演出結束後的後台，比前台更加忙碌。
工作人員穿梭在各處搬運裝置，有人在對清單，有人在除錯明天的器材，還有人蹲在地上收拾那些散落的線纜。
帕蘭站在角落裏，對著通訊終端大聲說著什麼，臉上的表情介於興奮和疲憊之間——這場公演的成功遠超預期，但隨之而來的後續事務也讓他忙得不可開交。
愛麗絲剛從更衣室出來，那身繁複的演出服已經換下，此刻穿著一件簡單的白色襯衫，頭髮散落在肩上，那一點點淡妝已經被她洗掉了。
說實話，她是看不出來自己化妝前和化妝後有什麼區別，上台前弄點妝容似乎是為了儀式感。
走到休息室門口時，一個穿著公司製服的年輕人湊了過來。
他的表情有些微妙——那種想說什麼又不知道怎麼開口的樣子，讓愛麗絲不由得停下腳步。
“那個，金絲雀女士……”他搓了搓手，聲音壓得很低，“有人找您，正在休息室裡等著。”
愛麗絲眨了眨眼。“有人找我？”
能夠來到後台，一般的粉絲可做不到，更別說跑到休息室這邊來找她了。
安保那邊也沒有提前通知，說明來的人要麼有特殊的通行許可權，要麼——就是連安保都不敢攔的人物。
她看了一眼那個年輕人。他的額頭上已經沁出一層細汗，顯然剛纔在休息室裡待得不太自在。
“我知道了。”她點點頭，朝休息室走去。
走到門口時，她下意識地放輕了腳步。
門開著。
裏麵的場景比她想像的要……微妙得多。
一個粉色頭髮的少女正端端正正地坐在沙發上，雙手規矩地放在膝蓋上，背挺得筆直，臉上的表情帶著幾分微妙的緊張——那種在長輩麵前努力表現乖巧的緊張。
而另一個——
愛麗絲的目光落在沙發主位上，停頓了一瞬。
那是一個……人偶？
雖說極其接近真正的人類，但關節處卻特意留下了明顯的活動關節，像是某種刻意的設計。
紫色的裙擺層層疊疊，從腰際一直垂到腳踝，衣裝堪稱華麗——蕾絲、緞帶、細碎的寶石鑲嵌在服裝的各處，每一處細節都透著不計成本的精緻。
她坐在沙發主位上，翹著腿，姿態隨意得像是在自己家。
愛麗絲的目光在她身上停留了片刻，又掃了一眼那個站在門口、進退兩難的公司員工。他顯然是被“請”出來迎接自己的，此刻正用一種看到了救星般的眼神看著她。
她大概明白了——裏麵的兩位，估計是地位相當高的人物。
她嘆了口氣，示意這個可憐的員工可以離開了，隨後走進休息室，關上了門。
“二位是……？”，她試探性地開口。
那個人偶少女轉過頭來。她的目光在愛麗絲身上停留了一會兒，從上到下，又從下到上，像是在打量什麼有趣的東西。
然後她的嘴角微微上揚，露出一個稱不上熱情、但也不算冷淡的笑容。
“歌不錯。”她說，聲音清脆，帶著幾分漫不經心，“演講也是。”
愛麗絲微微一愣。“謝謝。”
她還沒來得及說更多，對方已經繼續說下去了：“一個存護的令使，幹著同諧行者的活，還挺新奇的。”
她歪了歪頭，“總體來說，我還蠻喜歡你的。”
愛麗絲眨了眨眼，這位……知道自己的身份？
她不動聲色地打量著對方。
能夠一眼看穿令使身份的人，在宇宙中可不多見，尤其是最近自己對力量的掌控愈發純熟，理論上來說應該是看上去和一般人沒兩樣才對。
而她剛纔在台上的時候，確實遠遠地瞥見過一個公司職員對著什麼人點頭哈腰——那種隻有在麵對真正的大人物時才會有的姿態。
現在想來，應該就是這兩位了。
不過……這個對話的開場白是不是有點沒頭沒尾？難道不應該先自我介紹嗎？
