聞聽此言，謝覲淵眸光動了動。
“哪裡變了？”
秦銜月也說不清，隻覺得在模糊零碎的記憶裡，“阿兄”好像不是這樣的。
從前她也不是沒有腹痛過。
月信來時，忍一忍便過去了。
阿兄以前也沒有覺得不妥，怎麼現在為她連宮都不回了，在這值房委屈一宿。
她斟酌著，最終隻囁嚅出一句。
“阿兄不該為我耽擱公務。”
“公務哪有皎皎的身體重要。”
謝覲淵有意避開這個話題。
“來時就是因為車馬勞頓，又吹了風，才讓你受了寒。”他垂著眼，拇指輕輕摩挲她的指節，語氣平淡。
“回去再當無事發生，那孤成什麼人了。”
“況且——”他頓了頓，終於抬起眼看她，唇角似有若無地勾著，“回宮有什麼可著急的？”
秦銜月被他看得心尖一軟，竟忘了抽回手。
“殿下。”
施淳的聲音適時在門外響起。
“葯熬好了。”
“端進來。”
謝覲淵這才鬆開她的手，卻不曾挪開視線。
葯盞被小心地捧進來，擱在榻邊的小幾上。
秦銜月正要伸手去端，卻見謝覲淵已將葯盞取過，舀起一勺，在唇邊輕輕吹涼，遞到她麵前。
她愣住，下意識往後縮了縮，臉頰發熱。
謝覲淵卻命令。
“張嘴。”
她隻好就著他的手，將那一勺藥汁抿入口中。
苦澀在舌尖化開，她的臉卻更紅了。
就算是兄妹，如此也太親近了。
“阿兄，還是我自己來吧。”
秦銜月試圖接過葯。
謝覲淵又舀起一勺，眼皮都未抬。
“怎麼了，跟阿兄還避諱什麼。”
他說得輕描淡寫。
“你十三歲那年道軍營，還與孤在同一張榻上睡過覺呢，你忘了？”
秦銜月被他說得一噎。
腦海中似乎真的閃過一些畫麵——狹小的軍帳，簡陋的硬榻，角落裡透進來的冷風，還有一個溫暖的、讓人安心的身側。
她肩膀微微放鬆，卻仍然堅持道。
“可那畢竟是在軍中，不分男女，在京中豈能這般沒規矩？”
“在京中你便不是孤的妹妹了？”
謝覲淵打斷她，語氣坦然，甚至帶著幾分理所應當的無賴。
秦銜月說不過他。
她甚至分不清是自己真的說不過他，還是心裡其實並不那麼想“說過他”。
隻能垂下眼睫，像從前無數次那樣乖順著聽話。
待用過葯，又歇了半日，施淳才將回宮的鑾駕備妥。
箱車四壁以錦緞包裹，鋪著厚厚的狐毛軟榻，四角各設一隻鎏金手爐，暖意融融，竟比尋常臥房還要舒適幾分。
秦銜月被半攬著扶上車，裹進柔軟的被衾裡，手邊還塞了一隻溫熱的手籠。
路上，謝覲淵斜倚在軟枕上，目光不經意落向身側。
見她倚著錦壁，整個人陷在那片暖茸茸的狐毛褥子裡，像一隻被餵飽了、終於收起戒備的幼獸。
想起上次前往東湖時，那副如履薄冰的拘謹樣子...
還是現下這樣。
順眼多了。
車輪轔轔，駛過長街。
忽然，馬車一頓，緩緩停了下來。
“殿下。”
施淳的聲音隔著車簾傳來。
“有人攔駕。”
謝覲淵眉梢微挑，將書卷擱下。
“帶過來。”
片刻，一名年輕女子被引至車前。
她穿著素凈的衣裙，鬢邊無釵，眼眶卻泛著紅，像是哭了許久。
隔著半卷的車簾，她直直跪下。
“罪臣之女李氏，叩見太子殿下。”
謝覲淵歪了秦銜月一眼，小聲道。
“孤就說總有碰瓷的吧~”
秦銜月莫名奇妙。
他有說過這話麼？
再看謝覲淵已經神色淡然地開口。
“何事？”
那女子伏在地上，聲音微微發顫。
“家父李崇，任戶部度支司郎中，涉嫌貪墨一案。臣女鬥膽，求殿下垂憐——父親雖是涉案，卻隻是依命行事，並非主謀。臣女願……願以此身，不求名分，終身侍奉殿下，隻求殿下饒父親一命。”
說完便一個頭，重重叩在地上。
謝覲淵偏頭思索了片刻才終於開口。
“李崇。”他語調慵懶，帶著一絲漫不經心，“孤記得此人。”
那女子猛地抬頭，眼中燃起希望。
“他是不是主謀，刑部自有定論，孤不過問。但你方纔說他是‘依命行事’？”
李小姐怔了怔，怯怯點頭：“是……”
“那孤問你，”謝覲淵輕輕向前傾身，手肘支在膝上，“你父親領的俸祿，是戶部所發，還是朝廷所發？他叩謝皇恩時，跪的是上官，還是陛下？”
李小姐臉色瞬間慘白。
“他是屬官不假，”謝覲淵收回身，靠回軟枕，“但不是戶部某一個人的屬官，是陛下的屬官，是朝廷的屬官，是萬民的屬官。
總不能因為不敢得罪上司，成了做錯事的推脫。”
李小姐張口欲辯，卻一個字也說不出來。
“再者，”謝覲淵低頭理了理袖口，“你認為孤缺人侍奉？”
“還是你覺得——”他抬起眼，仍是那副笑意盈盈的模樣，“孤是那種色慾熏心之輩？”
李小姐渾身一震，伏在地上再不敢抬頭。
秦銜月安靜地坐在一旁，手爐的溫度從掌心傳來，她卻覺得指尖有些涼。
謝覲淵眉眼生得昳麗，不說話的時候眼睛都湛然生輝，此時一笑更是晶瑩瀲灧。
但是那笑意多數都不達眼底，帶著一些審視和愚弄人的味道。
尤其是今晨剛醒時對上那雙淺淡的鳳眸，她竟莫名好似有種被一條毒蛇越纏越緊的錯覺。
阿兄笑起來的模樣，可比那些黑臉大漢嚇人多了。
外麵李小姐顯然也被嚇到了，但是為了救父親，救家人，還是繼續央求。
“小女自知身份卑微，不敢有非分之想，更不敢攀附殿下。惟願入東宮為一名粗使婢子，盡心效力，以報饋殿下大恩。”
似是被那楚楚可憐的悲慼所觸動，謝覲淵慢悠悠道。
“抬起頭來。”
李氏女依言仰起臉，倒有一副柔和清麗的碧玉之姿。
秦銜月半晌沒聽到身邊人動靜，抬頭看去卻撞進謝覲淵投來的目光。
“皎皎想我收下她嗎？”
以謝覲淵的身份，收容一個罪臣之女，實在算不得什麼大事。
沒有人會因此責怪他。
那些擅長揣摩上意的官員，甚至會主動將人從查抄的名冊中劃出，妥帖地送到東宮，還要贊一句“殿下仁厚”。
這是再“正常”不過的事。
可她心裡卻並不樂見如此。
正琢磨著如何開口，忽聽謝覲淵的聲音帶著鉤子。
“說實話。”
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