齊昭擠進人群，看見一個魚攤前，攤主正拿著一把剖魚刀，手裏捏著一張濕漉漉的紙條。
旁邊幾個魚販子圍著他，七嘴八舌地議論。
“又有了！又有了！”
“快看看寫的什麼！”
攤主被這麼多人圍觀，一時有些緊張，緩緩展開紙條，念出聲來。
“趙鐵柱，爾偷工減料，虛報冒領，洛堤三尺，民膏七分。河神有眼，汝命當償。”
人群中爆發出一陣驚呼。
“趙鐵柱？那不是今年洛河裏被淹死的第二個嗎？”
“對對對，就是那個，在洛河上遊碼頭上搬石頭的。”
“又一個！又一個！”
“蒼天有眼哪！”
而其他魚肚中也陸續剖出不同的紙條，從周大牛開始，第二個死者，第三個死者，一個個被點名。
每一個被點名的，都是洛河堤防工程的參與者，每一個都已溺死在洛河中。
紙條上的罪名詳實，哪個人負責什麼環節，做了什麼手腳，寫得清清楚楚。
圍觀的百姓情緒激動，聲音愈發大起來，甚至有人開始揚言要在洛河邊設壇祭拜。
幾人對視一眼，擠出人群，走到一處僻靜的巷子裏。
瑜安命阿飛收集來那些重複的紙條，一張張看過去，眉頭越擰越緊。
南宮長傳也擰眉：“看來幕後之人是在一個一個清算揭露。”
“可他怎麼做到的？”阿蠻皺眉，“我們昨晚蹲守了一夜，什麼也沒發現，隻有阿昭看見了一盞水下的河燈。”
“公主，”齊昭站在她身側，“這些紙條上的資訊太詳細了，不像是外人能知道的。”
瑜安抬起頭看著她。
“能知道這些細節的，”齊昭繼續說，“隻有兩種人。一種是參與工程的人，一種是……”
“負責督查工程的人。”瑜安接過話頭。
兩人對視一眼。
“能做到這件事的，恐怕也不是一個人。”齊昭突然輕聲道。
瑜安明白了她的言下之意：“先回去提審馮遠誌。”
——
然而馮遠誌什麼也不肯說。
他被關在府衙大牢裏，臉色蒼白，嘴唇乾裂，但眼睛還轉得飛快。
“殿下，”他跪在地上，聲音沙啞，“下官真的什麼都不知道。洛河堤防工程的材料，都是工部統一調撥的，下官隻管監督施工，材料的事不歸下官管。”
“那這些紙條上的內容呢？”瑜安將一疊紙條扔在他麵前，“這些人，你可認識？”
馮遠誌低頭看了一眼，臉色變了變，但很快恢復如常。
“殿下，這些不過是參與洛河堤防工程的工匠和腳夫，屬下哪能一個個認識過來，他們犯了什麼事，下官自然也不知情。”
“不知情？”瑜安冷笑一聲。
馮遠誌不說話了。
瑜安盯著他看了片刻，轉身走出大牢。
“去查，”她對齊昭說，“查這批材料的來源，查經手的人，查審批的流程。既然紙條上寫了，就一定查得到。”
——
齊昭和南宮長傳在卷宗堆裡翻了整整兩天。
洛河堤防工程的卷宗堆了整整一屋子，從材料採買到施工進度，每一道流程都有記錄，每一筆款項都有賬目。
賬目做得很漂亮，每一筆支出都對得上，每一批材料都有來路。
但齊昭越看越覺得不對勁。
完美的賬目，完美的流程，完美的記錄，挑不出任何毛病。
可正是這種完美，讓她覺得可疑。
“南宮，”她發現了不對勁之處，放下手中的賬本，“你看這批石料的採購記錄。”
南宮長傳湊過來，順著她的手指看過去。
“從登封採石場採購的青石，每塊銀二錢，共計採購三萬塊，總銀六千兩。”齊昭念著賬目上的數字，“但我們這幾日在洛河邊奔波，堤壩上用的石料，明顯不是青石。”
南宮長傳點頭，他也注意到了。
堤壩上的石料顏色深淺不一，質地粗糙，明顯是就地取材的河卵石，根本不是從登封運來的青石。
“三萬塊青石，”齊昭的聲音沉了下去，“六千兩銀子，去哪兒了？”
南宮長傳沒有說話，隻是繼續翻看其他的賬目。
木材、石灰、鐵件，每一筆都有同樣的問題。
賬目上寫得清清楚楚，但實際用在工程上的材料，和賬目上記錄的完全對不上。
“這是虛報冒領。”南宮長傳直起身，“有人在料子上做了手腳，把好料子換成次品，把差價油水吞吃乾淨。”
——
瑜安憂心忡忡，喚來齊昭與她一同去洛河邊遊走。
日頭已經偏西，將河麵染成一片金黃，波光粼粼，像是撒了一層碎金。
兩岸的柳樹在微風中輕輕搖曳，柳枝垂落水麵，劃出一道道細碎的漣漪。
齊昭的目光在河麵上掃過，又落在兩岸的堤壩上。
堤壩是用石塊砌成的，石塊大小不一，顏色深淺各異，一看就不是同一批材料。
有些地方的石塊已經鬆動，縫隙裡長出了雜草，有些地方的堤麵明顯凹陷下去，像是下麵被水掏空了。
瑜安蹲下身，用手敲了敲堤壩上的一塊石頭。
石頭髮出空洞的聲響，明顯是虛放的。
她直起身，拍了拍衣服上的灰。
“先回去吧。”瑜安嘆氣。
兩人沿著巷子往回走，剛走出幾步，身後傳來一陣急促的腳步聲。
阿蠻從後麵追上來，氣喘籲籲。
“殿下！阿昭！”
兩人停下腳步，轉過身。
阿蠻跑得太急，臉頰通紅，呼吸急促。
“怎麼了？”瑜安問。
“杜知府派人來傳話，”阿蠻嚥了口唾沫，“說馮遠誌在牢裏……死了。”
齊昭的心猛地一沉。
“怎麼死的？”
“說是……”阿蠻的臉色很難看，“說是淹死的。”
“牢裏怎麼淹死人？”瑜安的聲音冷了下來。
“牢房裏沒有水。”阿蠻搖頭，“但馮遠誌的嘴裏、鼻子裏、肺裡，全是水，仵作驗過，確實是淹死的。”
“而且，”她頓了頓，“他的手腕和腳踝上，也有青紫色的指印。”
齊昭站在巷子裏，夕陽從屋簷的縫隙中漏下來，落在她臉上，明暗交錯。
她閉上眼睛，深吸一口氣。