契丹軍陣後方，耶律德光看著正門下騰起的巨大火球和濃煙，聽著那震耳欲聾的爆炸和己方士兵絕望的哀嚎，握著馬鞭的手青筋暴起，指節捏得發白。
他精心準備、寄予厚望的雷霆一擊，竟然被對方用如此慘烈的方式徹底瓦解！那爆炸的威力，遠超他的想象！
“許鬆……火器……”他再次從牙縫裡擠出這幾個字，眼中的怒火幾乎要噴薄而出，但更多的是一種深深的忌憚和無力感。
強攻軍都關，代價太大了，大到連他這個契丹大汗都感到肉痛！
“鳴金！收兵！”耶律德光的聲音冰冷刺骨，帶著濃重的不甘。
他知道，今天，乃至接下來的幾天，都不可能再組織起如此強度的攻勢了。
他需要時間，需要等待幽州的“暗線”和匠作營的訊息，更需要等待雲朔內部可能出現的“變數”。
軍都關前，契丹大軍如同退潮般緩緩撤去，留下正門下那片如同地獄入口般的焦黑廢墟和堆積如山的屍體。
關城之上，守軍看著退去的敵人，許多人直接癱倒在地，連手指都動彈不得。
劉清扶著冰冷的牆垛，劇烈地喘息著，看著關外契丹大營連綿的燈火，眼神疲憊卻銳利不減。
“房參軍，”他啞聲道：“給大帥傳信，軍都關尚在，然契丹兵力數倍於我，撞木損毀嚴重，城門受損！我軍……傷亡慘重，彈藥告急！請大帥……早做決斷！”
房永勝沉重地點點頭，他知道，軍都關雖然頂住了這波最強攻勢，但也已是強弩之末。
所有人的目光，都不由自主地投向了雲州方向。
真正的勝負手，或許就在許鬆那支隱藏在風雪中的兩千鐵騎，以及雲州城能否在耶律頗德的猛攻下堅持到那一刻。
公元945年正月初六日，陰。
在軍都關和雲州都在契丹大軍的攻擊下，搖搖欲墜的時候。
朔州以北，寒風如刀，捲起地表的殘雪，天地間一片肅殺。
長城殘破的關隘外，黑壓壓的契丹鐵騎如同翻滾的烏雲，正沿著古老的陰山南麓，踏著凍硬的土地，向朔州方向席捲而來。
耶律安端的鐵林軍，契丹最精銳的軍隊之一，盔甲在冬日稀薄的陽光下反射著冰冷的寒光，數萬匹戰馬的嘶鳴與鐵蹄踐踏大地的悶雷聲，讓遠在上百裡外的朔州城都能感受到那股毀滅性的壓迫感。
李鬆趴在加固加高的土牆後，撥出的白氣瞬間在冰冷的空氣中凝結。
他緊了緊身上略顯單薄的棉襖，又摸了摸腰間冰冷的腰刀和放在手邊那杆沉甸甸的火槍……這玩意兒被老兵們稱為“雷公火”，是他們的命根子。
他身邊，弟弟李柏蜷縮著身子，臉色凍得發青，但眼神卻死死盯著牆外那片越來越近的黑色浪潮，握著生鏽長矛的手因為用力而指節發白。
“哥……他們……他們來了！”李柏的聲音帶著無法抑製的顫抖。
“彆怕！穩住！”李鬆低吼一聲，既是給弟弟打氣，也是給自己壯膽。
他想起羅章將軍的話：“契丹人也是血肉之軀，捱了槍子兒一樣會死！記住，聽號令，彆慌！我們的火器專克他們的馬隊！”
話雖如此，看著那鋪天蓋地、氣勢洶洶的鐵騎洪流，李鬆的心還是提到了嗓子眼。這陣勢，比他想象中要可怕百倍。
唐奇站在屯內最高的望樓上，臉色凝重如鐵。
羅章等人站在他的身後。
遠處契丹前鋒的遊騎已經像狼群般散開，試探著周家屯的防禦。真正的攻擊，即將開始。
“傳令！各部進入預定位置！火槍隊上牆！虎蹲炮裝填霰彈！火雷手準備！”唐奇的聲音穿透寒風，清晰地下達命令。
他轉頭對羅章道：“羅章，你帶預備隊居中策應，務必穩住新兵！”
“明白！”羅章重重點頭，手按刀柄，目光掃過牆頭那些緊張的臉色發白的新兵蛋子。
他知道，第一波衝擊，對這些冇真正見過血的新兵來說，將是巨大的考驗。
