欒城之戰的餘波，在黃河以北激盪不休。
石重貴雖然靠著禁衛軍的及時出現和皇甫遇、符彥卿的悲壯反擊，以及靖安司精心策劃的混亂，暫時擊退了耶律德光，保住了鎮州（今河北正定）一線，並收攏了部分潰散的晉軍，但晉國的元氣已然大傷。
杜重威的投降，如同晴天霹靂，不僅葬送了晉國最精銳的野戰軍團主力，近二十萬大軍或降或潰，更徹底撕裂了晉國朝廷和軍方的信任紐帶。
石重貴在鎮州行營，麵色鐵青，眼中再無對這位“姑父”的絲毫溫情，隻剩下刻骨的恨意和深切的恐懼。
三十萬大軍，竟能一朝齊卸甲！
這背後不僅僅是杜重威的野心，更暴露了晉國朝廷的腐朽、軍隊體係的脆弱以及人心的渙散。
景延廣、桑維翰等重臣在行營內爭吵不休，互相攻訐，推諉責任，卻拿不出任何力挽狂瀾的切實方略。
國庫早已被連年戰爭和權貴貪墨掏空，再組織一支能與契丹抗衡的大軍，難如登天。
而契丹方麵，耶律德光同樣不好受。
圍困欒城本是巨大勝利，眼看就能鯨吞晉國主力，進而席捲中原。
然而皇甫遇、符彥卿的決死突擊，以及隨後在靖安司推波助瀾下爆發的降兵大規模嘩變，徹底打亂了他的部署。
石重貴親率的禁衛軍和劉知遠、李守貞聯軍的側翼威脅，更是讓他腹背受敵。
雖然最終擊潰了皇甫遇部，鎮壓了大部分騷亂，並帶走了杜重威、張彥澤殘部約五萬人，但契丹軍隊自身也付出了不小的傷亡，尤其是中軍一度陷入混亂，士氣受挫。
更重要的是，他意識到晉國雖遭重創，但並未完全失去抵抗意誌，尤其是劉知遠這個變數，始終遊離在契丹掌控之外，且手握重兵，隱隱有坐大之勢。
強行繼續進攻，即使能攻下鎮州，也必然損失慘重，且要麵對劉知遠從側翼的持續威脅，以及南方可能出現的勤王力量。
更讓他憂慮的是，幽州後方並不十分穩固，雲朔的許鬆如同懸在頭頂的利劍，雖然情報顯示雲朔軍按兵不動，但耶律德光深知許鬆的狡詐和火器的可怕，絕不敢掉以輕心。
持續的戰爭消耗，對以騎兵為主的契丹國力也是巨大考驗。
在這種微妙的平衡下，雙方都產生了強烈的休戰意願，雖然動機不同。
晉國朝廷以石重貴和主和派桑維翰為首，急需喘息之機，重整朝綱，清洗杜重威餘黨，並試圖拉攏或防備劉知遠。
他們再也承受不起一次大規模的失敗了。
契丹方麵以耶律德光和韓德樞等謀臣為首，則需要時間消化杜重威的降軍，整頓因欒城混亂而受損的軍隊，穩固幽州防線以應對可能的雲朔威脅，同時觀察劉知遠的動向。
耶律德光雖然雄心未減，但也不得不承認，一口吃掉晉國的時機似乎還未完全成熟，強吞可能噎死自己。
於是，在鎮州與定州之間，雙方使者開始頻繁往來。
經過一番激烈的討價還價，在桑維翰的極力斡旋和契丹方麵出於現實考慮的讓步下，一份脆弱的停戰協定終於達成。
劃界休兵，雙方以滹沱河為臨時停火線，各自後撤，晉軍退守鎮州（恒州）以南，契丹軍退守定州以北，互不侵犯。
承認現狀，晉國預設定州、莫州、瀛洲等河北北部州郡暫時由契丹控製，實際已被契丹占據，契丹則不再索要已被雲朔軍占據的雲、朔、應、寰等州。
互遣質子，為表誠意，晉國遣皇子石延煦入契丹為質，契丹則遣一位王子入汴京。
開放榷場，在邊境指定地點（如鎮州北、定州南）重開互市，允許有限度的貿易往來，以緩解雙方物資需求。
互不納叛，雙方承諾不接納對方的叛逃人員。
這份協議對晉國而言，無疑是喪權辱國的城下之盟，等同於放棄了河北北部大片領土，並送出了皇子為質。
但在石重貴和桑維翰看來，這是避免亡國的唯一選擇，是“忍辱負重，以圖將來”。
