手叫上一直沉默幹活的孟蛟。
兩人頂著風爬上了隘口側麵的一處懸崖。
這裡地勢險要，因為常年風化，岩壁上有很多鬆動的巨石，隻是被冰雪暫時凍結在上麵。
“看到那塊大石頭了嗎？”
周起指了指頭頂一塊搖搖欲墜的巨岩，“用繩子套住它，另一頭綁在那個樹樁上，然後把它下麵的隻支撐挖掉一半。隻要砍斷繩子，要讓這玩意兒就能像個石碾子一樣滾下去，把下麵的路封死。”
孟蛟點點頭，抓起粗麻繩，像隻猿猴一樣爬了上去。
他的動作雖然笨拙，但力氣大得出奇，幾百斤的石頭被他硬是用繩索固定出了一個微妙的平衡點。
隻要輕輕一刀，就是天崩地裂。
……
此時，烽燧後的小院裡。
顧怡嵐也沒有閑著。
她帶著小環和另外三個女人，剛剛從外麵採集了周起安排的物資，正圍著一口剛架起來的大鍋忙活。
鍋裡熬的不是粥，而是刺鼻的鬆脂。
“別怕燙。”
顧怡嵐的臉上被熏得黑一塊白一塊，但眼神卻異常專註，“快，趁熱把這些煤渣拌進去。周郎說了，一定要拌勻。”
這是周起特意交代的“土燃燒彈”。
鬆脂助燃，煤渣不僅能增加燃燒時間，更能在爆炸時形成高溫的飛濺物，一旦粘在皮肉上，拍都拍不滅。
“小姐……這東西真的能殺人？”
小環一邊攪動著粘稠的黑糊糊，一邊有些害怕地問。
“能。”
顧怡嵐看著鍋裡翻滾的氣泡，“不但能殺人，還能救咱們的命。把那些爛布條都撕好了嗎？”
“撕好了。”蘇秋娘指了指旁邊的筐，“都在這兒。”
“好。”
顧怡嵐擦了一把額頭的汗，“一會兒把這鍋東西裝進那些陶罐裡，封好口。記住，千萬別灑出來，這東西沾火就著。”
這一刻，她不再是那個隻會繡花的大小姐。
她是這群女人的主心骨。
甚至連她自己都沒發覺，她在模仿周起。
那種冷靜，那種為了活下去而不擇手段的狠勁兒，正在一點點滲透進她的骨子裡。
……
醜時三刻。
也就是淩晨兩點左右。
這是人最困的時候，也是夜最黑的時候。
隘口內的佈置終於完成了。
所有人都累得像死狗一樣癱在避風處喘氣。
但周起沒讓他們休息。
“還有最後一道菜。”
周起指了指隘口內側那一整段平緩的路麵，“去，拿上所有能盛水的傢夥，到河邊去打水來，潑在路上。”
“啊？”
朱壽愣住了，“伍長，這時候潑水幹啥？這不結冰了嗎？”
“廢話，就是要讓它結冰。”
周起冷笑一聲，“我要讓他們還沒看到咱們，先摔個半死。”
幾大缸冷水被潑灑在路麵上。
在零下二三十度的低溫下，不到一盞茶的功夫，那段路麵就變成了一麵光可鑒人的巨大冰鏡。
上麵再撒上一層薄薄的浮雪。
這就成了一個天然的滑冰場。
馬蹄子隻要踩上去，除非是神馬，否則絕對站不穩。
“行了。”
周起拍了拍手上的泥土，看著眼前這一條精心佈置的死亡通道。
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陷坑、落石、冰麵、火攻。
這是一套連環殺陣。
哪怕是一支百人隊衝進來，也得脫層皮。
“伍長，咱們現在就埋伏？”趙虎凍得鼻涕都結冰了，抱著膀子哆哆嗦嗦地問。
“埋伏個屁，這要在雪窩子裡趴一宿，天狼人沒來，我們自己先都凍成冰雕了。”
周起看了一眼漆黑的風雪夜，嗤笑一聲。
“這種鬼天氣，兔子都不出窩，天狼人找人也不會，也要等天亮，他們也是肉體凡胎。”
周起收起彎刀，指了指身後的烽燧石屋。
“都滾回屋裡去！趁著這會兒功夫，燒點熱水，把身子烤暖和了，抓緊時間眯一會兒。”
“養足了精神，天亮纔有力氣殺人。”
