齊昭循聲望去，瞳孔驟然收緊。
阿蠻的身影在混亂的鬼兵群中若隱若現。
她一手拖著那個牛頭鬼兵，將那人像拖麻袋一樣在地上拖著，一手揮刀格擋從四麵八方湧來的攻擊，腳步踉蹌卻一步不退。
短刀在她手中翻飛，刀光如練，在夜色中劃出一道道淩厲的弧線，逼退那些試圖靠近的鬼兵。
但周圍的鬼兵見她抓著牛頭鬼兵，圍得愈發多起來。
他們像是被激怒的蜂群，從四麵八方湧上來，拳頭、腳、甚至石塊，不要命地朝阿蠻身上招呼。
阿蠻左支右絀，肩頭捱了一拳，整個人往旁邊趔趄了兩步，但她死死攥著那牛頭鬼兵的衣領，硬是沒有鬆手。
她的肩頭不知被什麼劃破了一道，被血浸透了，衣裳裂開一道口子，鮮血順著手臂往下淌，在微弱的光影中泛著暗紅的光。
“阿蠻！”齊昭看得心驚肉跳，那牛頭鬼兵少說也有百來斤，阿蠻一手拖著他，一手應戰，根本施展不開。
幾個鬼兵趁虛而入，從側麪包抄過來，阿蠻來不及轉身，背上又捱了一記重擊，悶哼一聲，膝蓋一軟，險些跪倒在地。
但她咬著牙，硬生生又站了起來。
“阿蠻！算了！”齊昭一邊攻打著朝她奔去一邊大喊，聲音在峽穀中回蕩，“先放手！別管他了！”
阿蠻沒有回應，她咬著牙，拖著那個牛頭鬼兵，一步一步往前走。
鬼兵爭先恐後地撲上來，阿蠻短刀橫掃將他們逼退，自己卻踉蹌了一步，險些摔倒。
“阿蠻！鬆手！”齊昭再次大喊，“你先過來！”
阿蠻充耳不聞，站穩身形，繼續往前拖。
又有鬼兵撲上來，阿蠻側身避開一拳，反手一刀劃開那人的喉嚨，鮮血噴濺在她臉上，她連眼睛都沒眨一下。
她肩上那到傷口被牽扯著，血越流越多，腳下的步伐卻越來越快。
齊昭衝上前去，看著阿蠻的身影在鬼兵群中跌跌撞撞，好幾次被圍住，好幾次險些倒下，心像被人攥在手裏狠狠擰著。
阿蠻將短刀橫在身前，目光如炬，盯著那些湧上來的鬼兵。
她的嘴角有血絲滲出來，在火光中顯得格外刺目，但她的眼睛亮得嚇人，像兩團燃燒的火。
“別擔心。”她抬起頭，滿臉是血，卻朝齊昭咧嘴笑了一下。
那笑容在猙獰的血汙中顯得格外刺眼。
齊昭的眼眶猛地一熱。
她不再猶豫，握緊木棍，朝阿蠻的方向衝去。
鬼兵從兩側撲來，她不管不顧，木棍橫掃，砸開一條血路。
鬼兵越來越多，像潮水一樣湧上來，齊昭幾乎是在用身體硬撞出一條路。
她的衣服被扯破了好幾處，身上青一塊紫一塊，但她感覺不到疼，隻是拚命往前跑，往那個渾身浴血卻一步不退的身影跑。
“阿昭！”阿蠻也喊了一聲，拖著牛頭鬼兵加快了腳步。
兩人之間的距離越來越近。
又一個鬼兵從側麪包抄過來，直撲阿蠻。
齊昭來不及多想，將手中的木棍擲了出去，木棍在空中旋轉著，正中那鬼兵的麵門，他直直往後倒去。
齊昭趁勢衝上前，一腳踹開那鬼兵，終於站到了阿蠻身側。
“你瘋了！”她一把扶住阿蠻，聲音都在發抖，“讓你保全性命，誰讓你硬拚了？”
“我沒事！你不是說要活口嗎？”阿蠻喘著粗氣，把牛頭鬼兵往齊昭腳邊一推，“抓到了。”
齊昭低頭看去。
那牛頭麵具歪歪斜斜地扣在臉上，麵具後的人還在掙紮，雙手被阿蠻用腰帶反綁在身後。
齊昭蹲下身，沒有猶豫，伸手搭上了那鬼兵的手腕。
冰涼的觸感從指尖傳來，下一秒，鋪天蓋地的畫麵如同決堤的洪水湧入她的腦海。
她看見了。
一座隱藏在山腹中的巨大洞穴，洞口被藤蔓和灌木遮蔽，如果不是有人帶領，根本不可能發現。
洞穴深處，燈火通明，人聲嘈雜，無數灰白色的人影在忙碌著。
那些被搶走的孩子，被關在洞穴深處的一間石牢裏。
他們蜷縮在角落，眼神空洞，麵黃肌瘦，像是被囚禁了很久很久。
洞穴的最深處，有一間石室，石室裡擺著一張石桌。
一個身著黑袍的人坐在石桌後麵，看不清臉，隻能看見他的手，修長蒼白，指節分明，食指上戴著一枚墨綠色的玉戒。
黑袍人站起身，走到石牢前，隔著鐵柵欄看著那些孩子，聲音低沉，帶著一絲說不清道不明的意味。
“我們的未來寄託於此，但不夠，這還遠遠不夠。”
齊昭還想再看，意識卻開始劇烈地搖晃，像是有什麼東西在用力撕扯她的神智。
她知道，自己快要撐不住了。
昨日和瑜安的對話走馬燈似得掠過腦海。
彼時的瑜安質問她如何保全自己，她是如何回答的呢？
齊昭猛地睜開眼，拔出腰間的短刀，朝著自己的大腿，狠狠刺了下去。
刀刃刺入皮肉，劇痛如同電流般竄遍全身，她悶哼一聲，眼前一陣發黑，險些暈過去。
但那股劇痛像一盆冰水，將渙散的意識生生拉了回來。
“阿昭！”阿蠻的驚呼聲從耳邊傳來，“你在幹什麼！”
齊昭沒有回答，她咬著牙，一隻手死死握著刺在腿上的短刀，另一隻手緊緊抓著那鬼兵的手腕，閉上眼睛，繼續接收那些畫麵。
血從大腿上湧出來，溫熱的，黏膩的，浸濕了整條褲腿。
但她的意識前所未有的清醒。
畫麵繼續湧入。
她看見了洞穴的具體位置，隱藏在桃源村北邊山脈的最深處，翻過三個山頭，穿過兩條溪流，在一片密林的盡頭，有一麵幾乎垂直的岩壁，洞穴的入口就在岩壁半腰上。
她也看見了這些鬼兵麵具下的真實麵孔。
看清的那一刻，齊昭不受控製地打了個寒戰，畫麵終於開始消散，意識像潮水般退去。
齊昭鬆開那鬼兵的手腕，拿過阿蠻手中的短刀，一刀劃破了那牛頭鬼兵的喉嚨，抓住阿蠻的手：“阿蠻，我們撤！”