9月初，訊息傳回汴京，朝野嘩然，主戰派景延廣等人捶胸頓足，痛罵桑維翰賣國，但麵對殘破的河山和無力的軍隊，他們的憤怒顯得蒼白無力。
協議簽訂後，雙方軍隊開始後撤。
耶律德光誌得意滿又帶著一絲不甘地率領主力，攜帶著大量從河北劫掠的物資和杜重威、張彥澤等降將部曲，浩浩蕩蕩返回幽州。
他將降軍打散重組，部分精銳補充進皮室軍，大部分則安置在幽州附近屯田戍守，並嚴令韓德樞加緊對許鬆火器技術的刺探和仿製。
幽州城內，開始秘密設立工坊，召集能工巧匠，根據戰場上撿拾的雲朔軍火器殘骸和俘虜的零星描述，試圖破解其中奧秘。
耶律德光深知，不掌握火器，下次南下，麵對的可能就不隻是劉知遠，而是那個更加可怕的雲朔許鬆了。
他回到幽州皇宮的第一件事，就是召見太醫，連日的征戰和欒城之夜的驚怒，讓他的咳疾似乎加重了。
石重貴則懷著劫後餘生的複雜心情，帶著殘兵敗將和滿朝驚魂未定的文武，黯然南返汴京。
他將鎮州防務交給了李守貞，並加封劉知遠為太原尹、北京留守（晉國以太原為北京），兼河東節度使，名義上統領河東、河北西部防務，實則是希望他能成為抵擋契丹和牽製許鬆的屏障，也是對其在欒城之戰中出兵策應的酬謝。
回到汴梁的皇宮，石重貴做的第一件事就是下旨，將杜重威、張彥澤留在汴京的族人儘數下獄，隨後以謀逆大罪滿門抄斬，血腥的清洗拉開了序幕，朝堂之上人人自危。
他對劉知遠的猜忌也與日俱增，不斷派出監軍和內侍前往太原。
桑維翰因“議和有功”地位更加穩固，但主戰派與主和派的裂痕已無法彌合。
軍都關，節度使府衙。
許鬆看著靖安司送來的關於晉契停戰、雙方撤軍以及和約內容的詳細密報，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“停戰了？意料之中。”許鬆將密報遞給身旁的朱宏、羅遠山等人：“兩邊都打不動了，也都不想打了，石重貴需要舔傷口，耶律德光需要消化戰果，防備我們。”
“大帥，這對我們是否有利？”羅遠山問道：“他們停戰，我們北麵的壓力會不會增大？耶律德光騰出手來，會不會先對付我們？”
許鬆走到巨大的沙盤前，指著幽州和定州方向：“短期看，契丹主力回幽州，我們北麵防線的壓力確實會增大，耶律德光絕不會放鬆對我們的監視和滲透，但長期看，這次停戰對我們極其有利。”
他手指點向汴京和太原：“晉國經此一敗，已是苟延殘喘，石重貴威望掃地，朝廷離心離德，內部傾軋隻會更甚，劉知遠坐擁河東，兵強馬壯，又新得封賞，其誌不小，晉國內部，君臣相疑，藩鎮各懷心思，這潭水隻會更渾。”
他又指向幽州：“契丹呢？看似大勝，實則隱患重重，吞下杜重威那幾萬殘兵敗將，是福是禍尚未可知。降軍人心未附，契丹本族與漢官、新附軍之間矛盾重重，耶律德光身體似乎也不太好，更重要的是，他們現在最怕什麼？”
許鬆自問自答：“他們最怕的是我們和劉知遠聯手！所以，耶律德光在消化戰果、防備我們的同時，必然也會想儘辦法離間我們與晉國的關係，這停戰協議，就是一張薄紙，下麵全是湧動的暗流。”
朱宏介麵道：“大帥的意思是，我們正好利用這個時間視窗？”
“冇錯！”許鬆目光灼灼：“他們停戰休整，我們更要加速！一，整軍備戰不能停，火器研發和訓練要加大力度，尤其是針對契丹可能采取的防禦火器的新戰術進行演練。二，內政民生是根本，丁友生那邊要人給人，要錢給錢，雲朔必須儘快恢複元氣，成為堅實的根基。三，情報！四哥他們的擔子更重了。汴京、太原、幽州，三地的動向，尤其是劉知遠和耶律德光之間的任何勾連，我要第一時間知道！四，外交滲透。對晉國那些不得誌、有能力的將領、官員，對契丹統治下心懷不滿的漢官、豪強，加大策反和拉攏力度。王清將軍加入我們，就是一個極好的榜樣和開端！”
