夜色漸深，“尚滋味”的包間裏燈火融融，窗外的星槎川流不息，拖曳著流光劃過夜空。
愛麗絲的目光落在霍霍身後那條蓬鬆的尾巴上——不，準確地說，是落在尾巴裡寄居的那個存在身上。
歲陽。
她對這東西可不算陌生，除去直接遇到的絕滅大君幻朧和之後那個竊取古獸遺骸的曳光以外。
還有當初在造化烘爐處感覺到的能量波動，後來聽說的綏園歲陽之亂，再到眼前這個……耿直到有些彆扭的“尾巴大爺”。
“有意思。”愛麗絲托著腮，視線毫不避諱地落在尾巴大爺身上，“我見過的歲陽，大多是些喜歡玩弄人心的狡詐傢夥。像你這樣……嗯，直來直去的，倒是頭一回見。”
尾巴大爺被她盯得有些發毛。
“看什麼看？”他粗聲粗氣地嗆道，“我當然和其他歲陽不一樣，知不知道什麼叫做特立獨行？”
“特立獨行嗎？那確實。”愛麗絲眨眨眼，“和狐人共生的歲陽我確實第一次見。而且……”她頓了頓，嘴角彎起一個弧度，“你說話的方式，和我印象中的歲陽很不一樣。”
“哼，那是你見識少！”尾巴大爺別過頭去，語氣裏帶著幾分傲嬌，“老子可是——”
話說到一半，他的聲音突然卡住了。
尾巴大爺的目光定定地落在愛麗絲臉上。
那張臉……金髮，碧眼，精緻的五官，看起來文文靜靜的，像個不諳世事的小姑娘。
但不知為何，尾巴大爺的本能突然瘋狂地警報起來。
不對勁。
這個人類——不，這個存在——絕對不對勁。
他下意識地開始在記憶深處翻找。
作為燎原的碎片之一，他曾經在漫長的歲月裡融合過無數記憶碎片。那些記憶有些屬於自己，有些屬於其他碎片，有些……
等等。
尾巴大爺的火焰猛地一顫。
他想起來了。
那是浮煙那傢夥的記憶。
在那段記憶裡，浮煙從造化烘爐中逃出來，得意洋洋地盤踞在綏園，籌劃著重現燎原與仙舟將軍的決鬥。
為瞭解決那傢夥帶來的問題，尾巴曾冒險與其融合，伺機而動。
而在那短暫的、與浮煙和其他碎片融合的間隙裡，尾巴大爺曾瞥見過一段讓浮煙那傢夥刻骨銘心的畫麵——
一個金髮的小姑娘，正在瘋狂地毆打一頭鹿。
不是普通的毆打。
是那種讓人看了都要抖三抖的、單方麵的、慘無人道的毆打。
那頭鹿尾巴大爺認得，是豐饒玄鹿。雖然不算頂級強敵，但好歹也是有點分量的存在，而且那源自豐饒的力量簡直就讓它成了一個究極耐殺的玩意。
可在那個金髮小姑娘麵前，它就像個任人揉捏的玩具，被錘得毫無還手之力，甚至在豐饒之力的恢復下，它再生的速度都沒有被打爛的速度快。
而且那個小姑娘好像還一邊瘋狂的毆打，一邊在詭異的微笑……
浮煙那傢夥當時就嚇得夠嗆。從那以後，它默默地在心裏列了一個“這輩子絕對不想招惹的人物”名單，而這個金髮小姑娘，赫然名列榜首。
尾巴大爺當時還嘲笑浮煙膽小。
但現在——
他再次看向愛麗絲。
那張文靜的臉上，帶著溫和的笑意，正用好奇的目光打量著他。
尾巴大爺如果能出汗的話，現在一定在冷汗直冒。
“……！”
他想開口說點什麼，但話到嘴邊又嚥了回去。
原本準備好的那些“出言不遜”的台詞，此刻全都被他默默吞回了肚子裏。
“怎麼了？”愛麗絲歪了歪頭，有些疑惑地看著突然沉默的尾巴大爺，“尾巴先生？”
“……沒、沒什麼。”
尾巴大爺的聲音明顯比剛才收斂了許多，那股子桀驁不馴的勁兒消失了大半，取而代之的是一種微妙的……謹慎。
他清了清嗓子，努力讓自己的語氣聽起來正常一些：“你剛才說什麼來著？對歲陽感興趣？”
“嗯。”愛麗絲點點頭，眼神真誠，“我之前遇到的歲陽，都喜歡玩弄人心、操縱情感。但你不一樣。你雖然嘴上不饒人，但對霍霍的保護是真心實意的。這種……共生關係，讓我很好奇。”
