現場驟然因這突如其來的一幕亂作一團。
秦銜月心頭一驚，可此刻靈汐就在身側，她縱使心底發慌，也下意識將人護在身後，揚聲呼喚現場守衛。
守衛聞聲立刻趕來，橫身攔在那些要上前拿人的家丁麵前。
秦銜月一眼便認出了陸明，冷聲道。
“陸老爺，此處乃是盛宏書院雅集，文人雲集、使臣在側，你公然帶人擅闖擾亂會場，究竟意欲何為？”
陸明嗤笑一聲，並不急著辯解，隻反手一扯，從身後拖出一人。
秦銜月定睛一看，霎時失聲。
“寶香？”
寶香被粗繩捆著，嘴角淤青明顯，顯然是挨過打。
陸明攥著她的髮髻，將人狠狠推到眾人跟前，陰惻惻道。
“好好認認，麵前這位，到底是不是你家小姐。”
寶香一邊哭，一邊拚命搖頭。
可換來的，卻是一記清脆又狠戾的掌摑。
秦銜月看得心頭一緊，再不忍她受此折辱，上前一步厲聲阻攔。
“寶香是我的貼身婢女，你如此折辱下人，簡直蠻橫無理，還不快把人放了！”
陸明慢條斯理的笑。
“你承認便好。”
他看向秦銜月，語氣帶著不容置喙的逼迫。
“既然身份已經確認，此地都是文雅之士，你還是乖乖跟我回府，免得擾了諸位貴人賞畫的興緻。”
說罷，他將寶香狠狠摔在地上。
秦銜月連忙上前，將人拉回自己身側，低聲急問。
“寶香，你怎麼樣？”
寶香泣不成聲，推著她。
“小姐，你別管我，你快走……快去叫太子殿下！”
陸明像是聽見了天大的笑話，仰天大笑。
“叫太子？我告訴你，今日就算是天王老子來了，你也必須跟我回陸府！”
秦銜月心頭火氣頓起，冷聲道。
“陸老爺這話，我聽不懂。我與你素無瓜葛，為何要跟你回府？你一再羞辱我與我的侍女，若再這般胡攪蠻纏，休怪我不客氣。”
“不客氣？”
陸明笑得越發譏諷。
“在東宮住了幾日，還真當自己飛上枝頭變鳳凰了？如今被我找到，還敢出言不遜？來人，把這個小蹄子給我拿下！”
“誰敢。”
一道清冷低沉的聲音自人群後響起。
眾人下意識讓開一條路，謝覲淵緩步走出。
一身素色常服，未佩冠冕，卻依舊矜貴凜然，氣勢逼人，令人不敢直視。
他徑直走到秦銜月身側，目光掃過她身後的寶香與靈汐，淡淡示意施淳將人妥善安撫。
隨即回頭看向秦銜月，語氣輕緩。
“怎麼不遣人來尋我？”
陸明立刻搶先開口，一副理直氣壯的模樣。
“太子殿下來得正好。此女本是定北侯府養女，因逃婚出走，誤闖殿下宮中，有妾書為證。”
話音未落，他便將那張由魏氏親筆簽字的買妾文書抖開，在眾人麵前一展，繼續道：
“今日在場半數雲京勛貴文人，還請殿下將人交予在下，帶回府中規矩，以免傷了彼此和氣。”
他心裡盤算得明明白白。
得知秦銜月人在東宮，特意挑了今日到雅集現場要人，就是要在眾目睽睽之下，借輿論之勢施壓，逼謝覲淵就範。
任他平日如何仗著儲君身份恣意妄為，想來也不能不顧及天家顏麵。
可謝覲淵聽罷，仿若未聞，隻是抬頭望瞭望天，輕輕撣了撣袍角，語氣散漫又刻薄。
“天兒到底是暖和了，什麼烏七八糟的東西，都敢出來亂叫了。”
陸明臉色瞬間漲得通紅，又氣又惱，硬著頭皮道。
“殿下莫非真要強佔民女不成？此舉於理不合，於禮相悖，若傳揚出去，隻怕有損儲君威儀，更傷天家顏麵！”
謝覲淵本懶得與他多言，隻想護著秦銜月先行離開。
可身前的人卻像釘在了原地，一動未動。
秦銜月緩緩轉頭。
“阿兄，他說的是什麼意思？”
她聲音輕輕發顫。
“我不是皇後娘娘認下的養女，是你的妹妹嗎？”
謝覲淵喉間一緊，一時未語。
陸明見狀，當即放聲大笑。
“妹妹？我看你是癡心妄想！當今皇後膝下，唯有**公主一位女兒，何時多出來一個養女？簡直荒唐可笑！”
四周頓時一片嘩然，議論聲此起彼伏。
“皇後的養女，她還真是敢說。”
“看著文文靜靜，沒想到這般虛榮。”
“若她是皇後養女，我等豈不是都能封王拜相了？”
那些聲音灌進秦銜月耳中，如刀割般生疼。
這些日子以來的依賴、親近、心安……原來，全都是建立在謊言之上嗎？
她冰涼的手猛地攥住謝覲淵的手，眼眶泛紅。
“阿兄，你說話……你們到底誰在說謊？我到底，該信誰？”
謝覲淵最怕的，便是她這般眼神。
乾淨、剔透...
