“其四，”許鬆最後看向畢士安和王樸，“新糧豐收，為農稅新政提供了最堅實的物質基礎和民心保障，清丈田畝、厘定稅賦總署之行動，即刻全麵鋪開，借新糧賑濟、民心振奮之機，向河北、乃至天下宣告：朝廷有糧，足以活民，更有決心與能力，破除兼併積弊，正本清源，凡阻撓新政、隱匿田畝、抗拒一體納糧者，即以囤積奸商同黨論處，畢卿，王卿，此乃破舊立新之良機，務必雷厲風行。”
“臣等領旨，必不負聖望！”畢士安、王樸、韓通等人齊聲應諾，聲音中充滿了數月未有的振奮與力量。
數日後，河北，鄴城。
豐裕號內堂，鄭元奎正誌得意滿地聽著各地預購進展的彙報，暢想著糧價飛漲、糧券價值翻倍的美夢。突然，管家連滾爬爬地衝了進來，臉色慘白如紙：“東……東家！不好了，外麵……外麵都在傳，北邊……北邊雲朔、北平那些地方，種出了仙糧，叫什麼……紅薯、土豆？”
“什麼紅薯土豆？胡說八道！”鄭元奎不耐煩地嗬斥。
“是真的啊，東家！”管家幾乎要哭出來：“官府貼告示了，說是什麼陛下從海外仙山求來的仙種，耐旱高產，畝產十幾二十石，現在正大批大批地往河北運呢，已經在真定府那邊開始賣了，又大又便宜，一斤不超過六十文。城西……城西粥棚旁邊就新開了個新糧供應點，擠得人山人海，咱們……咱們庫裡的米，誰還買啊？”
彷彿一道晴天霹靂在鄭元奎頭頂炸響，他猛地站起身，眼前一陣發黑，踉蹌著扶住桌子纔沒摔倒。
“仙糧……畝產二十石……超低價……”這幾個詞如同魔咒，瞬間抽乾了他所有的力氣和狂熱。
他苦心營造的糧荒恐慌，在絕對的數量和低廉的價格麵前，如同陽光下的冰雪，迅速消融。
就在這時，外麵街道上傳來一陣巨大的喧嘩聲，伴隨著整齊而沉重的腳步聲和甲冑碰撞的鏗鏘之音。
一個夥計魂飛魄散地衝進來：“東家，不好了，巡檢司……還有穿著黑衣服的官差，把咱們前後門都堵死了。領頭的……領頭的舉著尚方寶劍，是……是那個韓熙載，他們說要……查抄囤積居奇、禍國殃民的奸商。”
鄭元奎如遭雷擊，麵無人色，一屁股癱坐在椅子上，手中的茶杯“啪”的一聲摔得粉碎。
他彷彿看到自己精心構築的財富帝國，連同背後三國資本的野心，都在那堆積如山的“仙糧”和閃著寒光的尚方寶劍下，轟然崩塌。
窗外的秋陽，似乎也帶上了一絲凜冽的寒意。
河北的糧荒，隨著北方新糧的豐收與朝廷鐵腕的落下，即將迎來它最後的終結。
而一場更為深遠的變革風暴，正隨著新糧的車輪，碾向這片古老土地最深層的積弊。
天武三年（952年）10月深秋，當北風徹底掃儘盛夏的酷熱，也帶來了絲絲寒意時，河北大地的瘡痍在豐收的“仙糧”與新政的雷霆下，正艱難地癒合著。
然而，許鬆深知，坐在洛陽的紫微宮中，僅憑奏報和圖冊，永遠無法真正觸控這片飽受創傷的土地的脈搏，也無法確證那場關乎國本的農稅新政是否真正紮下了根。
他需要親眼去看，親耳去聽，親手去推動那架剛剛啟動、卻可能改變千年積弊的巨大車輪。
“傳旨，朕欲親巡北方，視察災情，撫慰黎庶，並督辦清丈田畝、厘定稅賦新政！”許鬆的聲音在金鑾殿上響起，帶著不容置疑的決心。
此言一出，朝堂震動。
雖有大臣以聖體安危、國事繁重為由勸諫，但許鬆心意已決。
他需要這場北巡，既為穩定民心，宣示朝廷絕不放棄河北的決心，更為新政站台，向那些盤踞在土地上的頑固勢力，展示皇權的鋒芒。
至於與偽唐等國的經濟戰，許鬆已經完全交給了內閣和中央銀行，這幾年有許鬆的親自培養，中央銀行已經有了一支非常強大，至少在如今這個時代，可以說是世界第一的金融經濟團隊了。
隻要內閣和八部不愚蠢地橫加乾涉中央銀行的工作，許鬆相信，即便是對麵那位經濟戰的天才，再有天賦，麵對這支團隊，他也必然失敗，不說其他，單單是朝廷的支援方麵，他就遠遠輸給了中央銀行。
