與此同時，在這家飯店古色古香的飛簷之外，街道的另一側，一輛通體漆黑、線條流暢的豪華轎車無聲無息地停在了路邊。
這輛車與周圍那些充滿生活氣息的店鋪和熙攘的人群顯得有些格格不入，引來了不少路人好奇的目光。
後排的車窗玻璃緩緩降下，露出一張清冷秀麗的臉龐。那是一位紮著兩個工整的黑色丸子頭的少女，她的麵板呈現出一種近乎透明的蒼白，一雙漆黑的眼眸如同深不見底的古井，靜靜地凝視著對麵那家“玄武飯店”的牌匾。
“那就是……夏萊的老師現在所在的地方嗎？”她開口了，聲音和她的表情一樣，清冷平直，聽不出任何情緒的起伏。
坐在副駕駛位上的一名穿著黑色西裝、神情肅穆的手下立刻回過頭，恭敬地回答：“是的，妃咲大人。根據我們剛剛收到的情報，目標人物在十五分鐘前，與聖三一的聖園未花，以及阿拜多斯的砂狼白子一同進入了這家飯店。”
聽到這個回答，被稱作妃咲的少女輕輕地“嗯”了一聲，便不再說話。
她的目光依舊落在飯店那人來人往的門口，眼神卻變得幽深起來，沒人知道她此刻在想些什麼。
過了許久，她才收回視線，用一種不容置喙的語氣淡淡地命令道：“走吧。”
“是。”手下應聲，示意司機準備開車。
就在那麵厚重的車窗玻璃緩緩升起，即將隔絕內外一切光景的瞬間，車廂內突然響起了一陣劇烈而壓抑的咳嗽聲。
“咳、咳咳咳……”
妃咲猛地低下頭，用手帕緊緊捂住嘴，瘦削的肩膀劇烈地顫抖著。
那陣咳嗽來得又急又猛，讓那張本就蒼白的臉龐上泛起了一陣病態的潮紅。
“妃咲大人！”身旁的手下立刻緊張了起來，迅速從旁邊的暗格裡取出一個小巧的藥瓶和一瓶水，熟練地遞了過去，“葯！話說您的病情是不是又……”
妃咲沒有回答，她接過葯，倒出幾粒白色的藥片，就著水吞了下去。藥效似乎很快，那陣撕心裂肺的咳嗽總算慢慢平復了下來。她靠在柔軟的座椅靠背上，閉上眼睛，緩緩地調整著自己的呼吸，好一會兒才重新恢復了平靜。
“我沒事。”她睜開眼，聲音裏帶著一絲喘息後的沙啞，但語氣依舊是那樣的清冷，“無傷大雅的小毛病罷了。”
手下看著她那毫無血色的嘴唇，眼中充滿了擔憂：“可是，您的身體……要不要現在就去煉丹部，讓她們再幫您檢查一下？”
“不必了。”妃咲拒絕了手下的提議，她再次轉過頭，透過那已經完全升起的、單向透光的車窗，最後看了一眼那家熱鬧的飯店。
車子無聲地啟動，匯入了街道的車流之中，很快便消失在了街角。而妃咲的目光，卻彷彿穿透了牆壁，落在了那個此刻正與幾個女孩談笑風生的男人身上，眼神晦暗不明。
另一邊。
就在乾啟還在費力地向未花解釋“西湖醋魚”的潛在“風險”時，雅間的木製移門被再一次輕輕地拉開了。
緊接著，一股濃鬱而又複雜的香氣，瞬間衝破了房間裏原本清雅的檀香味，霸道地佔據了每個人的嗅覺。
那是一種混雜了肉類油炸後的焦香、糖醋芡汁的酸甜，以及多種蔬菜與醬料融合後的鹹鮮味道，光是聞著，就讓人忍不住口舌生津。
再然後，瑠美推著一輛鋥亮的金屬餐車出現在門口，她的額角還掛著幾滴晶瑩的汗珠，顯然是剛剛經歷了一場高強度的烹飪。
芹香見狀連忙上前，幫著她一同將上麵的飯菜端了下來。
片刻過後，一道道熱氣騰騰的菜肴被她們倆小心翼翼地端上了桌。
第一道菜，是一盤色澤金黃的鍋包肉。每一片肉都炸得恰到好處，均勻地裹著一層晶瑩透亮的芡汁，上麵還點綴著些許薑絲和蔥絲，在燈光下閃爍著誘人的光澤。
第二道，是色彩鮮明的地三鮮。過油後的土豆塊和茄子塊呈現出漂亮的焦糖色，與翠綠的青椒塊相互映襯，濃鬱的醬汁包裹著每一塊食材，讓人一看就食慾大開。
最後一道，則是一大盆還在咕嘟咕嘟冒著熱氣的酸菜燉粉條。乳白色的湯底裡，切得細細的酸菜絲與燉得軟爛的五花肉片交織在一起，寬厚的粉條在湯中若隱若現，散發著一股獨特的、開胃的酸香味。
看著眼前這三道菜，無論是顏色、形態，還是那撲麵而來的香氣，都與自己記憶深處的味道幾乎完全一樣，乾啟感覺自己的喉嚨不受控製地滾動了一下，一股唾液不受控製地分泌出來。
“來，吃吃看味道如何。”
瑠美解下腰間的圍裙，一邊細緻地擦拭著自己的雙手，一邊用她那貫有的平靜語調說道：“按照老師您剛才的描述，我試著做了一下。不過畢竟是第一次嘗試，很多細節可能還把握得不到位，不知道味道究竟怎麼樣。還請幾位幫忙品嘗一下，給我提些意見。”
然而，她的話還沒完全說完，乾啟已經迫不及待地伸出了筷子。他幾乎是本能地，精準地夾起了一塊鍋包肉，在白子和未花還沒來得及反應過來的時候，就直接送進了嘴裏。
隻是第一口，那熟悉而又久違的口感在舌尖爆開的瞬間，他的眼睛猛地亮了起來。
“對！就是這個味！”
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