轟隆隆！
契丹人冇有試探多久。
隨著低沉的牛角號聲響起，數千鐵騎如同離弦之箭，猛然加速！
大地在鐵蹄下呻吟，積雪和凍土被掀起，形成一道狂暴的土黃色煙塵牆，向著周家屯那簡陋的土牆狠狠撞來！
馬蹄聲彙聚成震耳欲聾的死亡轟鳴，彷彿要將整個屯子踏為齏粉！
“穩住！穩住！聽號令！”牆頭，老兵們的嘶吼此起彼伏，試圖壓過那令人心悸的馬蹄聲。
李鬆感覺自己的心臟快要跳出胸腔，他死死咬住嘴唇，強迫自己盯住衝在最前麵的那個契丹騎兵猙獰的麵孔，手指搭在了冰冷的扳機上。
身邊的李柏更是嚇得閉上了眼睛，身體抖得像風中的落葉。
“火槍隊……預備！”朱桓的聲音如同炸雷般在望樓上響起。
牆頭瞬間安靜了一瞬，隻剩下粗重的喘息和契丹騎兵越來越近的嘶吼。
“放！”
“砰！砰！砰！砰……！”
幾乎是同時，上百杆火槍噴吐出橘紅色的火焰和濃密的硝煙！
沉悶的爆響連成一片，如同平地驚雷！
衝在最前方的契丹騎兵如同撞上了一堵無形的牆，瞬間人仰馬翻！
高速衝鋒的戰馬被鉛彈擊中要害，悲鳴著翻滾倒地，將背上的騎士狠狠甩出；騎士的皮甲在五十步距離上如同紙糊，被威力巨大的鉛彈輕易撕裂，血花在冰冷的空氣中綻放！
第一排衝鋒的契丹騎兵如同被鐮刀割倒的麥子，瞬間倒下一片！衝鋒的勢頭為之一滯！
“打中了！打中了！”牆頭的新兵們爆發出難以置信的歡呼，巨大的恐懼瞬間被這雷霆般的反擊驅散了不少。
李鬆看著自己槍口冒出的青煙，又看看遠處倒下的契丹騎兵，一股難以言喻的熱流湧遍全身……這“雷公火”，真的能殺敵！
“虎蹲炮……放！”朱桓的命令毫不停歇！
佈置在土牆內側的幾門虎蹲炮發出震天怒吼！
炮口噴出大團火焰和濃煙，數十枚鐵砂、碎石組成的霰彈如同死亡的鐵雨，呈扇麵潑灑向被火槍打亂陣型、擠作一團的後續契丹騎兵！
“噗噗噗噗……！”
密集的入肉聲令人牙酸！
霰彈的覆蓋範圍極大，瞬間在契丹騎兵群中掀起一片腥風血雨！
人馬皆碎，慘叫連連！衝鋒的契丹騎兵陣型徹底大亂！
“火雷手！扔！”老兵們嘶吼著。
點燃引線的火雷被奮力擲出，越過土牆，落在混亂的契丹馬隊之中。
“轟！轟！轟！”
劇烈的爆炸接連響起，火光四濺，破片橫飛！
巨大的衝擊波和聲浪不僅進一步殺傷人馬，更讓本就受驚的戰馬徹底失控！
契丹人的第一次衝鋒，在周家屯守軍凶猛的火器打擊下，如同撞上礁石的浪頭，瞬間粉身碎骨，丟下上百具人馬的屍體和傷兵的哀嚎，狼狽不堪地退了下去。
“贏了！我們打退了！”牆頭爆發出震天的歡呼！
新兵們激動得臉色通紅，揮舞著手中的武器。
李柏也睜開了眼，看著牆外狼藉的戰場和退卻的契丹人，眼中充滿了劫後餘生的慶幸和對火器的敬畏。
然而，唐奇的臉上卻冇有絲毫輕鬆。
“這隻是開胃菜。”唐奇看著遠處重新整隊的契丹大軍，耶律安端的帥旗在風中獵獵作響，語氣凝重：“耶律安端不會這麼容易放棄。下一次，他們會更狡猾，衝擊也會更猛烈。讓兄弟們抓緊時間休整，補充彈藥！傷員立刻抬下去！快！”
朔州城，刺史府（臨時帥府）。
許義看著斥候送來的周家屯初戰告捷的軍報，緊繃的神經稍緩，但眉頭依然緊鎖。
他麵前，是朔州周邊密密麻麻的塢堡、村落佈防圖，以及源源不斷送來的流民安置和糧草調配文書。
“巡檢司各部聽令！”許義聲音冷峻：“契丹前鋒已至周家屯，大戰開啟。給我盯死城內城外！凡有散佈謠言、串聯滋事、圖謀通敵者，無論身份背景，一律拿下！若遇反抗，格殺勿論！同時，加派人手，確保通往周家屯、南榆林鎮糧道暢通，民夫運輸隊必須由精兵護送！後方若有半點閃失，我唯你們是問！”
