喬書儀轉過身，走到桌邊，端起那盞尚未燃盡的香。
“姐姐點這香，想來是極喜歡的。”
“你娘也是，對我娘用那等下作之物。你們母女，當真是一脈相承，青出於藍。”
她將香盞遞給身後的拂枝：
“去，把宋姨娘靈前那盞長明燈撤了，換上這個。”
“讓姐姐跪在靈前，好好品品自個兒點的東西。”
她低頭望著喬書琴：
“對了——姐姐今日這裝扮，想來是極愛這輕衫薄縷的。那便這個模樣跪著宋姨孃的靈前罷，讓你娘在天上好好瞧瞧，她的女兒，把她那點子下作手段，學了個十成十。”
喬書琴的瞳孔猛然收縮。
跪在孃的靈前？
她娘才走幾日，靈前的長明燈還亮著，香火還未斷。
讓她穿成這樣跪在那裏，聞著這齷齪的香。
那不是罰她的身子，是在誅她的心。
“喬書儀！你——你憑什麽！”
“憑本小姐掌這府中中饋，一言一行，便是府中的規矩。”
“憑你不知廉恥，穢亂王府，汙了王府名聲，罪證確鑿，本小姐罰你，天經地義。”
“憑本小姐一句話，這府裏上下，沒有誰敢說半個不字。”
喬書琴渾身止不住地顫抖，可她還是梗著脖子，嘶聲喊道：
“喬書儀！你強搶男人入府，就知廉恥了嗎？！就顧忌王府名聲了嗎？！”
喬書儀不怒反笑。
“我搶他，是光明正大地搶。我喬書儀行事，從不遮遮掩掩。”
“可你呢？下藥，設局，趁人之危——這等鬼祟手段，也配與我一較高下？”
她直起身，袖袍一拂，再不看她半眼：
“我搶人，是坦坦蕩蕩的惡。你害人，是鬼鬼祟祟的毒。晉安王府的名聲，毀在我手裏，那是張揚跋扈，世人最多說我一句驕縱；毀在你手裏——”
她垂眸，一字一字如刀落刃：
“那便是齷齪不堪，遺臭萬年。”
“拖下去。”
“喬書儀——我不要！”
她尖聲叫道，聲音裏滿是驚恐：
“你殺了我！你有本事殺了我！”
兩個嬤嬤一左一右架住她的胳膊，將她往外拖去。
一個嬤嬤抬手捂住她的嘴，將她一聲聲嘶喊堵了回去。
喬書儀睨著榻上的宗政珩，目光冷冷的。
宗政珩迎上她的目光。
胸口的燥熱還未散去，脊背卻已泛起一層寒意。
她不怒不罵，不言不語，顯得更加可怕。
喬書儀收回視線，像是多看一眼都嫌多餘。
“拂枝，讓人把他抬回景蘭苑。”
*
景蘭苑。
宗政珩被抬進臥房時，意識已模糊了大半。
但躺在熟悉的床榻上，聞著枕間熟悉的香氣，他竟感到一陣莫名的心安。
可身體裏那團火卻不肯放過他。
燥熱在四肢百骸中遊走，燒得他口幹舌燥，神思昏沉。
昏沉間，他感覺到有人握住了他的手腕，又握住了他的腳踝。
竟然是用繩子將他的四肢固定在了床榻的四角。
他想掙紮，想問問這是在做什麽，可藥力太猛，他連抬一抬手指的力氣都沒有，隻任由那些人擺布。
眼皮沉重得像灌了鉛，他闔著眼，呼吸急促而紊亂。
不知過了多久，門被推開了。
腳步聲不緊不慢，是她的。
他聽得出來。
空氣裏多了一道清冽的香氣，不是她身上的，是別的什麽。
接著是瓷器輕輕擱在桌上的聲響，是瓶罐擺放時細碎的碰撞聲，是水盆落地的沉悶聲。
一樣一樣，有條不紊。
他費力地睜開眼，視線模糊，隻看見一道白色身影在榻邊坐下。
宗政珩不想忍了。
藥力在他體內橫衝直撞，燒得他理智一點一點碎裂。
他想要她。
想得發狂。
想得身體快要爆炸。
“姝姝……姝姝……”
他的手掙了掙，卻掙不脫，指尖痙攣般地蜷縮又張開，像是在尋找她的衣角，她的手，她的任何一寸肌膚。
喬書儀俯下身，唇瓣幾乎貼上他的耳廓：
“執圭，你今天，讓我很生氣呢。”
她頓了頓，指尖輕輕劃過他的臉頰：
“你說，我該怎麽罰你？”
宗政珩偏過頭，藥力燒得他眼眶泛紅，卻仍是強撐著望向她：
“姝姝……你莫要聽喬書琴一麵之詞。我與她，絕無幹係。什麽情投意合，什麽惺惺相惜，都是她胡編亂造的。你今日看到的，全是因為她給我下了藥。”
喬書儀輕輕“哦”了一聲，指尖在他臉頰上慢慢打著圈。
“可是——”她歪了歪頭，目光裏帶著幾分天真的疑惑，“執圭，你為何會出現在藥房附近呢？”
“你不是說，去更衣麽？”
宗政珩的神智被這個問題猛地刺了一下，清醒了片刻。
說實情？
說他是去後門等暗衛送解藥？
說他要去查喬南宇謀反的證據？
——不能說。
“說不出來，那我幫你說？你和喬書琴今日約在藥房見麵，是因為你想讓她幫你，離開我，離開王府。”
“但你沒想到，她為了報複我，給你下了藥，想與你圓房。因為她知道，我在乎你，也在乎你的第一次。”
宗政珩搖頭：“姝姝……不是這樣的。”
“不是這樣？那你告訴我，你為何會出現在藥房？”
宗政珩的喉結滾動了一下，腦中一片混沌。
藥力燒得他神思恍惚，每一個念頭都像是被火烤過，扭曲變形。
他本能地想要編一個理由，可殘存的那點理智告訴他，若編出來後被喬書儀查證是假的，以她的性子，隻會更怒。
說出實情？
更不可能。
喬書儀等了一會兒，見他不答，忽然輕輕笑了。
“嗬——”
她眼睛裏的柔軟一點一點褪去，露出底下那片冰冷的、瘋狂的底色。
“執圭，這十幾日，我真的以為你已經開始慢慢接受我們的關係了。我以為你已經開始——喜歡我了。”
“原來，是本小姐自作多情。”
她忽然雙手捧住他的臉，迫他與她對視。
“可是執圭，你知道嗎？”
“這世間，就沒有我想要，卻得不到的東西。”
她的指尖收緊，掐進他臉頰的肉裏，微微的疼：
“你是我的。”
“既然你認不清這個事實——”
她鬆開手，直起身，從榻邊的小幾上拈起那枚裹著硃砂的細針。
燭光下，針尖上的紅濃烈欲滴，像血，像她眼底此刻翻湧的瘋狂。
她低頭望著他，勾起一抹笑，病態的，溫柔的，讓人毛骨悚然：
“那我便在你身上，刻上我的印記。”
“讓你日日記得，你是我的。”