蒙哥馬利街，《舊金山公報》的報社內。
印刷機在一樓轟鳴著，在工人的操作下，印刷著一份份報紙。
「主編，我們在舊金山的報紙銷量達到三千份了！」
一個編輯難掩激動之色，揮動著還帶著油墨味的報表。「如果再算上後續送往薩克拉門托、聖何塞和各地小鎮的報紙，那就是五千份。」
「上帝啊，我們有可能打破了整個加利福尼亞的報紙發行記錄！」
「好！」 【記住本站域名 讀好書上，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ超省心 】
詹姆斯·金同樣難掩喜色，道：「查理，多發幾份電報，告訴我們在紐約的朋友，我們需要詹姆斯·凱西在紐約刑事法庭的全部檔案副本，逮捕記錄、證人證詞，總之是所有的一切！電報的所有費用由我們支付。」
「伍德，你出外勤。我要你當麵質問詹姆斯·凱西：一個在紐約因偷竊被定罪的人，是怎麼搖身一變成為舊金山縣的警察局長的？
此外，找到幾年前負責審核他候選人資格的官員，特別是民主黨的成員。我要把他們狼狽的醜態都登上報紙！」
「傑克，你去檔案館調閱當年審核的資料，重點查民主黨的提名名單，看看還有多少和詹姆斯·凱西類似的人！」
詹姆斯·金的語速越來越激昂，吩咐著手下的編輯和記者。「我們要趁熱打鐵，以最快的速度將民主黨的雜碎們拉下來！」
就在這時，樓梯處傳來騷動。
「先生，您不能上去。」
「滾開，你這看門狗！」
沉重的腳步聲伴隨著推搡聲迅速逼近。辦公室的門被猛地踹開，一個氣勢洶洶的白人大漢出現在了門口。那人臉龐上有一道猙獰的疤痕，自帶一股兇悍的氣質。
「下午好，先生們，請問哪位是詹姆斯·金先生？」
「你是誰？」
辦公桌後的詹姆斯·金皺起眉頭，頓時有了警惕心，手緩緩伸向抽屜。
「這位先生，根據美利堅的法律，強行闖入私人辦公場所，我們可以使用必要武力將你驅逐。」
大漢啐了一口唾沫，獰笑道：「嗬，狗屁的法律，不過是一坨狗屎！」
「聽這話，你應該就是那個詹姆斯·金？
我們頭兒有句話讓我帶給你：在後續的報導中刊登澄清宣告，就說你之前關於詹姆斯·凱西局長的報導全是胡扯，是競爭對手的汙衊，或者隨便編個理由。反正下個禮拜的頭版，我們要看到這個。」
詹姆斯·金嗤笑一聲：「所以民主黨已經淪落到雇幫派分子來傳話了？告訴凱西，也告訴你背後那些穿著絲綢馬甲的紳士：《舊金山公報》不會刊登任何謊言！」
大漢的臉色陰沉了下來，威脅道：「先生，我們是很講道理的。五百美元，隻要你登那個宣告，五百美元現金今晚就會送到你手裡。
否則，你和這家報社就沒有必要再開下去了！」
「五百美元？滾吧！」
詹姆斯·金握住了抽屜裡的左輪，毫無懼色：「回去告訴詹姆斯·凱西，他的政治生命昨天已經結束了。現在唯一的問題是，他會在監獄裡度過餘生，還是吊死在市政廣場的絞架上。」
「很遺憾先生，你選擇了一條錯誤的道路。」大漢嘆了一聲，帶著幾分惋惜。
他的手如閃電般竄向腰間，毫無徵兆的拔槍！
聽見這話，心中暗叫不好的詹姆斯·金也瞬間把左輪拿了出來，槍口正要指向大漢時，隻聽得「砰」的一聲。
槍聲震得窗玻璃嗡嗡作響，詹姆斯·金的身體向後仰去，額頭正中央出現一個深紅色的血洞。他眼睛瞪得溜圓，似乎還想說什麼，最終卻隻是重重跌回皮質座椅裡，鮮血順著椅背流淌下來。
大漢將左輪對著辦公室內的其餘人，一步步退向門口：「幾位，你們每天都會忘記上千件事情，何不把這件事也忘了呢？」
「幾位，你們每天都會忘記上千件事情，何不把這件事也忘了呢？」
退到走廊時，他轉身衝下木質樓梯，腳步聲迅速遠去。
死寂籠罩了辦公室。
