許鬆微微頷首，目光掃過廳內眾人，沉聲道：“那些犧牲的將士雖然不在了，但是我們卻不能讓他們流血又流淚，所有撫卹等一定要送到他們親人的手上，忠烈祠竣工後，本帥親自前往祭祀，以後隻要我許家還有人丁在，每年都要定期前往忠烈祠祭祀那些英烈將士。”
許鬆的聲音在議事廳內迴盪，眾將領無不肅然起敬。
他環視眾人，繼續道：“從今日起，陣亡將士的牌位都要供奉在忠烈祠內，他們的子嗣可優先入學堂，成年後優先錄用為官。家中若有孤寡老人，官府每月發放撫卹糧米，直至終老。”
主管民政的許義立即起身應道：“我這就著手製定詳細章程，確保每家每戶都能領到撫卹。”
許鬆點點頭，轉向許從斌：“父親，陣亡將士的葬禮要辦得隆重。十五日後，全軍將士都要參加，讓百姓們也來送英雄最後一程。”
許從斌鄭重應下：“我已經命人準備了三千五百七十五具棺木，每具棺木上都刻有烈士姓名。葬禮當日，會安排將士抬棺，從軍營一路遊行至忠烈祠。”
這時，李崇拄著柺杖艱難起身：“大帥，末將請求擔任送葬隊伍的前導。這些兄弟都是跟著我出生入死的，我要親自送他們一程。”
許鬆看著這位傷痕累累的大將，眼中閃過一絲動容：“準了，不過你的傷勢……”
“不礙事！”李崇拍了拍胸脯：“這點傷算什麼，比起那些永遠閉上眼睛的兄弟，我李崇已經夠幸運了！”
議事結束後，雲朔兩州立即忙碌起來。
工匠們日夜趕工，在忠烈祠前搭建祭台，婦女們縫製白幡，準備喪服。
在安排好將士封賞之事後，劉知遠的使者也再次到來，這一次來的並非楊邠，而是蘇逢吉，也是劉知遠集團的骨乾人才。
二月初八，雲州城飄著細雪。
節度使府正堂內，炭火盆燒得正旺。
許鬆端坐主位，身側站著趙元朗與李崇，堂下，一名身著錦袍的中年文士正拱手行禮。
“河東節度使府長史蘇逢吉，拜見定北侯。”
許鬆微微頷首：“蘇長史遠道而來，辛苦了，不知劉帥有何指教？”
蘇逢吉直起身，臉上堆滿笑容：“劉帥聽聞侯爺大破契丹，特命在下前來道賀，另有一事相商……”
他從袖中取出一封火漆密信，雙手奉上：“此為劉帥親筆。”
許鬆接過信，拆開細讀，眉頭漸漸皺起，信中劉知遠先是大讚他抗遼之功，繼而提出要派兩萬河東軍“協防”雲朔，共抗契丹。
“劉帥好意，本侯心領了。”許鬆將信放在案上，語氣平淡：“不過雲朔新勝，兵員充足，暫時無需外援。”
蘇逢吉眼中精光一閃，笑道：“侯爺有所不知，契丹雖敗，但耶律德光必不甘心，劉帥擔心雲朔獨木難支啊。”
“哦？”許鬆似笑非笑：“那依劉帥之意，這兩萬河東軍，該駐防何處？”
“自然是雁門關至軍都關一線。”蘇逢吉早有準備：“如此可保雲朔南線無虞，侯爺也可專心對付北邊的契丹人。”
堂內氣氛驟然一緊。
雁門關乃雲州南大門，軍都關更是扼守要衝，若讓河東軍進駐，等於將雲朔命脈交於人手。
李崇冷哼一聲，柺杖重重頓地：“蘇長史這是要替我們守家門？”
“李將軍誤會了。”蘇逢吉不慌不忙：“劉帥一片赤誠，隻為共抗契丹。若侯爺不放心，可派雲朔將領統率聯軍。”
許鬆忽然笑了：“劉帥好意，本侯豈能不識抬舉？不過……”
他站起身，走到懸掛的地圖前：“如今雲朔之地剛剛經曆大戰，百廢待興，待本侯將戰後之事處理妥當，再與太原郡王商議此事，如何？”
蘇逢吉眼中閃過一絲詫異，旋即恢複笑容：“侯爺說得在理，在下回去便回稟大王。”
當夜，節度使府書房。
趙元朗低聲道：“大帥，劉知遠這是要趁火打劫啊。”
