東湖水榭。
顧硯遲早已經翹首等候多時。
看著太子鑾駕緩緩駛入，大步迎上前來。
聽到熟悉的腳步聲響起，秦銜月的表情明顯動容。
原本依照規矩，身份不同者同乘，位卑者需先下車為尊者整衣、設階。
可沒等馬車停穩，秦銜月尚沒有起身，謝覲淵就率先推開車門大步跨下。
“參見殿下。”
顧硯遲等人立刻拱手作禮。
他雖然同謝覲淵相熟，但人前還是要有禮序尊卑。
“多謝太子殿下屈尊帶舍妹前來。”
謝覲淵徑直經過他身邊。
“謝就不必了，稍後把車錢結了就行。”
說罷已經邁著四方步走入水榭當中。
顧硯遲知他說笑，也不當真。
轉身朝著秦銜月自然而然地伸出手。
秦銜月理了理身上的鬥篷，沖他微笑著搖搖頭。
反而是在寶香的攙扶下，穩健地步下鑾駕。
顧硯遲也不說話，就跟在她身後不遠不近處，一起在施淳的引領下，往水榭中的雅座走去。
原本為了避免引人注目，鑾駕特意找了個避人的方向停靠。
誰知水榭到底視野開闊，方纔秦銜月入場這一幕，不偏不倚正落入了林美君的眼中。
東宮此番設宴，本為犒賞此次南巡有功之臣，列席者皆是朝中肱股，原不該有女眷在場。
偏那林夫人存了私心，想著趁女兒未過門前，先與這位準姑爺見上一麵。
待日後過了門，也好早些開枝散葉，為林家謀個長遠。
她與林尚書私下合計，又邀了幾位交好的同僚攜眷同往，這才為林美君謀了個相看的機會。
來時林美君的車子不巧壞在半路，幸得顧硯遲護送。
她悄悄掀起車簾一角，隻見青年世子劍眉星目，身形修長而挺拔，看得出勤於練武，和那些虛浮好色的紈絝子弟十分不一樣。
他翻身下馬的動作利落，抱拳時的一句“三小姐”，明明是很尋常的稱呼，卻分外好聽。
想到這人日後會成為自己的夫君，林美君心裡滿是蜜意。
然而秦銜月的存在，京城上下皆知。
早前聽父母提起時，林美君便隱約猜到，這人日後怕是要成為自己的勁敵。
饒是早有心理準備，可當她見到那身段和那張臉時，心還是猛地沉了下去——
當真是眉目如畫，欺霜賽雪。
即便是一身素衣，春風拂過，衣袂翩躚間，都似畫中仙娥誤入凡塵。
一個男人將這樣一個絕色美人養在府中十幾年，年過十七都不放出府嫁人。
還能意味著什麼？
加上剛剛，他盯著她的眼神，伸手扶她下車時的溫存，都讓林美君產生了從未有過的危機。
她斂了斂胸中的酸意，終是在丫鬟連呼了幾次之後，才抬腳往宴席走去。
秦銜月素來不喜喧鬧。
雖被安置在水榭偏隅的客席，可東宮近侍施淳親自引路，又緊隨太子鑾駕而至，這般陣仗，自然引得不少人側目。
才剛落座，四周的竊竊私語便如蚊蠅般鑽入耳中——
“那就是定北侯府的養女？長得真是標緻，不知日後會便宜了誰家。”
“說的就是，要是我再官高一階，也上門求個運氣，說不準就能抱得美人歸呢。”
“就你？別癡心妄想了！她可不是一般的養女，聽說幾次有人上門說親，都被顧世子連人帶禮扔了出來，寶貝的緊呢。”
“長得再美又怎麼樣？不過是個孤女，仗著顧家的施捨，還真當自己是千金小姐了？切——”
“哎？不會是顧世子留著給自己做小的吧。”
“我說也是，這樣的尤物換誰能捨得送出去？”
緊接著就是斷斷續續的曖昧輕笑。
寶香有些聽不下去，剛有動作，卻被秦銜月不動聲色地按住手腕。
她微微搖頭，眸光沉靜如水。
貴人設宴，萬萬容不得她們這種小角色放肆的。
那些若有似無的打量目光紮人，秦銜月隻得低垂螓首，指尖無意識地摩挲著案幾邊緣，隻盼這宴席早些散去。
正在這時，施淳步入場中，笑吟吟地朗聲說道。
“今日湖上風急，殿下體恤，請諸位貴客放下坐席紗幔，莫要著了涼。”
席間眾人聞言皆是一怔。
此番前來的都是東宮近派，都知太子謝覲淵素來恣意妄為，不拘禮法，什麼時候在意過旁人會如何。
今日竟然會擔心來客會受風寒，倒是稀奇。
饒是心中疑慮，太子發話，眾人也莫敢不從。
素白紗幔徐徐垂落，如煙似霧般隔斷了那些探究的視線。
秦銜月輕舒一口氣，緊繃的肩頸終於鬆緩幾分。
宴席漸散，酒香混著春風在水榭間浮動。
酒過三巡，菜過五味，謝覲淵提議去遊湖賞春，當先離席，步上了湖中的畫舫。
待賓客三三兩兩都離席而去，秦銜月才緩緩起身。
素手撥開垂落的紗幔，抬眸間，卻見顧硯遲立在十步開外的遊廊下。
而他身前，一個身著粉色羅裙的少女正仰著臉說些什麼。
兩人熟稔的樣子，像是多年的好友。
顧硯遲嘴角噙著溫和笑意，那副神情，是秦銜月再熟悉不過的自在與歡愉。
心中一時用上說不出的滋味，不覺間就望出了神。
肩頭忽地被一陣香風輕拍。
回眸時，那抹粉色身影已翩然而至，周圍卻沒有了顧硯遲的蹤影。
林美君嫣然一笑。
“這位就是秦姑娘吧，”她嗓音清甜，麵帶友好的笑意：“一路上聽世子提起你，如今見了才知，竟是這般瓊姿花貌。”
許是陽光太耀眼，秦銜月沒有看清顧硯遲的去向。
她對林美君和其身旁的婦人斂衽一禮，嗓音清清泠泠，像是三月春山上融化的雪水，緩緩流淌。
“見過林夫人，林三小姐。”
林夫人麵上和煦溫柔。
“都是自家人，不必這麼客氣。”
她讓僕婦拿出一個成色水潤的翠玉鐲子，遞到秦銜月麵前。
“美君這孩子叫我慣壞了，日後到了侯府，怕還要你多關照。”
林美君到底是未出閣的女娘，聽見林夫人提起婚後入侯府，雙頰泛起粉紅。
她小聲嗔了句“母親”，眼角眉梢是少有的明媚燦爛，一看就是被家裡千嬌百寵長大的。
秦銜月一貫的低眉順目。
心中卻略有探究。
她不是第一次見到林美君，隻不過瞧對方的表現，似是已經將過去的事，完全忘在腦後了。
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