夏萊辦公大樓的電梯在深夜運作時，總會像一隻巨獸在沉睡中的呼吸，隆隆作響。
“啊……好餓啊，零食！快讓我吃零食！”
“雪豹閉嘴！！”
叮。
隨著電梯門緩緩滑開，一股濃鬱到甚至有些嗆人的——海鮮味泡麵的味道，迎麵撲來。
“吸溜——吸溜——”
“好香！這是什麼味道？！”
原本還在為時沒留下來吃飯而耿耿於懷的維斯，鼻子瞬間像獵犬一樣聳動起來。他從乾啟的肩膀上探出頭，紫色的眼睛在昏暗的地下空間裏閃閃發光。
“阿啟！我聞到了！是碳水化合物！還是加了脫水蝦仁的高階貨！”
“是海鮮風味的！而且聞這個濃度……居然加了兩根火腿腸！阿啟，我也要吃這個！”
“閉嘴，那是垃圾食品，吃多了對身體不好。”
乾啟抬手把這隻丟人的惡魔按回身後，邁步走進被應急燈照明的長廊。
長廊盡頭，厚重的氣密門感應到乾啟的存在，液壓泵泄氣的嘶嘶聲向兩側退去。
隨後，空曠的地下室深處瞬間開啟，露出了那已經被徹底改造成“千年風格”的，曾經是“Zero-One密室”的巢穴。
數不清的藍色全息螢幕懸浮在半空，龐大的資料流如同瀑布般在上麵飛速沖刷，粗細不一的黑色電纜在地麵上蜿蜒爬行，最終匯聚到房間中央由無數伺服器堆疊而成的“王座”之下。
而在那堆閃爍著紅綠指示燈的伺服器中間，莉音正盤腿坐在一張明顯是從上麵會議室搬下來的人體工學椅上。
並且此刻，她一手端著泡麵桶，一手拿著塑料叉子，眉頭緊鎖地通過鼻樑上的高科技眼鏡盯著麵前的三塊螢幕，外套隨意地披在肩上，裏麵的白色製服領口微敞，標誌性的黑長直有些淩亂地搭在臉側，顯然已經很久沒有好好打理過了。
“吸溜——”
她叉起一卷麵條送進嘴裏，甚至沒怎麼咀嚼就嚥了下去，視線始終沒有離開螢幕上的資料模型，另一隻手在鍵盤上劈裡啪啦地敲擊著，速度快得幾乎要在按鍵上搓出火星。
“莉音。”
乾啟的聲音在嘈雜的散熱風扇聲中顯得格外突兀。
“咳——！”
莉音被這突如其來的聲音嚇了一跳，麵條嗆在喉嚨裡，讓她咳嗽起來，手裏的叉子掉進湯裡，濺起幾滴紅色的油漬落在她白皙的手背上。
她有些狼狽地轉過頭，看到乾啟正站在門口，神色複雜地盯著她手裏的泡麵。
“……老師？”
莉音迅速抽出一張紙巾擦了擦手，坐直身體，恢復平日裏絕對理性的姿態，但嘴角殘留的湯汁和滿屋子的泡麵味，讓她這份努力顯得頗為蒼白。
“你怎麼下來了？如果是想問那三小隻怎麼樣，通過內網加密通道問我就行了，沒必要親自跑一趟。”
“我不是來說那三小隻的。”
乾啟嘆了口氣，無視了實際上就在地下室住著的那三隻，走上前，隨手拉過一張摺疊椅在她對麵坐下，指了指她手裏已經見底的速食。
“夏萊的食堂每天都有特供的營養餐，楓香甚至還特意讓人給你留了位子，放著熱騰騰的飯菜不吃，躲在這裏吃這種高鈉高油還沒營養的東西，這就是你所謂的‘合理判斷’？”
“這是最高效的能量攝入方式。”
莉音摘掉了鼻樑上的高科技眼鏡，語氣硬邦邦的，試圖掩飾自己的窘迫道。
“去食堂往返路程需要十五分鐘，用餐咀嚼吞嚥需要二十分鐘，再加上與其他人進行無意義的社交寒暄，總耗時會超過六十五分鐘，而在這個地下室，燒水隻需要三分鐘，進食隻需要五分鐘。”
“更何況，在這個每一秒都可能決定基沃托斯存亡的關鍵時刻，節省下來的五十七分鐘，足夠我多跑三輪關於‘十字神名’的行為預測模擬，比起口腹之慾，這纔是最優解。”
“效率至上主義者……真是不可愛捏~”維斯飄在空中，對著莉音做了個鬼臉，“小心吃多了變禿頭哦！聰明的腦袋不長毛！”
“……”
雖然看不見，但莉音總覺得有什麼人在吐槽她，放下泡麵桶，目光越過乾啟，落在了他身後的陰影處——那裏，一台被大量黑色線纜連線著的白色裝置正靜靜地立在獨立工作枱上。
那是一個腰帶形狀的驅動器。
通體呈現出一種慘白的色調，與基沃托斯常見的明亮活潑的科技風格截然不同。
它的設計語言充滿了尖銳的稜角和不規則的幾何切麵，中間鑲嵌著一塊紅色的水晶板，即使是在待機狀態下，那麵板深處也彷彿有什麼紅色的光點在緩緩遊動，像是一隻在黑暗中窺視的眼睛。
而在驅動器的右側，插著一把造型類似於“金鑰”的白色裝置，上麵刻著複雜的電路紋路。
【Ark驅動器-One：由人工智慧亞克開發的核心變身道具。】
“那是什麼？”
乾啟指了指那台白色的驅動器。
“那是為了‘那一天’準備的底牌。”
莉音順著他的目光看去，眼神變得異常複雜。
“為了即將到來的南極遠征，為了對抗十字神名，單純的機械部隊是遠遠不夠的，純粹的物理攻擊無法觸及神秘的本質。”
她站起身，走到那個驅動器麵前，手指輕輕撫過冰冷刺骨的外殼，緩緩道。
“我計算了上萬種可能性，在這個充滿‘神秘’的世界裏，既然我們要對抗的是‘神’，那麼唯有以絕對的理性構建出足以吞噬一切的‘惡意’，才能與之抗衡，所以我通過衛星澤亞的超級演演算法，製造出了這個。”
“……”
乾啟看著那個驅動器，深吸口氣。
“會有影響嗎？”
“我看你是真沒安全感啊。”
然後，抬手在她那光潔的額頭上彈了一下。
“痛！”
莉音捂著額頭，難以置信地看著他。
“老師？！你在做什麼？這可是會對大腦皮層造成——”
“別總想著犧牲自己，也別總想著一個人背負所有。”
乾啟看著她，語氣雖然嚴厲，但眼神卻很平和。
“還沒有到需要你獻祭自己的地步。而且，我也不是空著手來的。”
說著，他從口袋裏掏出了那枚從未來帶回來的水晶晶片，放在了莉音的桌子上。
“這是什麼？”
莉音揉了揉發紅的額頭，有些疑惑地拿起晶片。
“這種材質……不是基沃托斯現有的任何一種儲存介質，密度極高，而且……”
她將晶片在手上把玩了一下，挑了挑眉，立刻將晶片插入了一旁的主控計算機介麵。
“你從哪裏弄來的？黑市？還是又是哪個古代遺跡？”
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