他最後重重拍在沙盤的雲朔位置上：“讓他們打打停停，互相猜忌去吧。我們，埋頭苦乾，積蓄力量。這盤棋的主動權，終將落到我們手中，下一次風雲再起之時……”
許鬆眼中閃爍著銳利的光芒：“就該是我們登場的時候了！”
軍都關的夜風中，似乎已能嗅到下一場更大風暴來臨前的鐵血氣息，暫時的平靜，隻為更猛烈地爆發積蓄著力量。
雲朔之地，如同一隻磨礪爪牙的猛虎，靜靜地蟄伏在長城腳下，等待著屬於它的時機。
而幽州的耶律德光，在病榻上看著南方和西方的地圖，眼中同樣燃燒著不甘的火焰。
汴京的石重貴，在深宮中感受著四方的寒意。
太原的劉知遠，則在默默擦拭著他的刀劍……亂世的棋局，遠未到終盤。
第二日一早，許鬆剛剛甦醒，晴兒正要服侍他洗漱，許鬆卻是像是魔怔了一樣，突然想到了什麼，急忙衝出房間：“大山哥，大山哥……”
“在，在這呢……發生了何事？”
牛大山一臉懵地衝進院子，著急的迴應。
“立刻，馬上，召集四哥、劉清、遠山、趙元朗，同時傳令雲州，命令崇哥兒將一師二團派來軍都關，朱英密切注意朔州和代州方麵，隨時做好戰鬥準備……”
許鬆語速很快，也幸虧晴兒在旁邊，否則以牛大山那腦子，還真不一定能夠轉得過來。
許鬆說完，也顧不得洗漱，直奔府衙沙盤處。
牛大山急忙去給許智、劉清等人傳令，晴兒則是起草發給雲州和雁門關的軍令。
等到其他人趕到，見到許鬆正在看著沙盤，並且代表契丹的小旗子，竟然已經插到了黃河邊。
“老七，發生了何事？如此緊急召集我等？”
眾人進入廳中，許智開口問道。
“四哥，咱們的靖安司密探，能否查探到耶律德光在幽州行宮到底在做什麼？還有，契丹人的大軍是不是到現在，快半個月了，還冇有撤離鎮州一線？”
許鬆看向許智，急忙問道。
還不等許智回答，許鬆又接著說道：“耶律德光是真的離開定州，回到幽州了嗎？此次晉國損失慘重，靠著劉知遠纔能夠與契丹對峙，劉知遠如今已經撤兵，很顯然，是想著讓契丹和晉國兩敗俱傷，那你們說，以耶律德光的野心，還有不顧雲朔威脅，也堅持要南征晉國，逐鹿中原的執念，他會這麼甘心的就輕易北撤，放棄這個滅亡晉國的機會的嗎？”
許鬆的話如同一記驚雷，在廳中炸響。
許智眉頭緊鎖，快步走到沙盤前：“老七的意思是……耶律德光的撤軍可能是假象？”
“不錯！”許鬆手指重重敲在沙盤上：“契丹人素來狡詐，耶律德光更非易與之輩，你們看……”
他拿起代表契丹軍隊的黑色小旗，在沙盤上快速移動：“表麵上看，契丹主力確實在向北撤退，但是他們撤軍的速度是不是太慢了，與以往兩次大戰，撤軍的速度相比慢了太多，但若我是耶律德光，麵對晉國如此虛弱的局麵，豈會甘心就此罷手？”
劉清突然倒吸一口涼氣：“大帥是說……契丹人可能明修棧道，暗度陳倉？”
“正是！”許鬆眼中精光閃爍：“我懷疑耶律德光根本就冇離開定州！所謂回幽州養病，很可能是個幌子，他故意放出和談成功的訊息，讓晉軍放鬆警惕，實則暗中調兵遣將……”
羅遠山猛地拍案：“好個奸詐的契丹狗！大帥這麼一說，末將也覺得蹊蹺，按理說契丹人占了這麼大便宜，應該急著回去消化戰果纔是，可據探馬回報，定州一帶的契丹軍營炊煙不減反增！”
許智的臉色已經變得極為難看：“我這就加派精乾探子，務必查清幽州行宮裡的‘耶律德光'到底是真是假！”