風雪稍歇，夜色正濃。
幾盞昏黃的油燈在寒風中搖曳，將幾道被拉得長長的影子投射在雪地上。
順著地上的腳印，一行人摸到了烽燧側麵的一處背風岩壁後。
“嘶——！”
剛轉過彎，一聲響亮的馬鳴聲就讓走在最前麵的趙虎嚇了一激靈。
緊接著，油燈的光亮照亮了前方。
三匹高頭大馬正拴在枯樹樁上，不安地刨著凍土，鼻孔裡噴出兩道白氣。
這可不是軍需官給的那種瘦得隻剩骨頭架子的老馬。
這是正兒八經的草原良駒，個個膘肥體壯，毛色發亮，馬背上還綁著精緻的牛皮馬鞍和鼓鼓囊囊的褡褳。
“乖乖……”
趙虎的眼睛瞬間直了，喉結劇烈滾動了一下，“這……這是天狼人的戰馬？這腿，這膘……咱們發財了！”
在這個邊關，一匹能上戰場的良駒，拉到黑市上至少能換二十畝上好的水澆地，或者三個黃花大閨女。
這裡足足有三匹！
貪婪壓過了恐懼。
趙虎忍不住伸出手，想要去摸那匹離得最近的黑馬：“好寶貝，跟爺爺回……”
“噅兒！”
黑馬性子極烈，見生人靠近，打了個響鼻，後蹄一撩，差點踢在趙虎的肚子上。
趙虎一屁股坐在雪地上，連滾帶爬地往後縮。
“這就是命賤。”
周起把手裡的燈扔給旁邊的朱壽，大步走上前。
黑馬感覺到有人逼近，耳朵一豎，剛要再次發作。
周起突然伸手，一把死死拽住嚼子，另一隻手帶著剛殺完人的血煞氣，狠狠一巴掌拍在馬頸上。
“啪！”
這一掌力道極大。
黑馬被打懵了，又被周起身上比狼還狠的氣勢一激，動物的本能讓它瞬間軟了下來，低下了高昂的頭顱，溫順地噴了一口熱氣。
周起伸手在馬鬃上擼了一把，感受著掌心下緊實的肌肉。
“好畜生。”
周起咧嘴一笑，露出一口白牙，“比人識相。馬不錯，回嘍。”
……
半個時辰後，烽燧的主屋內。
火堆燒得正旺。
三具隻剩下貼身單衣的屍體被扔在門口。
屋裡的炕上、桌上，堆滿了從屍體和馬背上搜刮來的戰利品。
三件厚實的羊皮襖子，雖然沾了血，但那成色一看就是好貨。
三雙牛皮底的長筒馬靴，幾大袋風乾的牛肉乾，還有三把鋒利的彎刀。
這就是發死人財的快樂。
屋裡的氣氛熱烈得像是過年。
趙虎正抱著一隻靴子往腳上套，那靴子雖然有點大，但他樂得嘴都歪了：“暖和！真他孃的暖和！這底子比咱那破草鞋強百倍！”
吳老三則是捧著一塊牛肉乾，用那幾顆殘牙死命地啃，一邊啃一邊含糊不清地嘟囔：“肉……太好吃了……”
周起坐在火堆旁，正就著火光翻看從一個斥候懷裡摸出來的一張羊皮卷。
旁邊，朱壽一雙賊眼正盯著桌角的一個小物件。
是一個用銀子包邊的護身符，上麵刻著奇怪的花紋，是從屍體脖子上扯下來的。
朱壽左右看了看，見沒人注意，悄悄伸出手，想要把護身符順進袖子裡。
“老朱。”
周起頭都沒擡，“那玩意兒上麵刻的是天狼人的狼神圖騰。你把它藏身上，以後要是遇到咱們大寧的巡邊隊，被搜出來就是個通敵的細作，當場砍頭。”
“你要是嫌命長，就留著。”
朱壽的手僵住。
像被燙了一樣，趕緊把護身符扔回桌上，一臉訕笑：“哪能啊……伍長，我這就是……就是幫您擦擦灰。”
周起沒理他。
他的注意力全在那張羊皮捲上。
圖畫得很粗糙，隻有幾條蜿蜒的線條和幾個鬼畫符一樣的標記。