“額，謝謝誇獎？”她遲疑地說，語氣裏帶著幾分不確定，還有一絲微妙的困惑。
那個人偶女士挑了挑眉，似乎對她的反應有些意外，又似乎覺得有趣。
旁邊的粉發少女終於坐不住了。
“啊哈哈……還是讓我來介紹一下吧！”她飛快地站起來，像是在努力緩和某種微妙的氛圍，“愛麗絲女士，這位是天才俱樂部的黑塔女士。她的性子就是這樣，請別太介意。”
她說完，朝愛麗絲鞠了一躬。
“我是艾絲妲。”
黑塔。
這個名字愛麗絲不陌生。星在她麵前提過無數次——黑塔空間站的主人，天才俱樂部#83，解開了無數謎題，那個聞名寰宇的傳奇人物。
而艾絲妲——愛麗絲在星的動態裡見過她的照片。
黑塔空間站的站長，年紀輕輕就管理著整座空間站的運轉，據說是某個大家族的千金，卻偏偏待在這個怪人身邊任勞任怨。
星似乎就是從那座空間站啟程的，某種意義上來說，這兩位算是星的“孃家人”？
……不不不，這什麼奇怪的聯想。
愛麗絲在心裏搖了搖頭，把這個荒謬的念頭甩出去。
但那個想法一旦冒出來，就怎麼也壓不下去了。
“久聞大名。”她微微頷首，語氣恢復了平靜，“兩位這次特地來到這裏找我是有什麼事嗎？”
黑塔放下翹著的腿，身體微微前傾，“既然你也不是喜歡墨嘰的人，那我就開門見山地說了。”
她的語速比剛才快了幾分，甚至帶著一種迫不及待的興奮——那種隻有真正癡迷於某件事的人才會有的急切。
“我來邀請你加盟我的模擬宇宙。”
愛麗絲的眉頭微微揚起。
“我都聽說了，”黑塔繼續說，手指在沙發扶手上輕輕敲著，“螺絲那邊以模擬宇宙為藍本製作的差分宇宙，你有參與吧？”
“……這倒是沒錯。”愛麗絲承認。
“那就好辦了。”黑塔站起身，走到愛麗絲麵前。
“因為你這個未知變數的加入，那邊的實驗演算出許多連我都相當感興趣的東西。”
“我很少如此誠摯地丟擲橄欖枝哦，要考慮下嗎？”
愛麗絲沒有立刻回答，雖說自己對此倒是沒什麼想法，畢竟這位的性格在自己看來是一個適合交個朋友的率直人物，但終歸是需要知道需要做些什麼。
“我可以問一下，”她開口，語氣依舊平靜，“加盟模擬宇宙，我需要負責什麼部分？”
“負責什麼？”黑塔重複了一遍這個問題，“一般來說，什麼都不用做。”
愛麗絲眨了眨眼。
“你隻需要像在差分宇宙裡那樣，偶爾參與一下實驗，錄入些資料就行了。”黑塔說得輕描淡寫，“不論是作為未經記錄的紀元之前的生命，還是與存護命途關聯極深的人，你的存在本身，就是最有價值的變數。其他的事，我來處理。”
她頓了頓，又補充道：“當然，實驗的成果你可以共享。模擬宇宙裡演算出的那些東西——關於星神、關於命途、關於這個宇宙執行的方式——都隨你看。”
“其他的報酬……我的收藏，隨便你挑。”
愛麗絲沒有立刻回答。
她看著黑塔，忍不住笑了笑。
“黑塔女士，”她說，“你平時邀請別人加盟的時候，都是這個風格嗎？”
黑塔愣了一下。“什麼風格？”
“分明不是很熟，卻相當直截了當，似乎是確信別人一定會答應一樣。”
黑塔眨了眨眼，“有問題嗎？”，她說，語氣裏帶著幾分理所當然的傲氣，“我的時間很寶貴，沒空搞那些彎彎繞繞的。而你也不像是喜歡這些沒有意義的事情的人，那麼直接點，對大家都好。”
是個直率的人，但是……的確是天才呢，與常人完全不同的個性也是如出一轍。
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