三月兔號脫離躍遷狀態時，舷窗外出現了一座靜靜懸浮在一顆名為湛藍星的星球外圍軌道上的人造天體。
空間站「黑塔」。
它的主體由幾個巨大的環形艙段，以及中央複雜的主控艙段構成，金屬的外殼在恆星光芒的照耀下泛著冷冽的光澤。
最外層的防護網在太空中微微閃爍，像一層薄薄的紗衣，將這座彙集了全宇宙最奇異藏品的博物館溫柔地包裹其中。
愛麗絲站在舷窗前，看著那座越來越近的空間站，忽然想起星曾經描述過這裏的景象。
“那個小灰毛說，她第一次醒來就是在這裏。”伊迪絲的聲音從身後飄來，帶著幾分好奇，“也不知道是個什麼地方，能蹦出來那種神人。”
“別趁人家不在說她壞話，這很不禮貌。”愛麗絲搖搖頭。
“嗯哼，那傢夥這會應該不在這裏吧？”，伊迪絲問。
“不在，聽說星穹列車接下了羅浮的一個委託，去接個人，也不知道是個什麼情況。”
“那還挺可惜的，雖然和她總是拌嘴，但來個陌生的地方，有個熟悉環境的認識的人會好些。”伊迪絲湊到窗邊，臉幾乎要貼到玻璃上，“不過話說回來，這地方看起來挺氣派的。比我想像的大多了。”
“畢竟是天才俱樂部成員的地盤。”愛麗絲整理了一下衣襟，確認自己沒有露出什麼破綻——髮型換了，美瞳戴著，應該不會被人認出來。
雖然她其實也不介意被認出來，但能少些麻煩總是好的。
不過，這裏的科員都是高階人才，應該也不至於做出什麼極端行為吧？
三月兔號緩緩駛入空間站的泊區。透過舷窗可以看見月台上已經站著一小群人，最前麵那個粉色頭髮的身影格外顯眼。
“金絲雀女士！”
艾絲妲快步迎上來，臉上帶著得體，但能考看出些許勉強的笑容，本來她是想喊愛麗絲的本名的，但她身後的那些科員似乎不在她的計劃範圍內，有其他人在，還是用愛麗絲在外行走常用的身份比較好。
那七八個穿著白大褂的科員，有人手裏還舉著小小的應援牌——上麵畫著Q版的金絲雀，旁邊寫著“歡迎”兩個字。
愛麗絲的目光掃過那些科員，忍不住笑了。“倒也不用為了迎接我弄這麼大的陣仗。”
艾絲妲聞言，臉上的表情變得有些微妙——那是介於無奈和哭笑不得之間的神色。
“實不相瞞，”她壓低聲音，湊近了些，“這並不在我的安排中。”
愛麗絲微微點頭，“能看出來。”
“我知道您不喜歡太過張揚。”艾絲妲繼續說，“所以隻是打算自己來接您。但是——”
“但是不知道誰走漏了訊息，說金絲雀小姐要來空間站。然後……就這樣了。”
那些科員們顯然聽見了站長的這番話，有人不好意思地撓了撓頭，有人把應援牌往身後藏了藏，還有一個年輕姑娘紅著臉小聲說：“站長，我們就是……想來看看嘛……”
“我知道。”艾絲妲轉過身，對那群科員露出一個溫和的笑容，“所以我沒有趕你們走。但現在人接到了，大家該回去工作了吧？”
“好的艾絲妲站長！”
“金絲雀小姐再見！”
“那個……能要個簽名嗎……”
最後一個聲音從人群邊緣傳來，是個戴著厚厚眼鏡的男生，手裏攥著一個簽名本。
激動的心，顫抖的手，他整個人似乎都變得模糊了起來。
愛麗絲看了他一眼，又看了看艾絲妲。
“我倒是不介意。”，她說。
艾絲妲嘆了口氣，“就一個。”
那男生如蒙大赦，幾乎是跑著衝過來的。愛麗絲接過簽名本，龍飛鳳舞地簽下自己的名字——這個簽名她已經練得很熟練了。
“謝謝金絲雀小姐！”男生抱著簽名本，激動得臉都紅了，“我、我會好好珍藏的！”
然後他也跑著消失在走廊盡頭。
月台上終於安靜下來。
艾絲妲轉過身，重新麵對愛麗絲，臉上帶著一絲歉意。“讓您見笑了。”
“沒什麼。”愛麗絲搖搖頭，“粉絲的熱情，我已經習慣了。”
在更早之前，她還會為粉絲的離奇表現而感到無所適從，而現在，看慣了無數奇人的愛麗絲已經見怪不怪，更別說這種算是很純良的型別了。
“請跟我來。”艾絲妲側身引路，帶著愛麗絲走進空間站內部。
走廊很寬敞，牆壁上嵌著大大小小的顯示屏。偶爾有科員匆匆走過，看到艾絲妲會點頭致意，看到愛麗絲則會多看一眼，然後快步離開。
“空間站的科員們來自各個世界，都是當地難得的人才。”艾絲妲一邊走一邊介紹，“但在這裏，他們也隻是分屬各種專攻不同領域的主要研究與職能科室，以及防衛科等支援部門的普通人。”
她頓了頓，補充道：“當然，這些隻是空間站的常駐成員。實際上經常有訪客、學者、以及從各處慕名而來的人。最近因為您要來的訊息傳出去，申請臨時訪問的人又多了三成。”
愛麗絲眨了眨眼。“因為我要來？”
“您的粉絲遍佈寰宇。”艾絲妲笑著說，帶著愛麗絲拐進一條更寬敞的走廊，“空間站裡也有不少，像剛才那些隻是一部分手頭暫時沒有專案，臨時有空閑的。不過請您放心，我想他們會知道分寸。”
“那就好。”愛麗絲鬆了口氣，被人團團圍住要簽名在演唱會前後就足夠了，隻是來應邀參與研究專案也要受這種罪可就太難受了。
兩人穿過一條長長的走廊，兩側的牆壁上掛著各種奇物的照片和介紹。愛麗絲放慢腳步，目光掃過那些圖片。
“這些是空間站收藏的一部分奇物。”艾絲妲解釋道，“能在這裏展示的都是已經完成研究、確認安全的奇物。真正的危險品都收容在無明之間和各個收容艙段裡。”
愛麗絲點點頭，目光落在一張照片上。那是一個看上去普普通通的茶杯，旁邊的說明寫著：“無論倒入何種液體，杯中都會浮現出一張笑臉。”
“有意思。”她輕聲說。
“這您就說到點子上了，黑塔女士的收藏標準隻有一個——‘有意思’。”艾絲妲的語氣裏帶著幾分無奈，“至於什麼算有意思，全看她當時的心情。”
愛麗絲忍不住笑了。“這倒是很符合她的風格。”
兩人繼續往前走，穿過一個巨大的環形中庭。從這裏可以俯瞰下麵幾層艙段，能看見穿著白大褂的科員在各個實驗室之間穿梭，偶爾有人停下來對著全息投影爭論什麼，聲音隱約傳上來。
“在這裏可以看到大部分艙段，比如那裏。”艾絲妲站在欄杆邊，指向某處，“那是收容艙段，大部分奇物都收容於此。”
“我有聽說過，黑塔女士的收藏在整個宇宙之內都稱得上是豐厚。”，愛麗絲說道，“這些奇物不論哪一個都稱得上是世所罕見，在這裏卻到處都是。”
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