跟隨海蘭德的殘兵，乾啟駕駛著摩托車，緩緩駛入了阿拜多斯沙漠的深處。
一路上，除了風沙，還是風沙。
但在行進了大約五公裡後，前方的景色突然變了。
那是一座被巨大的沙丘環繞的建築群。
雖然大部分建築已經被黃沙掩埋，露在外麵的牆壁也斑駁不堪，但乾啟還是一眼就認出了那裏。
阿拜多斯高中。
那個在原本的世界線裡，雖然麵臨廢校危機，卻依然充滿了歡聲笑語的地方。
但現在，這裏已經完全變了樣。
學校的外圍被建立起了一圈由廢舊車輛，集裝箱和沙袋組成的簡易防線，高牆上架設著幾挺看起來像是拚湊起來的重機槍，黑洞洞的槍口警惕地指著沙漠。
而在校門口，原本那個雖然破舊但依然溫馨的校門，現在已經被焊上了厚厚的鋼板，變成了一扇沉重的防爆門。
“這是……阿拜多斯嗎？”
乾啟停下車，看著眼前這座如同孤島般的要塞，心中五味雜陳。
“開門！是第三搜尋隊回來了！”
指揮官對著門口的監控探頭大喊道。
隨著一陣沉重的機械摩擦聲，那扇防爆門緩緩開啟了一道縫隙。
乾啟推著摩托車，跟著隊伍走了進去。
穿過大門，裏麵的景象更是讓他心頭一緊。
原本寬敞的操場，現在被密密麻麻的帳篷和簡易板房佔據了。到處都是穿著不同校服的學生。
不僅僅是海蘭德的。
他看到了一些學生正在用簡陋的工具修理著一台發電機。
他看到了一些學生，正圍坐在一起分發著少得可憐的食物。
甚至還有一些學生，正在一臉愁容地除錯著幾台破舊的通訊裝置。
這些在原本世界裏勢同水火、或者老死不相往來的學院學生，此刻卻像是一群無家可歸的難民，擠在這個狹小的避難所裡，為了生存而不得不抱團取暖。
因為每個人的臉上都寫滿了疲憊、飢餓和麻木。
空氣中瀰漫著一股難以形容的味道。那是汗水、機油、消毒水以及……絕望混合在一起的味道。
“快！醫療班！這邊有重傷員！”
海蘭德的指揮官一進門就開始大喊。
幾個穿著護士服的學生立刻抬著擔架沖了過來。
乾啟注意到，她們的護士服上印著的並不是專業的醫療標誌，而是五花八門的社團徽章。
顯然，這裏的醫療資源也是拚湊出來的。
“別看了。”
指揮官處理完傷員，走到乾啟身邊，語氣依然冷硬著，“會長在主樓等你，跟我來。”
“嗯……”
乾啟收回目光，點了點頭。
他跟著指揮官穿過擁擠的操場，走進了那棟熟悉的教學樓。
走廊裡的燈光很昏暗，牆壁上貼滿了各種手寫的告示和尋人啟事。
【尋找二年級的xxx，如果有訊息請聯絡……】
【今日配給：壓縮餅乾半塊，水200ml。】
【警告：嚴禁在夜間靠近窗戶！】
每一張紙條，都在無聲地訴說著這裏的艱難。
很快，他們來到了一間掛著“學生會室”牌子的房間門口。
“進去吧。”
指揮官敲了敲門，得到回應後，替乾啟推開了門，“會長就在裏麵。”
乾啟深吸了一口氣，邁步走了進去。
房間裏並沒有開燈。
隻有窗外透進來的昏黃光線，勉強照亮了室內的陳設。
堆積如山的檔案、地圖，以及幾個看起來像是用來存放武器的大箱子。
而在房間的中央，一張巨大的辦公桌後麵，站著一個身影。
她背對著乾啟，正在看著牆上掛著的一幅巨大的基沃托斯地圖，地圖上畫滿了紅色的叉號和黑色的箭頭，看起來觸目驚心。
聽到腳步聲，那個身影緩緩轉過身來。
那一刻，乾啟的呼吸停滯了半拍。
那是野宮。
但又不是他記憶中的那個野宮。
她依然有著那頭標誌性的長發，依然有著那雙如同翡翠般碧綠的眼眸。
但是，她身上那件曾經總是乾淨整潔，充滿大小姐氣質氛圍的校服搭配不見了。
取而代之的，是一件沾染著灰塵的厚實米色風衣，風衣的領口豎起，似乎是為了抵禦沙漠的寒風。
並且她的脖子上圍著一條白色的圍巾，那是她身上唯一看起來還算柔軟的東西。
最讓乾啟在意的，是她肩上揹著的那個東西。
那是一個巨大的重型武器箱。箱子的表麵佈滿了劃痕，看起來沉重無比，壓在她那原本有些柔弱的肩膀上，顯得格格不入。
並且她的眼神……
那雙曾經總是眯成月牙，充滿笑意的眼睛，此刻卻睜得大大的，眼神中沒有了天真，沒有了依賴，隻剩下一片深不見底的平靜，以及一種被迫早熟後的滄桑。
包括她的麵容。
而就在這時，乾啟注意到，一旁的電子鐘上，顯示著現在的時間。
——原來，現在是五年後了嗎？
看著麵前的少女，或者是……女子，乾啟的內容五味雜陳。
她就像是一朵在溫室裡長大的花，突然被移植到了冰天雪地的荒原上，為了活下去，不得不長出了尖銳的刺，不得不把自己凍結成冰。
“初次見麵。”
五年後的野宮看著乾啟，聲音平靜得像是一潭死水，她微微欠身，禮儀依然完美，卻透著一股拒人於千裡之外的疏離感。
“我是這裏的臨時負責人，也是阿拜多斯的現任會長，十六夜野宮。”
她抬起頭，那雙綠色的眼眸審視著乾啟，彷彿要看穿他的靈魂，緩緩道。
“聽我的部下說……您是一位擁有神奇力量的‘拾荒者’？”
乾啟看著她。
看著這個被迫背負起一切、被迫變得堅強的女孩。
他的心裏湧起一股難以言喻的酸澀。
“算是吧。”
乾啟並沒有否認。
他不想用那個“老師”的身份去刺激她，至少現在還不想。
“不過，比起那個……”
乾啟的目光落在她肩上那個沉重的武器箱上，“那個東西……對你來說，是不是太重了點？”
野宮愣了一下。
她下意識地抓緊了箱子的背帶，那是她唯一的依靠，也是她守護這裏的最後底牌。
“沒辦法，在這個世界……”
“如果不想被壓垮，就隻能背起比這更重的東西，不是嗎？”
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