許鬆把玩著一枚銅錢，冷笑道：“他見我新敗契丹，既想結盟借勢，又怕我坐大，派兵協防是假，染指雲朔是真。”
“那大帥為何不直接拒絕？”李崇不解地問。
許鬆將銅錢拍在桌上：“眼下我們急需休整，不能與河東翻臉，不拒絕，也是為了給他一個希望，雖然我的這些小伎倆劉知遠他們定然也清清楚楚，可是他要的也隻是一個台階，他也很定不想與我雲朔鬨僵，讓朝廷那邊得利。”
雲州城內，蘇逢吉並未立即返回，而是藉口遊覽雲州風光，暗中卻頻繁接觸雲朔官員，試圖打探虛實。
這一日，他正在客棧與人密談，房門突然被推開。
“蘇長史好雅興啊。”趙元朗帶著一隊甲士站在門口，冷笑道：“大帥有請。”
蘇逢吉被帶到節度使府大堂，此時許鬆已經和許信、許禮等待多時了。
“蘇長史，這幾日在雲州待得可還習慣？”蘇逢吉進入大堂後，許鬆笑著問道。
蘇逢吉看了一眼許鬆，又看了看許禮和許信，隻見許鬆麵色平靜，帶著微笑，看不出喜怒，許禮和許信目光之中，卻帶著一絲陰沉，頓時讓他心底一沉。
蘇逢吉強自鎮定，拱手笑道：“多謝侯爺掛念，雲州雖經戰火，卻已顯複興之象，足見侯爺治理有方。”
許鬆輕輕摩挲著茶杯邊緣，似笑非笑：“聽聞蘇長史這幾日走訪了不少衙門，連火器坊都去轉了一圈？”
蘇逢吉額頭滲出細汗：“在下……在下隻是仰慕雲朔新政，想多看看……”
“嗯，蘇長史還真是……”許信的話還未說完，堂外就有一名巡檢司衙差進來，在許禮的耳邊低語幾句。
“什麼？豈有此理，把他們給我帶上來。”
許禮大怒。
許鬆和許信都是疑惑看向他，蘇逢吉則是心中微微一突，這一幕，對他這等人物來說，並非什麼大場麵，他一眼就看出了許鬆他們的目的，不過他卻不敢揭開這層窗戶紙，隻能陪著他們演下去。
“嗬嗬，侯爺，既然你們有政事要處置，那下官就先告辭，待侯爺處理完之後，下官再來拜見。”
蘇逢吉乾笑著說道。
“無需如此，我雲朔之地，與太原郡王乃是盟友，白登之盟可不隻是說說，蘇長史也不是外人，便請在一旁即可。”許鬆卻是搖搖頭，擺手說道。
這時候，兩名親兵拖著一個渾身是血的文吏進來，正是前日被蘇逢吉收買的戶曹主事，也是被他收買的雲州最高的官員之一。
此時這戶曹主事已經被打得神誌不清了。
“這是怎麼了？三哥？”許鬆疑惑問道。
“此人身為雲州官員，卻吃裡扒外，竟然想要把新鑄造的火槍和火炮偷偷賣給外人，甚至還向兵工廠那邊的人打聽鑄造匠人的事情，居心叵測，被巡檢司發現，老七，你說，這種人，該如何處置？”許禮氣憤說道。
蘇逢吉臉色變換，不過很快就恢複平靜，許鬆暗中觀察，心道果然不愧是原時空曆史上留下名姓的後漢重臣，處事老辣，處變不驚，這個時候還能如此鎮靜。
“這種人，若是證據確鑿，便依律處置了就是，何必拉到這節度使府來？”許信皺眉說道。
“嗯，那就按規矩，斬了。”許鬆也冇有興趣再多說，蘇逢吉既然已經明白他們的意思，那便無需再橫生枝節了，此時還不是與劉知遠撕破臉皮的時候。
“蘇長史，聽聞你明日就要返回河東了，本侯希望蘇長史回去，能夠多多為本侯美言幾句，跟太原郡王好好解釋一下雲州的困境，萬不可因此傷了雙方的和氣。”許鬆和蘇逢吉又談了一會，便下了逐客令。
不過他還是親切地將蘇逢吉送出節度使府，而且表現得非常熱情，彷彿兩人成了親兄弟一般。
蘇逢吉心裡膩歪，但是卻也不得不陪著許鬆演這一場戲，之前節度使府的事情，他知道這是許鬆對他的警告，若是不好好配合，說不得許鬆會做出什麼不理智的事情來，為了自己的小命，他隻能配合許鬆。