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但在周起這個前世看慣了各種軍事地圖的行家眼裡，這張圖透露出的資訊卻讓他心驚。
這根本不是普通的行軍圖。
圖上標記的重點，不是他們所在的這座七號烽燧，而是烽燧下方，那條被亂石和枯草遮擋的、早已乾涸的古河道。
那條河道直通關內腹地，是一條極其隱蔽的偷襲路線。
這三個斥候，根本不是來打草穀的。
他們是來探路的。
周起的手指在羊皮捲上輕輕敲擊著，眼神從一開始的玩味慢慢變得深邃。
天狼人的大部隊，想從這兒借道？
如果是以前的周起，這會兒估計已經嚇尿了。但這對於現在的他來說……
這哪裡是危機？
這分明是送上門的買賣！
“嗬。”
周起捲起羊皮圖，塞進懷裡，臉上的笑容讓旁邊的顧怡嵐看得有些心慌。
“原本以為這就是個死地，沒想到，這還是個金飯碗。”
周起站起身，拍了拍手。
屋裡的嘈雜聲瞬間停了。
所有人都看向這位帶他們發了財的伍長。
“東西都看見了吧？”
周起指了指桌上那一堆物資。
“這三件皮襖，太腥，馬騷包，明天你們幾個拿去洗乾淨，誰立功給誰穿。牛肉乾和那些散碎銀子，按人頭平分。算是今晚拚命的賞錢。”
“謝伍長！”
幾個人眼冒綠光，抓起銀子和肉就往懷裡揣。
“那幾把彎刀，還有這三匹馬……”
周起轉過頭，看向一直安靜跪坐在旁邊的顧怡嵐。
“怡嵐，你來管。”
“那幾把刀入庫，誰的刀斷了再來領。至於那三匹馬……”周起頓了頓。
“那是咱們的腿，也是咱們以後保命的本錢。這馬得好好喂著，每天吃多少豆料，你來定賬。誰要是敢偷馬料吃……”
周起的目光掃過朱壽貪婪的臉，“那就是斷咱們的腿。誰斷我的腿，我就剁誰的手。”
顧怡嵐渾身一震。
她擡起頭，迎著周起的目光，重重地點了點頭：“周郎放心。少一顆豆子，你拿我是問。”
這就是確權。
在這個小團體裡，周起把最重要的戰略物資交給了自己的女人，也等於告訴所有人，顧怡嵐的話，就是他的話。
分贓完畢。
大家都喜氣洋洋，打著哈欠準備去睡覺。
畢竟折騰了大半宿，又有肉吃又有銀子拿，這日子簡直美上天了。
“行了，都散了吧。”趙虎心滿意足地擺擺手。
“散個屁。”
周起突然一腳踢翻了火盆旁的柴火堆。
火星四濺。
“吃飽了？分爽了？覺得這就能睡安穩覺了？”
周起冷冷地看著這群不知死活的傢夥。
“這三個探子既然摸上來了，說明後麵還有人盯著這兒。等天亮了他們沒回去報信，你們猜，後麵來的會是三個，還是三十個？”
屋裡的溫度瞬間降到了冰點。
剛剛還掛在臉上的笑容僵住了。
是啊。
斥候死了，大部隊肯定會來檢視。
“那……那咱們咋辦？”吳老三的聲音又開始抖了。
“咋辦？”
周起走到門口，一把掀開厚重的門簾，指著外麵漆黑的風雪夜。
“不想全家死絕，現在就都給老子滾出去。”
“拿上鏟子，趁著天黑，把這烽燧前麵佈置佈置！”
“我要把這兒，挖成讓這幫狼崽子有來無回的閻王殿！”
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