秦銜月換好衣裳，雲錦料子輕柔地貼在身上，暖意順著肌理漫開，卻暖不透心底的寒涼。
正怔忡間，門外傳來輕緩的敲門聲，緊接著便是林美君貼身丫鬟的聲音。
語氣聽著客客氣氣，尾音卻帶著幾分不容拒絕的執拗，穿透了內室的寂靜。
“秦小姐，我家小姐在中艙設了茶席，請您過去一同賞曲呢。”
寶香氣的臉色發白，扶著秦銜月的手臂低聲抱怨。
“小姐，這也太欺負人了！您剛受了寒，本該好好歇著，她們倒好，巴巴地來催，分明是故意拿捏您！”
秦銜月輕輕拍了拍寶香的手背，眸光平靜無波。
她何嘗不明白，這場東湖宴，她的到場本就是為了給林家安心的。
證明她與顧硯遲，隻是兄妹情分，絕無其他。
一顆棋子而已，哪裡有說“不”的權利？
在定北侯府的十幾年，她早就習慣了身不由己。
老夫人在時，尚且能護她幾分。
可老夫人一走，她便成了侯府裡最尷尬的存在。
魏氏待她不遠不近，看似體麵，實則處處提防；
顧昭雲更是將她視作眼中釘，動輒冷嘲熱諷；
就連府裡的下人，也會看碟下菜，待她好是施捨，待她差是本分，她從始至終，連反抗的資格都沒有。
心頭像是揣了塊棉絮，那些憋回去的眼淚，倒流進心裡，滲進了棉絮裡，越積越重，壓得她喘不過氣。
這種被人當賊一樣防著、處處提防的感覺，實在算不上好受。
可誰讓她對顧硯遲，懷了那些不該有的心思呢？
是她活該。
現下她倒是有些感謝這身衣裝，料子上乘，剪裁合體，至少能在即將到來的難堪裡，保留下最後一點體麵。
斂了斂神色，她聲音淡得像湖水。
“走吧，別讓林小姐等急了。”
中艙內早已是一派熱鬧景象，絲竹之聲婉轉悠揚，熏香裊裊。
秦銜月剛來到門邊，便看見顧昭雲竟然也在。
嬌俏的聲音不大不小，正熱絡地與林美君聊著天。
“剛才我瞧見大哥哥去換衣，懷裡揣著一塊玉佩，寶貝得跟什麼似的！我想借來瞧一眼，他都不肯呢！後來一打聽才知道，原來是林姐姐送的！”
林美君聞言，臉頰飛上一抹紅暈，羞赧地抬手捂了捂唇，嗔怪道。
“昭雲妹妹，小聲些，讓旁人聽見，可要笑話我了。”
她嘴上說著害羞，眼底的得意卻藏都藏不住。
“怎麼會！”
顧昭雲笑得更歡了，故意拖長了語調。
“我大哥哥從前最厭煩這等宴會，就連咱們侯府的春日宴，他都懶得露臉。今兒個是特意為了林姐姐破例呢！”
說著，她話鋒一轉，擠眉弄眼地揶揄道。
“瞧我這嘴笨的，說錯話了！往後啊，可不能再叫林姐姐了，該改口叫‘嫂子’纔是。”
這話一出，林美君顯然很是受用，假意推了顧昭雲一把，這才抬眼看向站在門口的秦銜月，笑容溫婉得無懈可擊。
“秦妹妹來了，快過來坐。”
秦銜月腳步未動，就見顧昭雲打量著她，嘴角勾起一抹譏諷的笑意。
像是沒看見秦銜月眼底的疏離，自顧自地對林美君說道。
“林姐姐就是心善，待人這般寬厚。不過啊，姐姐以後也要多留個心眼兒纔是！有的人表麵上瞧著乖巧懂事，背地裡指不定怎麼處心積慮挖別人牆角呢！”
她頓了頓，故意提高了音量。
“還記得以前大哥哥身邊有個一等丫頭，仗著日日近身伺候，竟妄想爬床！真是不知廉恥！
說起來，我大哥哥哪裡都好，就是太過溫厚，招女人喜歡，林姐姐以後定要嚴加管束纔是！”
這話明著是說丫頭，實則字字句句都在影射秦銜月。
艙內的絲竹聲漸漸低了下去，就連樂姬和舞姬的目光，也都若有似無地落在秦銜月身上，帶著探究與鄙夷。
林美君起身拉過秦銜月坐下，親自給她斟了一盅茶湯推至麵前。
聲音柔柔的，像春風拂過湖麵。
“世子清風霽月，待人妥帖周到，身邊的女子心生傾慕，也是人之常情。
招人愛戴，豈能說是他的錯？便是有錯，也該是那些懷了不該有心思之人的錯，你說是吧，秦妹妹？”
聽著林美君口中那番似曾相識的話語，她臉上無懈可擊的笑靨，忽然與數年前的情景重疊在一起。
那時的她，也像今日這般。
麵上雖尋不出一絲鄙夷，卻安然立於那一圈對自己冷嘲熱諷的貴女陣營之中。
那是顧昭雲被迎回侯府後，第一次以嫡女身份在顯貴圈公開露麵。
秦銜月本不願前往，可魏氏說，她也是侯府從小養大的孩子，日後姐妹二人須在人前互相扶持，免得旁人指摘侯府厚此薄彼。
那日，滿雲京的貴女來了不少。
秦銜月甫一現身，便察覺到四周投來的怪異目光。
她正一頭霧水，忽見昔日自己院裡的丫鬟，正高舉一幅畫卷立在顧昭雲麵前。
顧昭雲當眾展開捲軸。
畫上的少年清俊挺拔，眉眼間的風姿熱烈恣意，那熟悉的模樣，卻生生灼痛了秦銜月的眼。
她笑吟吟地轉向秦銜月。
“聽說你房裡掛了許多大哥哥的畫像，這麼多年，你竟對朝夕相處的兄長生出這等齷齪心思，不覺得羞恥嗎？”
少女心底最隱秘的心事，就這般被當眾剖白。
秦銜月隻覺像被人扒光了衣衫，扔在眾人眼前任人打量羞辱，無地自容。
奚落聲此起彼伏，顧昭雲撇撇嘴又添一刀。
“大哥哥當真是倒了黴，往後怕是要被你這種人連累了名聲。”
便是在此刻，林美君開了口。
“若受人愛戴便是過錯，那古往今來的聖人，豈非皆成大錯之人？優秀本是立身之本，又怎能反倒為旁人不合時宜的心思背鍋？”
一句話，將原本可能射向顧硯遲的風言，盡數釘在秦銜月身上。
魏氏為此禁了她的足，不許其踏出侯府半步。
秦銜月望著眼前笑意溫婉的林美君，心底隻剩一片寒涼的清明。
她果然是記得的。
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