因著屋中暖和，又飲了安神湯，秦銜月這一覺睡得極沉，連夢也未做一個。
待睜開眼時，窗欞外已天光大亮，碧蕪正輕手輕腳地撩開帳幔。
“姑娘醒了？”
碧蕪含笑扶她起身。
“殿下已候姑娘多時，請姑娘盥洗用飯吧。”
秦銜月一驚，連忙起身梳洗。
待收拾停當出了內室，便見外間臨窗的長案上堆著幾摞書卷，謝覲淵隨意坐在案後，執著一卷不知是什麼的冊子，正垂目翻閱。
晨光從窗格篩落，在他側臉勾勒出淡淡的金邊。
“阿兄。”她走近，有些歉然，“等很久了吧？”
謝覲淵聞聲抬眸，將書卷合上擱在一旁，神色如常。
“沒有，正好有些事要處理。”
他說得雲淡風輕，秦銜月不再多言，在他對麵坐下。
碧蕪領著宮人魚貫而入，布上早膳。
清粥小菜，幾碟精細點心，皆是她素日愛用的。
“這兩日孤可能要出趟門，大概兩三日光景。”
一邊用膳，謝覲淵一邊道。
“你有事就吩咐碧蕪和丹朱去做，不要不好意思，知道嗎？”
秦銜月執箸的手微微一頓。
“什麼事？”
她抬眼，語氣裡關切溢於言表。
“可有危險？需要我陪阿兄去嗎？”
謝覲淵看她一眼，唇角浮起一絲淡淡的笑意。
“隻是接個人，沒什麼風險。”
他頓了頓，目光落在她猶帶病容的小臉上。
“你還在月信期間，不可勞累受寒，還是留下來好好將養纔是。”
他語氣尋常，彷彿在說今日天陰需帶傘。
秦銜月卻聽得臉頰一熱，緋色從耳根直蔓到脖頸。
“阿兄！”她放下筷子，聲音裡帶著幾分羞惱，“你……你怎麼能這樣自然地說這種事！”
謝覲淵挑眉，神情竟有幾分無辜。
“孤說的是實話。”他慢條斯理地夾了一筷春筍，“又不是旁人。皎皎病著，就是孤幫你換衣也是使得的。”
即便是兄妹之間，如此說也過於親密了。
秦銜月終是別過眼不去看他。
“不勞太子殿下掛心。”
謝覲淵看著她又羞又惱的模樣，低低笑了一聲，竟真的不再逗她。
殿中安靜了片刻，隻有碗箸輕碰的細響。
秦銜月低頭扒著粥，方纔那幾分羞惱漸漸平復。
看著對麵那人垂目用膳，眉目舒朗，姿態閑適的樣子，突然脫口問出。
“阿兄……為何不娶親呢？”
尋常世家公子，弱冠前後便會完婚。
而皇家則更早，皇子成年便要開府，建勢力，儘早開枝散葉，拉攏權臣，穩定朝局。
何況阿兄還是當朝儲君，如今馬上弱冠，卻遲遲未冊立正妃，著實顯得有點晚。
謝覲淵執箸的手微微一頓。
他抬起眼，看著她。
那雙鳳眸裡沒有她預料的迴避或不悅，反而漾著一層極淺的笑意。
“我們兄妹兩人相依為命不好麼？”
他語氣像是在問一件再尋常不過的事。
“皎皎想孤娶親嗎？”
秦銜月說不清楚想或者不想。
她前塵盡忘，偌大天地間唯有這一個“阿兄”是她能抓住的、確信的、可以全然信賴的存在。
雖然阿兄對她極好，但冥冥之中她還是有些許不安，不知從何而來。
“我是擔心阿兄忙於政務，耽擱了。”
看了片刻，謝覲淵敲了敲她的腦門。
“吃你的吧，小小年紀，慣會操心別人的事。”
說罷他擱下筷子。
“好好用膳。孤先出門了。”
飯後，秦銜月斜倚在臨窗的軟榻上，隨手描摹著謝覲淵的畫像。
這些時日她運筆已頗純熟，信手一勾，便是那位玉麵公子的清雋模樣。
可細看之下，與初醒時第一回落筆的身形略有不同。
阿兄身形修長，是貴公子的風儀。
然而那日所畫之人，肩寬更厚，腰身更勁，肌理結實，分明是自幼在軍中磨礪出的體魄。
奇怪。
她本該不識軍中之人，那心底的比較，又是拿誰作底呢？
筆尖懸在紙上，久久未落。
“姑娘，”碧蕪的聲音忽然在身後響起，帶著恰到好處的溫軟，“用些茶點吧。這是殿下特意吩咐人去尋的，是姑娘小時候最愛吃的雲片糕。”
秦銜月思緒被打斷，回頭看去。
碧蕪端著托盤走近，麵上笑意盈盈，看不出任何異樣。
她放下筆，接過那碟糕點。
確實是好滋味，甜而不膩，入口即化。
“碧蕪，”她一邊小口吃著，一邊似是隨口問道，“阿兄要去接什麼人？竟勞動他親自迎出城去。”
碧蕪替她斟茶，語氣平緩。
“是齊國公的孫女，蘇氏小姐。蘇小姐幼時與殿下有恩，殿下念及舊情，故親自出迎。”
秦銜月恍然。
她低頭看著碟中最後半塊雲片糕，忽然有些食不知味。
阿兄多年未娶，大約……就是為了這位蘇小姐罷。
——
翌日晌午，京郊官道。
謝覲淵端坐鑾駕，身後是整飭一新的東宮儀仗，朱輪華蓋，肅立無聲。
遠處官道盡頭，一列車馬緩緩駛近。
車簾掀起一角，露出一張清麗端莊的麵容。那女子約莫十七八歲，身著素服，眉目溫婉，正是齊國公府的大小姐蘇清辭。
車馬停穩，侍女攙扶蘇清辭下車。
她抬眸望那人，眼底浮起一層薄薄水光，斂衽屈膝，行禮道。
“臣女蘇氏，參見太子殿下。”
謝覲淵拾級而下，虛抬一手。
“蘇小姐一路辛苦，途中可有不便之處？”
蘇清辭未語，倒是她身旁的丫鬟先道。
“回殿下的話，車裡炭火不足，這一路冷得很，小姐都凍僵了。還好殿下及時趕到，不然真不知如何捱到京城……”
謝覲淵望了眼身後的鑾駕，就在眾人以為他要請蘇清辭上自己的馬車同路回京時，卻聽他道。
“阿翁——”
施淳躬身上前。
“到附近的驛館為蘇小姐的車駕添置暖爐厚褥，務必妥帖。”
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