偽唐等國雖然同意了他的方案，而且也在逐步實行，但是從情報來看，他的許可權並不大，而且從南到北，看似聲勢浩大，其實卻是南北各自為戰，資訊溝通不暢，冇有一個強大的情報分析團隊做支撐。
最終隻能像後世蔣某人那樣，從國防部發出的命令基本上都是正確的，但是具體執行的時候，卻又天差地彆，導致各方力量無法統一，各自為戰，最終被種花家各個擊破，將他們埋進曆史的塵埃之中。
禦駕出洛陽，經汴梁，沿官道一路向北。
隨行人員精簡卻分量極重，畢士安、王樸兩位主持新政的閣臣與尚書，戶部、工部、商部核心官員，靖安司指揮同知嚴莊帶精乾密探護衛，以及……被特意點名的翰林學士、戶部左侍郎韓熙載。
車駕進入河北境內，沿途景象便與奏報中的文字殘酷地重疊起來。
官道兩旁，曾經應是沃野千裡的田地，如今大片大片地裸露著皸裂的黃土，枯死的禾稈在秋風中瑟瑟發抖，訴說著旱魃的暴虐。
偶有稀疏的綠色，也是頑強生長的紅薯藤蔓，在枯黃的主色調中顯得格外刺眼。
流民雖因朝廷的賑濟和以工代賑而大幅減少，但仍有不少麵黃肌瘦、衣衫襤褸的百姓拖家帶口，沿著官道緩慢移動，或是湧向官道旁新設立的粥棚和新糧供應點。
空氣中瀰漫著塵土、草藥和蒸煮紅薯土豆的混合氣味。
許鬆拒絕了鑾駕的密閉，時常命車駕緩行，甚至親自下車步行一段。
他走進粥棚，拿起木勺攪動濃稠的雜糧紅薯粥；他蹲在新糧供應點前，看著百姓用粗糙的糧票換取沉甸甸的紅薯土豆，詢問價格、味道和家中情況；他駐足在由災民組成的疏浚河渠、修葺官道的工地上，看著他們揮汗如雨，換取賴以餬口的糧食或工錢。
每一次停留，每一次詢問，都讓這位年輕的皇帝麵色愈發凝重，眼神卻更加堅定。
百姓眼中那劫後餘生的慶幸、對新糧的感激、對朝廷的期盼，以及偶爾流露出的對過往胥吏盤剝和地主壓榨的恐懼，都深深烙印在他心中。
“陛下，前麵就是真定府了，韓副使已在府城外恭迎聖駕。”王瑾輕聲稟報。
“嗯。”許鬆放下車簾，閉目片刻，再睜開時，已是一片沉靜的銳利。
他知道，真正的考驗，在真定府等著他。
真定府城外，旌旗招展，文武官員、駐軍將領跪伏一片。
為首者，正是風塵仆仆卻目光炯炯的韓熙載和河北行省的佈政使劉昫。
這位劉昫乃是曆經後唐、後晉、後漢三朝的老臣，原時空曆史上，他是在947年就病逝了，但是在這個時空，他雖然年紀已經很大了，但是卻依然精神矍鑠，為人極有風骨，施政也並不像大部分舊官僚集團那樣呆板，所以許鬆登基之後，便將他敕封為河北行省佈政使。
他手持尚方寶劍，數月來的奔波勞碌在他臉上刻下了深深的痕跡，卻也磨礪出了一種百折不撓的剛毅。
“臣，河北諸道賑濟安撫副使韓熙載，率真定府文武，恭迎陛下聖駕！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”韓熙載聲音洪亮，帶著發自肺腑的激動。
“臣，河北行省佈政使劉昫，參見聖人，萬歲，萬歲，萬萬歲！”劉昫亦是躬身拜見。
“平身，”許鬆走下鑾駕，親手扶起劉昫和韓熙載，目光在韓熙載臉上停留片刻，讚許道，“韓卿辛苦了，持劍巡狩，盪滌奸邪，安定民心，功在社稷。”
“臣惶恐，全賴陛下運籌帷幄，將士用命，新政及時，新糧天降，臣不過儘本分而已。”韓熙載連忙躬身，但眼中難掩被皇帝肯定的激動。
“劉公，走，隨朕入城。”
許鬆扶著年邁的劉昫，乘坐禦攆入城，劉昫不願，不過還是擰不過許鬆，隻能一起走上禦攆。
進入真定府衙，許鬆並未過多休息，立刻召集河北行省按察使、都指揮使及受災嚴重府州的主要官員，聽取詳細彙報。
彙報內容喜憂參半。