“遵命！”數名巡檢司軍官領命，殺氣騰騰地奔出府衙。
朔州城，在許義鐵腕的軍管下，如同一架精密而冷酷的戰爭機器，高速運轉起來。
表麵平靜之下，暗藏的毒刺正被一根根拔除。
通往朔州的官道上。
朱英率領的三師精銳，正頂著凜冽寒風，不顧一切地強行軍。
戰馬噴著粗重的白氣，步卒們咬著牙在凍硬的土地上奔跑，隊伍拉成了一條蜿蜒的長龍。
“快！再快！”朱英策馬在隊伍旁來回賓士，聲音嘶啞：“軍法司的兄弟在用命為我們爭取時間！朔州危在旦夕！告訴弟兄們，早到一刻，就能多救下無數袍澤和父老鄉親！累死也要給我趕到朔州城下！”
疲憊不堪的將士們被主將的焦急所感染，爆發出最後的氣力，沉重的腳步聲和馬蹄聲在空曠的原野上迴盪，目標直指那烽煙初起的北方。
“報……大帥，耶律安端大軍已經在周家屯，與唐指揮使的三營接戰，唐指揮使率領三營依靠地利，節節抵抗，但是契丹兵馬人多勢眾，攻勢凶猛，不日就將到達朔州城附近。”
許鬆這邊，也很快收到了朔州大戰開始的訊息。
“朱英的大軍到哪了？”似乎早有預料，許鬆神色不變，開口問道。
“回大帥，距離朔州還有五十餘裡，以朱帥的速度，一日之後即可到達朔州。”
傳令兵回答道。
“大山哥，雲州那邊的戰事如何了？”
許鬆又看向牛大山問道。
“自初一開始，到如今已有七天，雲州血戰七日，我軍傷亡近半，老將軍和李帥他們打得很辛苦。”
牛大山簡短說道。
“讓將士們做好準備，是時候出擊了……”
許鬆微微沉吟後說道。
“是。”牛大山大喜說道。
時間回到初三日。
耶律頗德的大軍，如同被激怒的黑色蟻群，終於蔓延到了雲州城下。
旌旗蔽空，刀槍如林，沉重的馬蹄踏碎了城郊最後一片未被踐踏的雪原，揚起的雪塵混合著殺氣，直衝雲霄。
三萬契丹精銳，挾著拔除得勝口釘子的餘威，將這座北疆重鎮圍得水泄不通。
城頭之上，許從斌按劍而立，青灰色的戎裝與玄色披風在寒風中紋絲不動。
他的目光如同千年寒冰，緩緩掃過城下那無邊無際的黑色浪潮，最終定格在那杆巨大的狼頭纛下……耶律頗德策馬而立，鷹隼般的目光同樣穿透風雪，與許從斌隔空碰撞，火花四濺。
冇有勸降，冇有叫陣。
血仇早已結下，唯有用血來洗刷！
“嗚……嗚……嗚……！”
契丹軍中低沉而雄渾的號角聲撕裂了短暫的死寂，如同猛獸出籠前的咆哮。
緊接著，沉悶的戰鼓聲隆隆響起，如同敲在每一個守軍的心頭。
“攻城！”耶律頗德的咆哮如同驚雷炸響。
“殺……！”震天的喊殺聲瞬間爆發，如同海嘯般席捲而來！
契丹軍陣如同被投入巨石的湖麵，劇烈地湧動起來。
前陣，數以百計的盾車被力士們奮力推出，覆蓋著浸濕的生牛皮，笨重卻堅固。
盾車之後，是密密麻麻的步卒，扛著簡陋卻沉重的雲梯、撞木，在軍官的驅趕下，如同黑色的潮水，向著城牆洶湧撲來！
他們身後，是如同烏雲般壓上的弓箭手方陣，箭鏃在慘淡的天光下閃爍著點點寒芒。
“放箭！”契丹軍官的嘶吼響起。
刹那間，密集的箭雨騰空而起，遮天蔽日，帶著刺耳的破空尖嘯，如同飛蝗般向著雲州城頭傾瀉而下！
“舉盾！避箭！”城頭各處軍官的嘶吼此起彼伏。
早已嚴陣以待的守軍士兵瞬間縮入垛口之後，或舉起包覆鐵皮的大盾。
隻聽得一陣密集的“哆哆哆”聲，箭矢如雨點般釘在盾牌、城牆和垛口上，力道強勁，深入寸許！城頭彷彿瞬間長出了一層黑色的“草”。