尾巴大爺的尾巴尖微微動了動。
他偷偷觀察著愛麗絲的表情。
那張臉上沒有任何威脅的意味，隻有真誠的好奇和善意。
但尾巴大爺不敢掉以輕心。
那個把玄鹿打成篩子的畫麵，此刻正在他腦海裡迴圈播放。
“……哼。”他努力維持著表麵的傲嬌，“老子當然和那些傢夥不一樣！那些隻會玩弄人心的蠢貨，哪能跟老子比？”
霍霍在一旁小聲補充：“尾巴大爺其實……很善良的……”
“閉嘴！誰讓你說這個的！”
霍霍立刻捂住嘴，但眼睛裏有著淡淡的笑意
“果然很有意思。”愛麗絲輕聲說，“一個歲陽，卻在保護一個狐人小姑娘。明明可以操控她獲取情緒能量，卻選擇和她共生，聽星之前和我說過，在危機時刻你還為了她挺身而出……”
她頓了頓，看向尾巴大爺的目光裡多了幾分認真。
“你比我見過的任何一個歲陽，都更像一個人。”
尾巴大爺愣住了。
這話從別人嘴裏說出來，他大概會嗤之以鼻。但從眼前這個……這個能把玄鹿打成篩子的存在嘴裏說出來——
他莫名覺得有點……受用。
“哼，那、那是當然！”他努力維持著傲嬌的語氣，但它的語氣暴露了他內心的那點小得意，“老子可是燎原最強的碎片之一！能和那些小嘍囉一樣嗎？”
霍霍在一旁小聲說：“尾巴大爺……臉紅了……”
“老子沒有臉紅！——不對！老子壓根就沒有臉！”
包間裏響起一陣輕輕的笑聲。
愛麗絲收回視線，端起茶盞抿了一口，目光透過窗戶望向窗外的星海。
曾經她以為，歲陽這種存在不過是宇宙中又一類需要警惕的能量生命……畢竟以人的情緒為食，怎麼想都不是什麼善茬。
但今天，她看到了另一種可能性。
仙舟人對步離人有先入為主的偏見，因為此前的經歷，她其實對歲陽也有些偏見。
也許這樣類比很怪，但也許，就像步離人可以有丹輪寺，歲陽也可以有尾巴大爺。
宇宙之大，從來都不隻有非黑即白。
霍霍小心翼翼地看了愛麗絲一眼，又看了看尾巴大爺，小聲問：“愛麗絲小姐……你對歲陽很瞭解嗎？”
“不算很瞭解。”愛麗絲搖搖頭，語氣溫和，“隻是遇到過一些。大部分都不太愉快。”
尾巴大爺的尾巴又繃緊了一瞬。
他當然知道她遇到的是哪些。
浮煙那傢夥的記憶裡，可是清清楚楚地記錄著這位的恐怖……除卻那隻鹿以外，還將幻朧給當成了減速帶。
“……不過，”愛麗絲話鋒一轉，看向霍霍和尾巴大爺，笑了笑，“今天算是遇到了一樁愉快的。”
尾巴大爺愣了一下。
然後他別過頭去，用隻有自己能聽到的聲音嘟囔了一句：
“……算你識相。”
霍霍歪著頭，看看愛麗絲，又看看尾巴大爺，小小的臉上露出困惑的表情。
她總覺得，尾巴大爺好像突然變得……有點不一樣了？
但又說不上來是哪裏不一樣。
星在一旁翹著二郎腿，看著這一幕有意思的畫麵。
能讓尾巴大爺這種刺頭瞬間收斂的，全羅浮可沒幾個人。
不過她什麼都沒說，隻是拿起筷子，夾起一塊肉塞進嘴裏。
“來來來，吃菜吃菜！”她招呼道，“再聊下去菜都涼了！”
虎克立刻響應，小手伸向果盤：“漆黑的虎克大人要吃這個！”
盧卡笑著給霍霍夾了一筷子菜：“多吃點，你太瘦了。”
玲可默默地把一碟小點心推到霍霍麵前。
霍霍看著眼前熱鬧的場麵，又看了看尾巴大爺——後者雖然還是一副彆扭的樣子，但那條蓬鬆的尾巴正輕輕晃動著，顯然心情不錯。
她小小的臉上，露出一個安心的笑容。
窗外的星槎依舊川流不息，將羅浮的夜色織成流動的光河。
而在這間小小的包間裏，來自不同地方、不同種族的人們圍坐在一起，吵吵嚷嚷，熱熱鬧鬧。
像一簇永遠不會熄滅的火。
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