可裡麵的信任二字，卻摔得支離破碎。
他張了張口，尚未出聲，一道清脆女聲便從人群中截斷了他。
“我作證。”
顧昭雲緩步走出，儀態端莊，字字篤定。
“陸老爺說得沒錯，她正是我定北侯府養女，與我自幼一同長大，隻因不滿母親為她定下的婚事，這才私自出逃。”
她說完，看向場中秦銜月，語氣帶著幾分居高臨下的訓斥。
“父母之命，媒妁之言，你逃婚已是丟盡侯府顏麵，還不快向陸老爺賠罪，隨他回府。”
人群中立刻有人認出她。
“那是定北侯嫡女顧昭雲。”
“連侯府小姐都親口承認了，那這女子定然不假。”
“難怪都說顧世子有個極疼愛的養妹，前陣子東湖設宴還帶在身邊。”
顧昭雲立刻順勢接話。
“正是，當日東湖畫舫，她也在。”
說著，她轉頭望向人群中的林美君。
“這一點，林姐姐也能作證。”
林美君沒料到忽然被點到名，微微一怔，還是溫聲應道。
“我……那日在畫舫之上，確實見過這位姑娘。”
定北侯府的千金和尚書府林三小姐都如此說。
一時之間，眾口一詞，議論如潮。
秦銜月臉色白得近乎透明，身子控製不住地輕顫。
靈汐不顧旁人阻攔，快步上前扶住她的手臂。
“阿月，你還好嗎？”
見周遭嘲諷之聲不絕，靈汐心頭一緊，揚聲質問顧昭雲。
“你口口聲聲說她是你顧家之人，那你且說，她生辰是何日？屬相又是何物？”
顧昭雲驟然一噎。
她隻當秦銜月是佔了她七年光陰的冒牌貨，哪裡會去留心什麼生辰屬相。
靈汐怎會放過這一瞬破綻，聲音清亮，字字擲地有聲。
“怎麼，你說不出來了？若她真與你一同長大，是你侯府養女，你怎會連她生辰都不知？還是說——”
她話鋒一轉，鋒芒直指侯府。
“你們顧家，本就是這般輕慢、淩辱並非親生的養女？既如此，又何必故作舐犢情深，如今這般逼迫，就不怕被人戳著脊梁骨，說定北侯府涼薄無情嗎？”
靈汐這話一落，周圍的議論聲頓時又起，且矛頭直指侯府。
顧昭雲臉上一陣紅一陣白。
她本隻想儘快坐實秦銜月的身份，誰知竟被靈汐一句話扯到侯府的名聲上。
一時懊悔不迭，暗怪自己不該多此一舉。
“她不知，本老爺卻知道。”
陸明眼見顧家不堪大用，乾脆親自出手，想來個一錘定音。
他自懷中取出戶帖與告身，高高舉起，在眾人麵前晃了晃。
“這是侯府的戶帖，加蓋著定北侯府與官府的大印，上麵清清楚楚寫著她的生辰八字，郡主要親眼看一看嗎？”
那紙蓋印的文書一出，便是鐵證。
秦銜月理智的最後一絲弦也崩斷。
她曾設想過顧硯遲找來對峙的情形，預演過自己要如何應對，卻萬萬沒料到...
一直騙她、瞞她的，竟是她最信任、最依賴的那個人。
身子一晃，幾乎站立不住。
謝覲淵伸手想去扶，卻被她冷冷甩開。
那雙從前盛滿崇拜與依賴的眼睛，此刻隻剩通紅與徹骨的失望。
“他們說的……都是真的，對不對？”
她顫抖著嘴唇，眼眶頓時蓄滿淚水。
“你……你怎麼能！”
那聲質問還未落下，謝覲淵直直凝視過來，話卻是問陸明的。
“你如何證明，這戶帖是真是假？又有誰能證明，這是定北侯府之物？”
陸明冷哼一聲，目光悠然一掃，揚聲笑道。
“巧得很，顧世子也在此處。沒有比他更合適的人證了吧。”
顧硯遲僵立在人群之中，良久，才一步步緩緩上前。
陸明步步緊逼。
“請顧世子當著所有人的麵，明明白白說清楚——這可是你侯府的戶帖？秦銜月，可是你定北侯府的人？”
秦銜月抬眸，撞進顧硯遲滿眼的歉意與掙紮。
答案，早已分明。
“對不起。”
顧硯遲避開她的目光，聲音低沉，帶著難以掩飾的澀意，一字一頓，緩緩開口：
“之前是我騙了你，你從始至終都是東宮的人，與我定北侯府，沒有半點關係。”
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