過了足足十秒鐘，名為查理的編輯臉色煞白，如夢初醒：「快報警，快報警！」
「報警有什麼用？你剛才沒聽明白嗎？殺主編的黑幫就是詹姆斯·凱西那群民主黨雜碎找來的！」
「警察就是他們的人！」
另一位編輯咬著牙，「去市政府，找市長先生！事到如今，也隻有市長先生能為主編報仇了！」
最後一人的手還在顫抖，但聲音已經變得堅定：「我要留下來，把主編被詹姆斯·凱西指使的黑幫槍殺的事情寫下來。
明天，我要整個舊金山的市民都知道他們醜惡的嘴臉！」
————
詹姆斯·金被槍殺的訊息如同長了翅膀般迅速傳出。
其餘報社的記者們蜂擁而至。
他們嫻熟的取出速寫本，用炭筆快速勾勒現場：混亂的現場、凝固的血跡、以及詹姆斯·金那張死不瞑目的麵龐。
這些素描完成後將被緊急送回各自報社，由雕刻師反刻在木板上製成印刷版，最後印在報紙上。
在這群人之中，來自《每日晚報公告》的記者則顯得有些奇怪。他沒有速寫本，反而是掏出了一個鑲嵌著鏡頭的小方盒子。
像是相機，但較相機袖珍了許多。他按了幾下盒子上麵的按鍵，便收了起來。
「你在幹什麼？」有同行好奇的問。
「拍照。」他簡短地回答，隨後收起裝置悄然離開。
次日清晨，舊金山彷彿經歷了地震。
《舊金山公報》的頭版隻有一行字：「為真相而死」。
《加州紀事報》的頭版寫道：「暴政的子彈能否殺死自由的聲音？」
《舊金山新聞》則直接質問：「誰在保護詹姆斯·凱西？」
但最具衝擊力的是《每日晚報公告》。
整個頭版隻有一幅占據四分之三版麵的影象——詹姆斯·金倒在椅子上的清晰照片。標題用特大號字型印著：「政治謀殺？民主黨對美國黨的宣戰！」
舊金山市民的情緒徹底被點燃了。
上午十點，普茨茅斯廣場上，市政廳大樓前已聚集了超過兩千人。
舊金山市長史提芬·帕弗裡·韋伯登上臨時搭建的木台時，人群爆發出海浪般的呼喊。
「公民們，昨天，在這座我們親手建立的城市裡，一位正直、勇敢的紳士，僅僅是因為說出了真相，就被殘忍地槍殺在他的辦公室！」
人群發出憤怒的咆哮。
「詹姆斯·金做錯了什麼？他隻不過行使了憲法第一修正案賦予每個美國人的權利，言論自由、出版自由！
他隻不過揭露了一個骯髒的秘密：舊金山縣的警察局長，本應是法律的守護者，卻是一個從紐約監獄逃出來的罪犯！」
他對著民眾大聲疾呼：「而現在，民主黨企圖用子彈讓舊金山的人們沉默，他們試圖用死亡恐嚇住任何敢於說真話的公民。」
「但我們今天要告訴他們，休想！」
「休想！」台下爆發出震耳欲聾的回應。
「民主的國度不會容忍任何暴政，市民們，是時候行使憲法賦予的自衛權了！」
「今天我站在這裡，以舊金山市長的身份宣佈：警戒委員會將立即開展緊急行動。如果司法係統不審判詹姆斯·凱西，那就由我們親自來！」
浩浩蕩蕩的人流呼喊著「吊死詹姆斯·凱西」的口號，奔向廣場另一端的縣警察局內。
與此同時，縣警察局內。
詹姆斯·凱西看著手下送來的報紙，臉都白了，咆哮道：「誰幹的？你們哪個白癡找人幹的？腦子都他媽的被狼吃了不成？！」
幾個心腹警長互相看了看，一臉茫然地道：「boss，不是你找人幹的嗎？」
「是啊是啊，我還以為這是你昨天找議員先生商量得出的主意呢。」
凱西怒極反笑，咆哮道：「蠢貨！我是嫌自己的死的不夠快嗎幹這事？」
「而且我他媽的要乾也是做成意外，馬車失控、酒鬼打架。誰會蠢到光天化日派人闖進報社，商量不成後再直接殺人啊？！」
幾個警長低著頭不說話，畢竟從凱西過往的行為來看，這種事情也不是沒有可能。
忽然，外麵有人急匆匆跑了進來，慌忙道：「不好了boss，外麵開始有人遊行了，廣場上聚集了至少兩千人，而且正在往警局門口來！」
「什麼？」