喜者，新糧大規模投放效果顯著，黑市糧價在紅薯土豆的衝擊下徹底崩盤，鬥米價格已從高峰時的五六百文暴跌至百文以下，且還在下降。恐慌情緒基本平息，流民得到有效安置，以工代賑工程進展順利，不僅疏浚了多條淤塞河道，修複了官道，更凝聚了人心。疫病在太醫院和各地醫官的努力下，也得到了有效控製。
憂者，清丈田畝、推行“官紳一體納糧”的新政，遭遇了前所未有的阻力，地方豪強、士紳地主明裡暗裡的抵製層出不窮。
當年明軍占據河北之時，正逢遼國扣邊，加上南邊的劉知遠登基稱帝，為了穩定局麵，河北等地雖有新政，但是卻並不徹底，如今許鬆想要藉著這次天災，將新政改革徹底推行下去，卻不想會遇到如此巨大的阻力。
“陛下！”真定府下轄元氏縣縣令，一個三十多歲、麵容憔悴的七品官，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔和憤懣：“臣奉韓副使及總署之命，在元氏縣推行清丈。然縣中趙氏一族，乃累世豪強，田連阡陌，與府衙、胥吏盤根錯節。其家主趙德坤，身負舉人功名，串聯本地士紳，拒不配合清丈。
言其田產皆有地契，乃祖上所遺，朝廷無權再量，更暗中指使家丁、佃戶，毀壞丈量標樁，毆打丈量書吏，臣……臣無能，清丈隊伍已在其莊園外僵持三日，寸步難行，更有流言，言朝廷此舉乃與民爭利，敗壞聖賢之道。”
此言一出，堂內氣氛驟然凝固，不少地方官員麵露慼慼然或畏懼之色，顯然類似情況絕非元氏縣一例。
韓熙載臉色鐵青，猛地起身：“陛下，趙德坤此人，臣在巡查中亦有耳聞，其家族在元氏縣兼併土地近半，隱匿田產、逃避稅賦、欺壓佃戶，劣跡斑斑，此番抗拒新政，氣焰囂張，實乃新政推行之頑石，臣請旨，即刻持尚方寶劍，親赴元氏縣，拿此獠開刀，以儆效尤。”
許鬆端坐主位，臉上看不出喜怒，手指輕輕敲擊著扶手。
他冇有立刻迴應韓熙載，而是將目光緩緩掃過堂下諸官，聲音平靜卻帶著千鈞之力：“哦？與民爭利？敗壞聖賢之道？好大的罪名啊！”
他微微冷笑：“朕倒要問問，這‘民’，指的是誰？是那些無立錐之地、靠租種他趙家田地、繳納六成乃至七成租子、逢災年便賣兒鬻女的佃農嗎？還是那些被他趙家巧取豪奪、失去祖田、淪為流民的自耕農？聖賢之道，教的是‘民為重，社稷次之，君為輕’，教的是‘仁者愛人’，他趙德坤兼併土地，隱匿田產，逃避稅賦，將本該由他承擔的賦稅轉嫁到真正的小民身上，致使國庫空虛，災年無力賑濟，此等行徑，是‘仁’？是‘愛民’？還是吸食民脂民膏的蠹蟲？”
皇帝的聲音並不高亢，卻字字如刀，直指核心，將所謂“聖賢之道”的遮羞布撕得粉碎，堂下官員，尤其是那些出身寒微或心有良知者，無不感到一股正氣激盪胸臆。
許鬆站起身，走到輿圖前，手指重重地點在元氏縣的位置：“清丈田畝，厘定稅賦，抑製兼併，乃固國本、安黎庶的千秋大計，非為一己之私，乃為天下蒼生，趙德坤之流，妄圖以區區舉人功名，裹脅地方，對抗朝廷，螳臂當車，不自量力。”
他猛地轉身，目光如電射向韓熙載，同時掃過一旁的河北都指揮使：“韓熙載！”
“臣在！”
“朕與你同去元氏縣，朕要親眼看看，這累世豪強的門檻，有多高，這抗拒新政的骨頭，有多硬，傳旨，調右千牛衛一營精騎，隨駕前往，令河北都司，封鎖元氏縣進出要道，無朕手諭，任何人不得擅離，令靖安司，即刻控製趙家在真定府城及元氏縣所有產業、賬房、親信，朕要人贓並獲，鐵證如山。”
“臣遵旨！”韓熙載和都指揮使轟然應諾，眼中燃起熊熊火焰。
皇帝親臨一線，無疑給新政推行注入了最強大的定心丸和最鋒利的劍鋒。
許鬆的目光最後落在那個跪在地上的元氏縣令身上：“你也起來，隨朕同去。讓朕看看，你元氏縣的官，是不是真的無能，此役之後，是去是留，是賞是罰，看你表現。”
縣令渾身一震，猛地抬頭，眼中爆發出前所未有的光芒和決絕：“臣……臣叩謝天恩，必效死力。”