密密麻麻的蟲子從四麵八方湧來，爬滿了岩壁，爬滿了地麵，爬滿了洞頂。
窸窸窣窣的聲音在空曠的洞穴中回蕩，像無數細碎的腳步聲，又像什麼東西在咀嚼。
齊昭舉著火摺子，站在甬道口，背抵著濕冷的岩壁。
火光所及之處，那些漆黑的小東西還在不斷湧來，背上的暗紅色紋路在火光中若隱若現，像一隻隻沉默的眼睛。
但齊昭很快注意到了什麼。
那些蟲子雖然鋪天蓋地，卻並非毫無章法。
它們在距離她腳邊約莫半寸的地方停下，不再往前，像被一道無形的牆擋住了。
齊昭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她舉著火摺子，往腳下仔細看去。
蟲子們在蠕動，在爬行，在彼此擠壓，但它們的行進路線隱隱呈現出一種規律。
它們空出了一條路。
從齊昭的腳邊開始，穿過洞穴中央，延伸向洞穴最深處的那條甬道。
那條路上乾乾淨淨，一隻蟲子也沒有，像是在黑暗中畫出的指引線。
齊昭的目光順著那條空路望過去，落在甬道盡頭那片濃得化不開的黑暗裏。
她沒有猶豫太久。
退路已斷，瑜安和南宮長傳不知所蹤，她此刻能做的，隻有往前走。
齊昭握緊火摺子，抬腳踏上了那條空路。
腳下的岩石冰冷堅硬，每一步都踩得穩穩噹噹。
兩側的蟲子像黑色的潮水，在她經過時微微退開，等她走過後又重新合攏。
腳步聲在空曠的洞穴中回蕩，通道蜿蜒曲折，忽左忽右，齊昭在巨大的洞穴中穿行，腳邊是黑壓壓的蟲潮。
她不知道走了多久，隻覺得時間變得很慢，每一息都像被拉長了。
終於，通道的盡頭，出現了一扇半開的石門。
齊昭停下腳步。
她認出了這個地方。
牛頭鬼兵回憶中的那間石室，那個黑袍人坐著的石室。
石門半敞著，裏麵漆黑一片，什麼也看不見。
她舉起火摺子，往石門裏照了照。
石室裡同樣斥滿了爬蟲。
整個石室，從地麵到岩壁，從石桌到石凳，從門框到門楣，全都爬滿了那些漆黑的、背上有暗紅色紋路的蟲子。
它們層層疊疊地擠在一起，像一片巨大的、活著的黑色巨霧，將石室裡的每一寸空間都覆蓋了。
齊昭的瞳孔微微收緊。
在火光照進的瞬間，這些蟲子忽而動了，如潮水般散去。
黑色的蟲群從石壁上傾瀉而下，從地麵上翻滾著往四麵八方散開，從石桌上像瀑布一樣滑落。
從石室的深處開始，一層一層，一片一片，沿著岩壁、沿著地麵、沿著門框，往兩側退去，露出下麵被掩蓋的東西。
它們退得極快，比湧來時更快，不過幾息之間，便消失在了石室四周的裂縫和甬道裡。
石室恢復了寂靜。
那些蟲子退去後留下的空間裏，瀰漫著一股濃烈的、潮濕的腐臭味，混著某種說不清的、甜膩膩的氣息。
齊昭舉著火摺子，站在門口，一動不動。
蟲子散去，石室的真麵目漸漸顯露出來。
裏麵正站著密密麻麻的鬼兵。
他們整整齊齊地站在石室裡，一動不動，像一排排沉默的雕像。
他們的臉上都戴著麵具，牛頭馬麵，青麵獠牙，在火光的映照下顯得格外猙獰。
灰白色的碎布衣裳垂落下來，在無風的石室中紋絲不動。
齊昭舉著火摺子，往前走了幾步。
所有鬼兵的身體保持著站立的姿勢，死氣沉沉而又整整齊齊，麵朝同一個方向。
麵朝著她。
齊昭有些不寒而慄，她又往前走了一步，舉著火摺子照向最近的一個鬼兵。
麵具後的眼睛半睜著，瞳孔渙散，渾濁得看不見一絲神采。
她試探著伸出手，在他麵前揮了揮。
沒有反應。
她又揮了揮。
還是沒有反應。
那些鬼兵站在那裏，毫無生機，一動不動，像一排排被遺忘在墓穴中的俑人。
齊昭深吸一口氣，壯著膽子，伸出手，碰了碰那個鬼兵的肩膀。
就在她的手指觸碰到那灰白色碎布衣裳的瞬間，所有的鬼兵都動了。
他們齊刷刷地舉起了右手，數百隻手同時抬起，在寂靜的石室中發出整齊劃一的聲響，像一聲沉悶的驚雷。
齊昭的手被驚得猛地縮了回來，心跳驟然加速。
那些鬼兵的手高高舉起，手指筆直地指向同一個方向。
齊昭順著他們手指的方向看去。
那個方向，正是石室深處的半開石門。
而石門後麵，是牛頭鬼兵回憶裡，關押那些被搶來的孩子的石牢。
齊昭站在原地，心跳如擂鼓。
她看著那些鬼兵僵硬的手臂，看著他們筆直的手指，看著那扇半開的石門。
那些蟲子，那些鬼兵，這間石室，這一切，都是在指引她往那個方向去。
齊昭沒有再猶豫，抬腳朝那扇石門走去。
石門半敞著，隻容一人側身通過。
齊昭側身擠了進去，舉著火摺子往前照。
石門的後麵，是一條狹窄的甬道，和外麵的甬道不同，這條甬道兩側的岩壁上有鑿刻的痕跡，明顯是人工開鑿的。
甬道不長，隻走了幾十步，便到了盡頭。
盡頭是一扇鐵柵欄門，門上掛著一條粗重的鐵鏈，鐵鏈上掛著一把銹跡斑斑的鐵鎖。
鐵柵欄門的後麵，就是那間石牢。
齊昭舉起火摺子，往石牢裏照去。
火光照亮了石牢的一角。
石牢不大，隻有幾丈見方，地麵鋪著乾枯的稻草，角落裏堆著幾隻破碗和幾隻破舊的陶罐。
石牢中央，站著一個人。
那個人背對著她，身形高大，穿著一件黑色的長袍，袍角拖在地上，沾滿了灰塵和泥漬。
齊昭的腳步頓住了。
火摺子的光照在那人背上，將那件黑袍照得愈發漆黑。
那人似乎感知到了她的到來，緩緩轉過身來。
火光映在那張他的麵具上。
牛頭麵具。
青麵獠牙，猙獰可怖，和她那日所殺的鬼兵所戴著的一模一樣。
但齊昭的目光沒有落在那張麵具上，而是落在了他的手邊。
他的右手垂在身側，食指上，戴著一枚墨綠色的玉戒。