凱西臉色一變，從桌子後站了起來。他掀起百葉簾的一角，看到普茨茅斯廣場方向黑壓壓一片人群，即使隔著一條街，也能隱約聽到「吊死詹姆斯·凱西」的呼喊聲。
他來回踱步了幾圈，咬了咬牙：「沃倫，你帶幾個人先把大門關上，然後去找黨內的議員和法官求救。」
「芬奇，你現在就把我關進縣監獄的單人牢房。等示威者到了，你就守在門口宣佈：涉嫌殺害詹姆斯·金的嫌疑人詹姆斯·凱西已被依法收監，等候司法調查。」
「啊？為什麼要關監獄啊？反正不是boss你乾的，那就直接向民眾解釋清楚不就好了？」芬奇不解。
「你這話跟外麵那群白癡說去！」
凱西大步朝著監獄走去，道：「他們心裡已經認定我是兇手了，巴不得動用私刑宰了我。監獄牆厚門固，易守難攻，起碼能先把我的命保住。」
「隻要拖上一年半載，等風聲過去，司法程式走完，我自然就能清清白白的全身而退。」
————
舊金山縣監獄緊鄰警察局主樓，由一條內部通道相連。
監獄的牆體厚達十八英寸，甚至可以抵擋住輕型野戰炮的轟擊。從入口到監區需經過三道沉重的鍛鐵門，且每扇鐵門都需要兩把鑰匙才能開啟。
可以說是固若金湯。
凱西給自己找了間稍微乾淨些的單人牢房，隨後住了進去。
他背靠著牆剛剛坐下，就聽見隔壁牢房傳來鐵鏈拖地的聲音，接著是一個沙啞而戲謔的嗓音：：「上帝保佑，瞧瞧我看到了誰？」
「詹姆斯·凱西，我們親愛的縣警察局長。怎麼，你個狗娘養的終於東窗事發，要上絞刑架了？」
凱西扭頭，透過柵欄縫隙看向隔壁，他冷笑道：「查爾斯·科拉，我會不會死不知道，但你這個雜種肯定是死定了。
就在下週四，普茨茅斯廣場。好好享受你這最後的時光吧，記得向上帝懺悔，雖然我覺得連撒旦都不會收你這種渣滓。」
旁邊的監牢傳來了一連串骯髒的咒罵。
凱西不再理會他，閉上眼睛，揉著太陽穴，沒明白到底是誰在陷害自己。
黨內那些政客？他每月按時送上分紅，他們沒理由自斷財源。難不成是警局內的某個警長想要更進一步，所以乾下了這件事？
還沒等他想明白，監獄內忽然響起了密集的腳步聲和吵鬧聲。
凱西衝到牢門邊，抓住冰冷的鐵欄向外望去。
隻見走廊上的最後一道鐵門被芬奇用鑰匙開啟，門開後，他側身讓到一旁，做了個請的手勢：
「gentlemen，this way。」
伴隨著他的話語，以市長史提芬·帕弗裡·韋伯為首的人群湧入監區走廊。
韋伯穿著深黑色西裝，他身後跟著至少二十人。有穿著體麵的商人，也有手臂粗壯的護衛，甚至還有一位手持《聖經》的牧師。
所有人都冷冷地盯著牢房裡的凱西。
凱西目眥欲裂，不敢置信的看著自己最為信任的心腹：「芬奇，你個狗娘養的出賣我！為什麼？！」
芬奇聳了聳肩，道：「識時務者為俊傑，凱西先生。」
不管這事是不是boss乾的，反正他那個縣警察局長是當到頭了。既然如此，不如趁早轉投別的勢力，說不定他日後也能當一當警察局長呢。
韋伯宣判道：「詹姆斯·凱西，前紐約州罪犯，於1851年通過虛假陳述非法獲取公職。」
「經舊金山市警戒委員會調查證實，你於昨日僱傭槍手謀殺《舊金山公報》主編詹姆斯·金，意圖掩蓋犯罪事實、破壞新聞自由。」
「根據美國憲法及舊金山市《治安維持條例》，你被判有罪，處絞刑，明日執行！」
「韋伯，你他媽的瘋了！」
凱西向後踉蹌退去：「你是市長，舊金山市的市長！而這是縣監獄，你沒有管轄權，沒有審判權！這他媽是違憲！」
「違憲？你當初通過非法手段當上警察局長時、貪贓枉法時，怎麼沒想過這個？」
韋伯露出了一個嘲諷的笑容：「而且，負責審判你的不是我，而是市民們自發組成的警戒委員會。」
「就算湯普森首席**官在這，也沒法裁定我違憲。」