當夜，一匹快馬悄然離開雲州，直奔汴京。
數日後，晉帝石重貴收到密報，言劉知遠私通雲朔，意圖不軌。
朝堂震動，杜重威當即請命討伐河東。
而此時的雲州城內，許鬆正站在城頭，望著南方冷笑。
“大帥此計甚妙。”趙元朗佩服道：“既拿捏了蘇逢吉，又挑撥朝廷與河東關係。”
許鬆搖搖頭：“朝廷的那幫子人也都不是傻子，他們知道本帥在與蘇逢吉演戲，本帥也知道他們知道本帥在演戲，但是這個戲，本帥必須要演，要給朝廷一個好的藉口啊。”
二月十三日，天色微明，雲州城已是一片素白。
城中央的校場上，三千五百七十五具黑漆棺木整齊排列，每具棺木前都立著一塊木牌，上麵用硃砂寫著陣亡將士的姓名、籍貫和軍職。
棺木上覆蓋著雲朔軍的戰旗，在晨風中輕輕飄動。
許鬆一身素服，腰佩長劍，肅立在祭台前。
在他身後，是許從斌、李崇等將領，以及全體雲朔軍將士。
校場外圍，擠滿了前來送行的百姓，許多人手中捧著自製的紙錢和供品。
“吉時到……”隨著司儀一聲高喝，低沉悲壯的號角聲響徹雲霄。
許鬆緩步登上祭台，從親兵手中接過三炷香，對著棺木深深三拜，然後將香插入青銅鼎中。他轉身麵對眾人，聲音沉痛而堅定：“今日，我們在此送彆三千五百七十五位英雄。他們用鮮血捍衛了雲朔的土地，用生命保護了身後的百姓。他們的名字，將永遠銘刻在忠烈祠中；他們的事蹟，將世代傳頌！”
校場上，數萬軍民齊聲高呼：“英雄不朽！英靈長存！”
呼聲震天，驚起遠處山林中的飛鳥。
許鬆從祭台上取下一碗烈酒，高舉過頭：“這第一碗酒，敬天地！願英魂得歸其所！”酒水灑向大地。
“這第二碗酒，敬父母！養育瞭如此忠勇兒郎！”酒水再次灑落。
“這第三碗酒……”許鬆的聲音突然哽咽：“敬兄弟們！來世再做同袍！”
三碗酒畢，送葬隊伍開始緩緩移動。
李崇拄著柺杖走在最前麵，身後是三十六名精銳抬著第一具棺木……那是陣亡的最高將領，一師副將周武的靈柩。
接著是各級軍官的棺木，最後是普通士兵。
隊伍沿著雲州主街行進，街道兩旁跪滿了百姓。
有人痛哭失聲，有人默默垂淚，更有陣亡將士的家眷撲在棺木上，哭得撕心裂肺。
“兒啊！你睜開眼看看娘啊！”一位白髮老嫗死死抱住兒子的棺木，不肯鬆手。
旁邊的小女孩拉著老嫗的衣角，怯生生地問：“奶奶，奶奶，爹爹什麼時候回來呀？”
這一幕讓鐵打的漢子們都紅了眼眶。
許鬆快步上前，單膝跪地握住老嫗的手：“大娘，您的兒子是英雄。從今往後，您就是我的娘，這孩子就是我的侄女。雲朔軍會照顧你們一輩子。”
老嫗淚眼婆娑地望著許鬆，顫抖著說不出話來。
送葬隊伍行進了整整兩個時辰，終於抵達城外的忠烈祠。
這是一座新建的宏偉建築，青磚灰瓦，莊嚴肅穆。
祠堂正門上懸掛著許鬆親筆題寫的匾額：“忠烈千秋\"。
棺木被一一安放在祠堂後的墓園中，每下葬一具棺木，就有一名士兵鳴槍致敬。三千五百七十五聲槍響，如同三千五百七十五次叩擊在每個人心頭。
葬禮結束時，已是夕陽西下。
許鬆站在忠烈祠前，望著新立的墓碑群，對眾將領說道：“記住今日之痛。他日契丹再來，我們要讓他們血債血償！”
眾將齊聲應諾，聲震四野。
當夜，許鬆獨自在祠堂守靈。
燭光搖曳中，他撫摸著陣亡將士的名冊，喃喃自語：“兄弟們放心，你們用命換來的雲朔，我一定會守住……”
祠堂外，一輪明月高懸，清冷的月光灑在新墳上，如同為英魂披上了一層銀色的鎧甲。