聽到這話，眾人都如蒙大赦。
“得嘞！伍長英明！”
幾個人連滾帶爬地鑽回了還算暖和的石屋。
……
屋內，篝火還沒熄，土炕燒得滾熱。
溫暖的氣息撲麵而來，讓人緊繃的神經瞬間鬆弛下來。
趙虎、吳老三和朱壽幾個人，早就忘了什麼叫客氣，鞋都顧不上脫，直接回了自己的屋子，爬上了炕，沒多大一會兒，震天響的呼嚕聲就響了起來。
但這鬆弛是他們的，不是周起的。
周起沒有睡。
他坐在火堆旁，借著火光，手裡拿著一塊油布，一下一下地擦拭著唯一的一張弓和幾支精挑細選的羽箭。
顧怡嵐也沒有睡。
她帶著蘇秋娘，把那些裝滿鬆脂煤渣的陶罐一個個檢查封口，整齊地碼放在門口。
她的手已經被煙燻黑了，眼皮也在打架，但還在強撐。
“行了，別忙活了。”
周起停下手中的動作，用弓梢輕輕敲了敲顧怡嵐的肩膀，“都回去睡吧。”
“周郎，我不累，我陪你……”顧怡嵐還要堅持。
“行了。”
周起一把奪過她手裡的陶罐，隨手放在一邊，動作粗魯地打斷了她的忙活。
“看看你那兩隻手，抖的。這時候逞強給誰看？”
“滾進去睡覺。明天那是玩命的活，我們要是都死了，你們得留著力氣跑，不然被天狼人抓去，你們恐怕生不如死。”
“可是還有幾個沒封口……”
“等他們歇一下再封也不遲。不用什麼事都你親自來做。”周起把她往裡屋的方向推了一把。
“把精神給我養足了。明天的仗打完，那一堆戰利品還等著你去盤點。你要是累趴下了，誰替老子管家當？”
顧怡嵐被推得踉蹌了一下，但心頭卻湧上一股異樣的熱流。
這話雖然難聽，但她聽懂了。
在這個男人眼裡，那些粗活誰都能幹，但“管家當”這種核心權力，隻有她配。
她不再多言，乖順地點點頭，帶著兩個女人進了裡屋。
顧怡嵐看著周起堅定的眼神，心頭一暖，不再多言，乖順地點點頭，進了裡屋。
很快，外間隻剩下了周起，和一直站在門口沒動的孟蛟。
孟蛟像尊鐵塔一樣杵在門口，懷裡抱著那把周起送的匕首，一雙眼睛透過門縫死死盯著外麵的風雪。
“你也去睡。”
周起一邊給箭矢做最後的校準，一邊隨口說道，“你是主力，沒力氣明天怎麼推石頭？”
孟蛟沒動。
他轉過頭，看了看周起，又指了指門外，然後搖了搖頭。
那意思很明顯：我不放心，我守著。
周起看著他那副執拗的樣子，笑了。
“隨你。”
孟蛟也沒再堅持站著，他順著門框滑坐下來，一條腿曲起，背靠著門闆，閉上了眼睛假寐。
但他懷裡的刀抱得很緊，耳朵也微微聳動著，顯然保持著極高的警惕。
屋裡安靜下來，隻剩下柴火燃燒的劈啪聲。
周起放下了手裡的弓，拿起旁邊的水囊，拔開塞子喝了一口，然後站起身，拎著水囊走到了門口，一屁股坐在了孟蛟旁邊。
“別裝睡了。”
周起用肩膀撞了撞孟蛟，把水囊遞過去。
“喝一口？暖暖身子。”
孟蛟睜開眼，那是雙布滿紅血絲卻異常清明的眼睛。
他接過水囊，沒客氣，仰頭灌了一大口，然後遞還給周起。
周起接過水囊，沒有急著喝，而是側過頭，似笑非笑地看著他。
“之前在破陣營，他們都說你是啞巴，是瘋子。”
“但昨晚我聽見了，你會說話。而且聽口音……不像是這涼北道的人，倒像是關中那邊的軍伍口子。”
孟蛟的手指一緊，下意識地扣住了刀柄。
但他看著周起那雙坦蕩且毫無惡意的眼睛，緊繃的肌肉又慢慢放鬆下來。
“既然上了我這條船，命都綁在一起了。”
周起晃了晃手裡的水囊，目光灼灼。
“聊聊？”
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