當年的令牌。太醫院舊部中，有幾個人還認這個。若你遇到天大的難處，去找一個叫陳伯安的人，他是太醫院的院判，曾是我的學生。”
阿蠻接過令牌，指尖微微發抖。
“第四……”沈懸壺的聲音越來越低，眼睛卻亮得驚人，“阿蠻，爺爺這輩子最大的遺憾，是冇有保護好你爹爹。但你記住——沈家的人，骨頭是最硬的。不管到了什麼時候，都不要丟了沈家的風骨。”
“爺爺，我記住了。”
沈懸壺點了點頭，慢慢躺下去，閉上了眼睛。
三天後，他在睡夢中安然離世。阿蠻給他換上乾淨的衣裳，梳好頭髮，在院子裡挖了一個坑，把他葬在杏花樹下。
她冇有哭。從八歲那年起，她就再也冇哭過。
她鎖上門，揹著一個包袱，最後看了一眼滿院的杏花，轉身走出了杏花村。
身後，杏花如雪。
五、入府
京城很大，大到一個人走進去，就像一滴水落進大海。
阿蠻化名“阿蠻”——隻留了名，隱了姓。她花了三個月的時間摸清了各王府的底細，最終把目光鎖定在了瑞王府。
瑞王李承衍，當今天子的二哥。先帝嫡次子，當年奪嫡時本是最有希望繼承大統的人，卻被三弟——也就是當今聖上——聯合外戚勢力翻了盤。事後他被封了個瑞王的虛銜，賜了座王府，算是被高高掛起、明升暗貶。
瑞王這些年韜光養晦，表麵上沉迷聲色犬馬，實際上暗地裡結交武將、籠絡人心，一直在等待機會。這些事，阿蠻是在市井的酒樓茶館裡、在販夫走卒的閒言碎語中，一點一點拚湊出來的。
但真正讓她決定去瑞王府的，不是瑞王，而是另一個人——瑞王世子，李燁。
李燁，年十九，瑞王嫡長子。據說他十四歲便隨父出入軍營，十六歲獨自在西北邊關曆練了一年，十八歲回京後，表麵上是個紈絝子弟，整日鬥雞走狗、流連花街，但暗地裡……
暗地裡是什麼樣，阿蠻不知道。但她知道一件事：瑞王府和長公主，是死對頭。
長公主李華容是當今天子的胞姐，而瑞王是被天子踩下去的政敵。這兩家之間，隔著一條血河。
敵人的敵人，未必是朋友，但至少可以是一塊踏腳石。
阿蠻以醫女的身份進入瑞王府。她開出的方子精準老辣，幾次治好了府中下人的疑難雜症，名聲很快傳開。管家把她調到了內院，專門負責給女眷們看診。
她第一次見到李燁，是在一個下雨天。
她抱著一摞藥材從庫房出來，經過回